44、善教儿女 ●智展
现代人生活忙碌，孩子不但生得少，陪伴的时间也不多，有时候孩子待在保母家或安亲班的时间，比在家中或父母身边的时间还多，因此，家长如何在「家庭教育」一环着力，实是一大考验。或许有人认为，陪伴孩子的时间虽不多，但投资在孩子身上的金钱却加倍，这样应可弥补家庭教育的薄弱与不足。殊不知，孩子在童蒙时期最依赖、亲近的还是父母，且其成长的黄金时期只有一次，为人父母若无觉察，一蹉便成百蹉，孩子长成，难以调教，就后悔莫及了。
如何「善教」儿女
所谓的「善教」儿女，并非要父母辞去工作，凡儿女之事都亲力亲为，而是要掌握重点。现代父母在教养上用力最多的部分，多在儿女才艺的养成，但身为父母能给孩子一生最宝贵的礼物，应该是人格的塑造与培育，古来用心于教养子女者，即在此点上下功夫。
如清代王心敬〈丰川家训〉道︰「教子弟，第一戒其虚浮，禁其奢侈。盖虚浮不戒，习以成性，将来必至丧却人品，坏忠厚家风。奢侈不禁，缘为固然，将来必至荡业败产，困顿流离。」又如因公务而离家在外的纪晓岚，在寄给夫人的家书（〈寄内子〉）中，提示以「四戒」、「四宜」教子︰「一戒晏起，二戒懒惰，三戒奢华，四戒骄傲。既守四戒，又须规以四宜：一宜勤读，二宜敬师，三宜爱众，四宜慎食。以上八则，为教子之金科玉律，尔宜铭诸肺腑，时时以之教诲三子。虽仅十六字，浑括无穷，尔宜细细领会，后辈之成功立业，尽在其中焉。」
古人教养子女所着重之处，看似平凡无奇，但要落实成为子女人格中的「基本配备」，非得父母时时引导、提点不可。而更重要的是，父母要孩子如何、如何，自己就得做模范，因为身教永远比言教更具说服力。印光大师说︰「教子女，当于根本上着手。所谓根本者，即孝亲济众，忍辱笃行。以身为教，以德为范。如熔金铜，倾入模中。模直则直，模曲则曲。大小厚薄，未入模之先，已可预知，况出模乎。」（〈复永嘉某居士书五〉）
家庭教育就在日用平常间，现代父母纵然忙碌，也没有推卸责任的借口，端看愿不愿意落实执行。只要愿意下功夫，古人有许多「家训」都值得现代人参考，找到了可以在生活中实行的下手处，才算是掌握了「善教」的要点。
母教重于父教
在教养子女的职责上，父母均需分担与尽力，不过，在角色的重要性上，母亲比父亲更胜一筹。印祖说︰「人少时，常近于母，故受其习染最深。」（〈复永嘉某居士书一〉）又说︰「人之贤否，资于母者，比父为多。以胎时禀气，幼时观感，有不期然而然者。」（〈李母黄太夫人墓志铭〉）人打从在母胎期间，就跟母亲最为亲近，而在年幼时，也多半依赖母亲，受母亲影响最深，因此为人母者若能意识到善教儿女的重要性，就能及早在儿女的人格培育上扎根。
说到母教，印祖认为从「胎教」就要开始做起︰「胎教乃教于禀质之初，凡女人受孕之后，务必居心动念，唯诚唯谨。一举一动，不失于正。尤宜永断腥荤，日常念佛，令胎儿禀受母之正气。则其生时必安乐无苦。所生儿女，必相貌庄严，性情慈善，天资聪明。」（〈天下太平之根本〉）而孩子出世，渐渐懂事之后，就要开始让他明白做人的道理︰「如孝、弟、忠、信、礼、义、廉、耻等，及三世因果之罪福、六道轮回之转变。俾彼心中常常有所恐怖，有所懻慕。再另念佛、念观音，以其增福、增寿、免灾、免难。不许说谎话、说是非、打人、骂人。不许蹧践字纸、蹧践五谷、蹧践一切东西。不许乱吃食物；不许与同里群儿聚戏。稍长，即令熟读〈太上感应篇〉、〈文昌阴骘文〉、《关帝觉世经》，俾知有所师法，有所禁戒。一一为其略说大意，以为后来读书受益之前导。幼时如是，愈读书愈贤善，不患不到圣贤地位，光宗耀祖也。否则任性憍惯，养成败类，纵有天姿，亦不知读书为学圣贤，则读的书愈多愈坏。」母亲在教养儿女上若能及早掌握根本，就不用担心未来儿女没有成就，反之，若不明所以乃至错失良机，则孩子才真是「输在起跑点上」。
教女甚于教子
既然母教在教养子女中是关键环节，印祖便提醒为人父母者，应在教女上格外用心。何以故？祖师说︰「今日之人女，即异日之人母。人欲培植家国，当以教女为急务，勿曰：此异姓之人，吾何徒受此忧劳哉。须知为天地培植一守分良民，即属莫大功德。况女能德镇坤维，其子女必能肖其懿范，荣何如之。况自己子孙之媳，亦人家之女乎？欲家国崛兴，非贤母则无有资助矣。」（〈复永嘉某居士书一〉）家中的女儿，来日便是他人孙儿的母亲，若具贤德，即能培育优质的后代，这对家国的兴盛与否有关键影响力，也是天下能否太平的根本与基础。千万不能存有「嫁出去的女儿如泼出去的水」的观念，而在教女上懈怠、放松，若人人有此迂腐偏见，就不能寄望家中男丁将来能娶得贤媳。所以，女儿不能只是生来疼惜、宠爱，或「放牛吃草」，还是得和教养儿子一般用心、尽力。
印祖云︰「世间最大之功德，莫过于善教儿女；世间最大之罪业，莫过于不教儿女。以儿女贤，则有益于国家社会；不贤，则有损于国家社会故也。」（〈复飞青居士书〉）学佛人建立佛化家庭，不能自外于国家社会，故亦应于此着力，如此才是「敦伦尽分」，并为自己的道业多添一股增上助缘。
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