我们在传记上曾经看到，我们净宗初祖慧远大师，这是东晋时代在庐山建东林念佛堂，就是现在的东林寺。他老人家四次见佛，见到极乐世界，从来没有跟人说过。最后一次，就是第四次，他才跟大家宣布，极乐世界又现前，阿弥陀佛来接引我，过去曾经见过三次。别人问他，极乐世界像什么样子？跟经中所说的一模一样。远公大师在世，他讲的经就是《无量寿经》，《弥陀经》、《观无量寿经》都还没有翻译出来。他那个时候东林念佛堂就依一部经，《无量寿经》，这最早到中国来。历代一共十二次翻译，所以它有十二个不同的版本。非常可惜有七种失传，现在《大藏经》里面只有五种。
这五种仔细去校对，里面出入很大，说明这部经是世尊当年在世多次宣说，不是说一遍。一遍，那梵文的底本只是一种，无论怎么翻译，不会有很大的差错。最明显的，愿力，四十八愿，这决定不会有错误的。这五种本子里头有三种不同，有两种四十八愿，有两种二十四愿，有一种三十六愿。这么大的差别，这就说明不是一次说的，多次宣讲。阿难结集的本子，这梵文原本也都传中国来了。多次宣讲说明这部经重要，释迦牟尼佛讲经没有讲过第二遍的，唯独这部经，叫你明显看出来它不是一个底本，它是不同的底本。就说明世尊在世不同的说法，多次宣说，才会有这种现象发生，也显示出这个法门的特殊、奇特。
这个法门，遇到有缘的，缘就是信愿，死心塌地，绝无改变，阿弥陀佛来，教我再有一个方法，我也拒绝，我就依照这个法就行了，我相信这个法字字句句是佛说的，决定成就。《观无量寿经．上品上生章》要认真学习，我记得这一章，单独这一章我讲过。你真明白之后，死心塌地，一门深入，很快就成就。我们在《净土圣贤录》、在《往生传》里面看到，三年往生的人太多太多了。绝对不是他的寿命只有三年，他三年念佛功夫成就了，见到阿弥陀佛，会要求阿弥陀佛，我的寿命不要了，我现在跟你走。佛很慈悲，佛就带你走。三年，到极乐世界去作阿惟越致菩萨，还得了！还有哪个法门能超过这个法门，找不到。你很幸运，遇到一切诸佛共同赞叹的奇特大法。只有善根福德因缘不足的人，虽然遇到了，他怀疑，他不相信，当面错过，真可惜。
这个地方念老引用《净影疏》，净影法师隋朝时候人，他也叫慧远，跟我们初祖法号完全相同，所以在历史上称为小慧远。他有《无量寿经》的注解，就叫《净影疏》，《无量寿经义疏》。这里面说，「住佛住者，涅槃常果，诸佛同住」。住就是心安住的所在，心住无所住就是住佛住。为什么？佛心清净，佛心平等，佛见色、闻声不起心、不动念，起心动念尚且没有，哪来的分别执着，这叫住佛住。我们也常常提到，要认识，眼见色、耳闻声、鼻嗅香、舌尝味，不起心不动念、不分别不执着，这就是住佛住。有起心动念，没有分别执着，这是菩萨住；有起心动念、有分别，没有执着，这是小乘住，阿罗汉、辟支佛；六根在六尘境界里面，有起心动念、有分别有执着，那就是六道众生。六道众生住哪里？住六道轮回。
记住，起心动念分别执着全有，你住六道轮回。你要是能够把执着放下，我再也不执着，我知道它是假的，不是真的，就是再也不把这个东西放在心上了，你就能证阿罗汉果。不但不执着，分别也没有这个必要，假的，分别它干什么，那你就升级了，你升菩萨。真正觉悟了，虽然这个现象在面前，面对着它，起心动念都没有，这就是佛住。修行修什么？八万四千法门，法是方法，门是门道，修什么？就是修这个东西，不起心不动念、不分别不执着。
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