所以古人教我们，经要念，念会得定，念怎麽样？就只管念，别想。一想的时候，你一面念经，一面打妄想，我想经裡的意思，那告诉你，经典裡没有意思，清淨心中哪来的意思，意思全是妄想。所以佛说，佛说经，说而无说，无说而说。《大乘起信论》明白的教给我们，不能用心缘相，心缘相是我想到这什麽意思，没有意思。没有意思，你开悟之后，你在这个经文裡头看出无量义，你才能真正度众生。为什麽？众生品类无量无边，你所说的是正契合他的机，他开悟了。你对那个人讲的时候，又是一个讲法，它不是一个讲法，给谁讲，谁听了，那个当机的人就开悟了，妙！
特别是淨宗这部经典，这个经典是妙极了，你只听懂了，死心塌地，全部丢下，一切放下，就这一句佛号，我相信你一定开悟，小悟，大悟，大彻大悟。你念佛名，可以，海贤给我们做了榜样，就一句佛号，没有多的；有人读经，行，一天念十部、一天念二十部。开始念的时候不熟，念一遍要一个半小时到两个小时；念熟了，完全会背了，背得一个字不漏，念一遍半个小时。所以有人是一天念十个小时，行，熟透了的时候十个小时二十遍。一天念十遍也是十个小时，他念的速度慢，一个小时念一遍。还有十个小时只能念五遍，都没问题，只要你放下万缘，一心去念。要用一心，就是念的时候没有怀疑、没有夹杂，字没有念错、没有念漏掉，就行。
念上一千遍，一千遍小悟，读书千遍，其义自见，自见就是开悟，这裡头大概什麽意思明白了。古时候在这个时候明白了，自己不知道是真的还是假的，要请一个老师来做证明。你把你的悟处给老师报告，老师听听看是不是真悟了，真悟了，就毕业了。一千遍是小悟，两千遍是大悟，一千遍完了之后，再念一千遍，还是老方法，没有怀疑、没有夹杂，念的时候没有妄念、没有杂念，没有分别、没有执着，要这样念才行。两千遍，你再把你的悟处讲出来，你悟得深，有深度了，能触类旁通，活学活用了，比念一千遍高明多了。一千遍，你体会得没错，第二个一千遍可以用了，可以讲经教学了，大悟，菩萨。第三个一千遍就有彻悟，大彻大悟、明心见性，全通了。
我们在《坛经》上看惠能，惠能大师，他听人念《金刚经》，他不认识字，没念过书，这是什麽？无量劫修行的善根，遇到这个缘，他开悟了。他不是见色，他是闻声，听别人念《金刚经》，就触动了他的善根，念到「应无所住而生其心」，他对于这一句感触非常深。得一些善友帮助他，让他有这个缘分去亲近五祖。在黄梅八个月干什麽？跟五祖只见了两次面，没有进过禅堂，没有进过讲堂，八个月舂米、破柴，在厨房裡干活。那是什麽？我们现在明白了，那是他在那裡修禅。这个只有他自己知道，五祖知道。
他是真用功，所以他缘成熟了，五祖估计，八个月了，成熟了，宣布传法，叫大家写一首偈。你看《坛经》上记载所说的，到最后真是逼着神秀写了一首偈，大家晓得没开悟。「身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃」，神秀写的。这个信息传到碓坊裡面，他听了，知道这没开悟，所以他也想去看看。请人带他到寺庙裡头贴这个偈子的地方，他说我去拜一拜，种一点善根，他谦虚。这个记载让我们了解，能大师是个老实人，你看在这个庙裡头八个月，贴这个偈子的地方他居然不知道。指派他到碓坊工作，他八个月就在碓坊，除了碓坊之外哪也没去，这寺庙那麽大，拐拐角角没去。要是一般的人，一定是到处都搞得好清楚、摸得很清楚，说哪裡我知道。他完全不知道，老实、听话、真干，就从这裡看出来了，他的本事就是这六个字，老实、听话、真干。
他把偈子改了，「菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃」。这个偈子大众一看都吓到了，但是不敢说。老和尚赶紧赶过来把这个偈子擦掉，没见性，告诉大家，让大家心安起来。巡寮，接着就巡寮，巡寮就是把整个寺庙到处都看一遍，叫视察，佛家叫巡寮。这是掩人耳目，暗中到达碓坊，你看问他，「米舂熟了没有？」这都是禅机，别人不知道，他话裡头有话。熟了，早就熟了，「犹欠筛在」，就是没有人给我做证明。那个「米熟了没有」就是你有没有参透？是不是真的大彻大悟，真的彻悟了？老和尚给他印证，所以在碓上敲了三下就走了。那个三下没有人知道，只有他知道，叫他半夜三更到方丈室去见老和尚，召见。
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