42、慎独 ●智展
「慎独」出于《礼记．中庸》：「君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。」意即一个「志于道」的君子，即使在私下，别人看不到、听不到的地方，仍然戒慎恐惧，不敢做出半点愧对良心的事情。在众人面前道貌岸然不难，难在于独处之时，心是否仍在「道」上。因此，不只世间的儒家讲究慎独，着重出世的佛家亦多所着墨。
学佛先克己慎独
印光大师说：「欲学佛法，先须克己慎独，事事皆从心地中真实做出。若此人者，乃可谓真佛弟子。若其心奸恶，却借佛法以免罪业者，何异先服毒药，后服良药，欲其身轻体健，年延寿永者，其可得乎？」（〈与丁福保书〉）印祖认为，「克己慎独」是学佛的先决条件，唯有心地、行为光明磊落，事事都对得起自己良心的人，学佛方得实益，也才是真正的佛弟子。反之，若心术不正，以为没人发现，就昧著良心行事，最后才想借由学佛来消除罪业，这就像先吃毒药、后服解药一样，要真正健康、长寿，实是异想天开。
印祖又说：「学佛之人，先以知因果、慎独上下手。既能慎独，则邪念自消，何至有所不如法处。若有则当令断灭，方为真实行履。否则学在一边，行在一边，知见愈高，行履愈下，此今学佛自称通家者之贴骨大疮。倘能以不二过自期，则学得一分，便得一分之实益矣。」（〈复陈伯达书〉）
若一人独处，也能心不离道，则心中自无邪念，也不会做出不如法的事；纵有邪念，当下就令它断灭，这样才是实学真修。否则学是一回事，做却是另一回事，学得越多，行为反而越趋下劣，这是今日学佛自称「通家」者的致命要害啊！可见，学佛并非做门面，而是要对自己负责，古人所谓「独行不愧影，独寝不愧衾（被子）」，正是此理。
一念之独 不可不慎
慎独除了着重私下行为的合于道之外，更讲求内心念头的纯正无邪。谛闲大师在解释「慎独」时，就把「独」解释为现前一念：「古之大学问人，其要贵慎独。所谓独者，即在吾人一念之间。须知一念之动，即十方法界，三世时劫，一切生佛，一切祸福之所关系，譬如无线电，此发彼应。一念之独，固不可不慎也。」（《谛闲大师遗集（五）．遗著语录》）佛法中有所谓「一念三千」之说，意即微微动一念头，也是心性全体所现，就遍满十方法界，与十方诸佛、一切众生、一切祸福相互感应，就像无线电的彼此感应一般，因此，对这「一念之独」，实在不能不谨慎。
雪公也教学生要慎独，尤其更应注意名利之念：「上焉者为名，下焉者为利。一切病源皆由好名而起，求名则不得往生。君子所以坦荡荡，乃不贪名图利，便坦荡自得。小人患得患失，瞒心昧己，终日不安。」（〈师训集锦〉，《明伦》一七四期）
除了以慎独教人，雪公私下亦如实履行，从旁人的观察侧记可知，老人时刻慎独律己，都在观照自己的念头与行为：「大学时期，有一回末学和一位学长相偕到老师寓所，走到门外，恰好老师正在用饭。由窗口望去，灯光萤萤下，只见老人家端身正坐，如同面对佛像一般。这才领略到老人家平日对弟子们的教诲：『你们吃饭不晓得好好吃饭，睡觉也不好好睡觉。』其中的深意。也由此可见，老人家平日慎独律己的工夫，凡事一丝不苟，恭敬至极。比方，对书本的恭敬，一本厚厚的《辞源》，捧著查，查了半天，也未曾看他歇手搁在膝上或放床上。每逢遇着要瞻验舍利时，必先净手，穿上正式礼服，以表诚敬。做早晚功课的时候，也换上一定的服装，丝毫不马虎。」（一得〈与雪公的「数面之缘」〉，《明伦》一九三期）
修行不为妆点门面，也不为给佛菩萨交代，而在心地、行为的真诚无伪，时时反观，契合于道，雪公的行持正为吾人做了示范。
以慎独存诚之心念佛
一个能时时观照自己的念头与行为的人，久而久之自然出现诚心，而这诚心有何可贵呢？徐自明先生说：「慎独，慎到出现诚心，修道的工夫就出来了。『诚则明』，『至诚之道可以前知』，过去未来之事皆能了解。因为至诚，自然心中就明了（觉察而无妄念）。」（〈中庸第一章研读（三）〉，《明伦》四Ο六期）
而印祖指出，若能以此慎独存诚之心，在净土持名念佛法门上用功，保证当生即能脱离娑婆的生死苦海，成为极乐世界莲池海会的嘉宾：「仰信佛祖诚言，的生真信，发切愿，以至诚恭敬，持佛名号。虽在暗室屋漏，如对佛天。克己复礼，慎独存诚。不效近世通人，了无拘束，肆无忌惮之派。某虽生死凡夫，敢为阁下保任即生便可俯谢娑婆，高预海会，亲为弥陀弟子，大士良朋矣。」（〈复尤弘如居士书〉）以慎独存诚之心念佛，即是握有往生极乐世界的保证书，吾人勤修净业，能不于此再三致意乎？
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