「又本经三辈与《观经》九品，是否相配，古说不一」。佛在当年讲经，听众都是阿罗汉、菩萨，证得初果、大乘初信的不少，这缘多殊胜，所以佛讲经他们一听都懂，没问题。佛灭度之后，一代代传下来，传到现在将近两千年，现在人多疑，现在人对古人没有信心，愈来愈困难。所以这裡三辈是不是《观经》讲的九品，古大德的说法也不尽相同。「论为同者」，有认同的人，「有昙鸾诸师」。昙鸾师有《略论》，裡面说：「生安乐土者，《无量寿经》中唯有三辈上、中、下。《无量寿观经》中，一品又分为上中下，三三而九，合为九品。」这是昙鸾法师《略论》裡头所说的。
又《淨影疏》裡面说：「十方世界，诸天人民，愿生彼国，凡有三辈。总以标举，如《观经》中，粗分为三，细分为九。」有这样的话。这是远公大师，隋朝的，他住的道场叫淨影寺，所以后人对他尊重，不称名，称地，淨影大师。他的名号跟我们初祖完全相同，叫慧远，远公是在东晋时代，这个是隋朝时候，不同时代。《嘉祥疏》，嘉祥大师《观经疏》，他也有《无量寿经》的疏，注解，这裡面说了，「《无量寿经》但明三辈。此」，这个此是指《观经》，「中开三辈为九辈。三辈者，谓上中下也。九辈者，于上品有三，中下亦三，故成九辈」。我们常说的三辈九品，就从这来的。「又憬兴曰：今即合彼」，把《无量寿经》跟《观经》会通起来看，「《观经》九品，为此三辈」，本经三辈，「其义无异」，意思是相同的，没有两样。
底下引莲池大师《疏钞》裡头说，小本《弥陀经疏钞》，「三辈九品，正相配合，又何疑焉」，就是不必怀疑，莲池大师讲的。「又天台《观经疏》」，天台是智者大师，《观无量寿经》注解，裡面说，「九品，为令识位高下」，教我们认识地位高下，《观经》裡头九品，「即大本三辈也」。大本就是《无量寿经》，就是《无量寿经》裡面讲的三辈，《观经》分为九品。
「至于主张两经相异」也有人，这两个经讲的不同，有灵芝法师、有孤山大德这些人，「则灵芝、孤山等诸师。灵芝师谓三辈止对《观经》之上品；不摄馀六品，因《观经》之中品及下品，皆未发菩提心也。孤山稍广，谓此之三辈只摄彼之上品与中品，不摄下三品，因本经中三辈往生者，皆是善人，而彼《观经》中之下三品，皆是恶人，临终忏悔，念佛得生也。是故诸师皆谓两经不能相配」。他说得有道理，不是没有道理。说三辈九品能讲得通，但是他认真三辈比较的时候，《观经》裡面只有上辈讲发菩提心，中、下品没有讲发菩提心。发菩提心很重要，为什麽？发菩提心就是善人，经上讲的诸上善人，那都是发菩提心的。没有发菩提心不能说上善，而且还有些做恶的，做恶的修这个法门，忏悔，忏除业障，转恶向善，这样念佛往生的。
这两种讲法，都是祖师大德，都有道理，我们遇到怎麽办，我们是跟谁去学？我觉得这个不要紧，我们跟经，经为准。经上说，这个经上说三辈往生，既然讲到三辈往生，而且都说都有「发菩提心，一向专念」，这八个字三辈都有，上辈也有、中辈也有、下辈也有，统统都有，我们依照这个经。换句话说，昙鸾法师他们所主张的就对了，就正确了。
昙鸾、道绰这两位大德没有列在淨宗祖师的地位，黄念老告诉我们，是因为他们的着作没有传下来，到哪裡去了？日本人带走了。唐朝这些学生多半都是善导的学生，所以昙鸾、道绰的着作被他们带走，中国就失传了，现在从日本再取回来。看他们这个着作，那是祖师，不假。所以，莲公、念老都主张，我们再列祖师的位次，一定把这两个人加进来，昙鸾二祖，道绰三祖，善导四祖，这样排起来才正确。这是他希望我们后人，如果再印祖师这个列位，要把这两位列进去，这正确的。
我们再看，末后莲池大师所说的这一段。「莲池大师于《疏钞》中」，就是《阿弥陀经疏钞》，分量很大，过去我们讲过一遍。莲池大师的《疏钞》、蕅益大师的《要解》、幽溪大师的《圆中钞》，我记得都曾经讲过。《疏钞》完全用华严的十门开启，十玄，把小本《阿弥陀经》提升到跟《华严》平等，这是莲池大师的用意。因为在那个当时，大家轻视淨土，《华严》是每个人都崇拜的，佛家裡头的第一经，最殊胜的、地位最高的，没有比《华严》再高了。所以，他这样一说，把淨土的地位提升了，《阿弥陀经》就是小本《华严》，《疏钞》说得好！我记得这部《疏钞》我讲了好像是，那时候是用录音带，有卡式的录音带，一个录音带是九十分钟，我记得我讲了三百多次，几乎是一年的时间，一年三百六十天，我讲了大概三百三十多次。这一套带子曾经带到美国，让美国同修对淨土产生尊重。因为大家瞧不起淨土，我这三百多个卡带摆在讲台前面，人家问我这是什麽？《弥陀经》，一部。一部《弥陀经》讲这麽多！大家就吓到了，不敢轻慢了。我说是莲池大师《疏钞》。
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