29、发心 ●智展
省庵大师在〈劝发菩提心文〉中说：「尝闻入道要门，发心为首；修行急务，立愿居先。愿立则众生可度，心发则佛道堪成。」「发心」既然是入道要门，及佛道能否成就的关键，则进一步要问的是：何谓「发心」？《佛学大辞典》曰：「发心，发菩提心也。愿求无上菩提之心也。」换句话说，「发心」就是发起上求佛道、下化众生之心。佛弟子唯有启动这样的心念，方能驱策身心往觉悟、解脱的大道前进。
发心可转业、满愿
或问：「发心有何功用呢？」彻悟大师云：「发心与否，其机在我，造业持业，不由别人。如吾人即今发心念佛，求生极乐。或观依正，或持名号，念念相续，观念之极，则心与佛合。合之又合，合之其极，则心能转业。而前境之娑婆，转为极乐，胎狱之来报，转为莲胞。便是乐邦自在人矣。」（《彻悟大师遗集》）愿不愿意发心，都是由自己作决定的。正如吾人若愿意发心念佛，持佛名号相续不断，则心便能与弥陀大愿相感应。心念常与佛合而为一，就能转娑婆秽土为极乐净土，转六道轮回为莲花化生，这其实都是自己愿意发动广大的菩提心所致啊！
又，莲池大师云：「在家出家，一切人等，凡有所求，不必劳形役志，百计谋画。希望成功，亦不必祷神祠天，宰杀牲牢，谓乞福祐。但发心积善，善集愈多，必能随其所求，而满其所愿。」（《自知录》）由此可知，发菩提心上求下化的结果，不但能转生死业为解脱业，过程中所累积的诸多善心、善行，也会形成一股力量，让自己的心愿在无形中获得圆满。因此，发心虽只是菩提道的起步，却能产生不可思议的力用，而这一切实由自心所生。
发心要正、要真
承前所述，若欲发心而起转业、满愿的作用，前提必得要真正发心，而非虚矫造作。那么，怎样才算真正发心呢？省庵大师说：「不求利养名闻，又不贪欲乐果报，唯为生死，为菩提。」这样的发心才是「正」。又，「念念上求佛道，心心下化众生，闻佛道长远，不生退怯，观众生难度，不生厌倦。」这样的发心才是「真」。由此可知，真正的发心是以佛菩萨的立志、存心为标准的。
雪公曾经勉励中国医药学院（今中国医药大学）医王学社同学：「学佛要先知无我，发心利众，直心道场，不可浮夸。作慈善事，应知纯为救他，万勿假公济私，或沽名钓誉，则不失为正士，否则伪善真恶矣。」（〈雪公勉语〉，《明伦》一七Ο期）唯有存著利他之心而发心，抛却个人的欲乐、利害，方能与佛菩萨的慈悲、智慧相应，走上坦荡的成佛之路。
或谓：「发心学佛，为何标准要订得如此高远？」印光大师在〈复冯不疚居士书〉中说：「凡发心学佛之人，必须所作所为，高出平人之上，所谓高出者，谓能力敦伦常，恪尽己分，父慈子孝，是所应然。」要圆满佛果、成就佛道，所作所为本来就要高出常人许多，而印祖特别强调，所谓「高出」之处，就是要能「敦伦尽分」，因为唯有如此，才能令人对佛法生起信心。印祖在这里点出了发心学佛所应做到的基本面，然而光是这一点，就足够我们用一生的心力去实践了，可见真正的发心并不像口头说说那般容易，必须切实身体力行。
发心要长远
发心除了要正、要真之外，特别重要的是要长远，因为凡夫如吾人，做任何事总是只有三分钟热度，若这样发心，在迢遥的菩提道上，是软弱而不堪一击的。雪公说：「咱们发心，不到五分钟就消失了。菩萨发心，是永无终止之时。」（鞭鼓生〈五分钟的发心〉，《明伦》二五三期）又说：「佛经云初发心菩萨即为等觉，惜数年退转，故发心修者多，成就者少，非佛法不灵，乃大家不信，不能坚持到底，只要坚持去做，任何一句佛法，皆能成功。」（〈六十三年灵山寺佛七开示〉，《明伦》四Ο期）可见，唯有长远而坚持的发心，才能不断鞭策自己迈向菩提路的终站。
释迦世尊在《佛说观无量寿佛经》上说道，娑婆众生若欲往生西方极乐世界，必须修三种福，其中之一即：「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。」由此可知，发心不是一时冲动，也不能随人生境遇的顺逆而有所更改，必须尽此一报身，「造次必于是，颠沛必于是」。在漫漫的菩提路上，佛弟子不能只有跑百米的冲劲，还必须具备挑战长程马拉松的韧性与毅力，唯有将初发心的勇猛坚持到最后的人，才能超凡入圣，成为选佛场上的赢家。
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