四维八德，四维是管仲说的，是对于国家各个阶层的领导人，从国君到我们现在讲村长，领导人是社会群众的榜样、模范，要做到四个字，领导要做到四个字，礼义廉耻。礼就是规矩，他带头做，领导人带头做，哪一个敢不做？领导人他的职责是君亲师，君是领导，你走在前面带路，你把大家带到哪里去，这个重要，这是他的责任。你是他的亲，亲是什么？像父母一样，你要照顾他的生活，物质生活、精神生活统统要照顾到，尽心尽力帮助他们离苦得乐。第三个是师，师是老师，你还要教他，被你领导的这些人你要教他。你天赋的责任就这三桩事情，君亲师，这是好领导。整个社会的道德标准，「孝悌忠信，仁爱和平」，社会整齐，国家强盛，天下太平。就这几个字，大道至简，一点都不麻烦。这几个字做到了，天下太平，地球上会出现盛世，一点都不麻烦，最高领导人垂拱而治。这都是讲的威神。
「《胜鬘宝窟》曰：外使物畏，目之为威」，表现在外面，有风度、有威仪（仪表），人家看到你自然对你产生恭敬心。民间通常接受家庭教育、社会教育，古时候学校不多，教育，家负主要责任，国家只是开科考试选拔人才，主要教育全是家庭，所以家有家学，叫私塾。私塾里面教学，遵守大自然的规律，老师教学生是采取个别传授的，一个老师能够应付二、三十个人，最多一般不超过四十个人，老师才能完全照顾到；超过四十以上老师照顾不到，必须要开第二个班。家里要小孩多的话，两个老师，两个讲堂。它的教学是个别教学，为什么？每个人的禀性不一样。尤其是家庭这个学校，学生年龄不相同，有的十几岁，有的七、八岁，所以要个别教。个别教有好处，这小孩有天赋，记忆力很强，理解力很强，他的进度就比别人快。为什么？这是个人才，好好培养他，让他将来参加考试。县考秀才，省考举人，国家考试进士，所谓功名。功名就是现在的学历，最高的学历，现在是博士学位，古时候是进士。这些考取的多半将来都做官，从政了，他们有这资格从政。
古时候所谓三百六十行，各个不同的行业，哪个行业令人最羡慕？就是做官，都以做官为荣，成就自己德行、成就自己的学问，将来从政。为什么？从政身分地位很高，人民，你当个县长，父母官，这一县的人对你恭敬，都听你的，你要负起君亲师的责任，要做个好的领导。人为什么羡慕？因为他工作量很少，他很轻松。为什么？人民都被他家里教好了，没有犯罪的人，没有作奸犯科的，工作量很少。他有的是时间，外面去巡察，寻访实际上是游山玩水。一个月有几件案子就很多了，你这个地方不太平，怎么有这么多事？家家都教好了，人人都好了。所以做官的人事情很少，他的时间很多，他的心很清净，清净心生智慧，不生烦恼。多余的时间，这些人，读书的人，写文章，诗词歌赋就这么来的。我们《四库全书》集部，超过一半以上都是这些做官的人闲着没事，他搞出来的文学、艺术。待遇也不错，足够以养家。所以各种行业里头，这是最清高的，大家都喜欢。
可是有些人天赋达不到这个程度，他不行，不行老师怎么教？老师只教他一般应用，与人来往，像写书信，写个契约，日常生活这些文字东西教给他，他可以学一个手艺。所以农工商，那是职业，他可以学一个行业技术，可以谋生。所以它的教育是独立的，像种树一样，一棵一棵树苗种树。现在学校西方的不是的，西方把这个横刀切，把树都砍得一样齐。你看学校，一年级，一年级程度，二年级，二年级程度，不像中国古时候。古时候那个种树，有小树、有大树，不同的品种，他有不同的照顾方法。从这个地方你来看，中国古人教学的理念跟方法跟现在学校不一样，它出人才。人才不是个个都能培养的，要有那个条件，适合他自己个性的条件，都把他培成有用的人才。所以行行出状元，读书出状元，学工，学个木匠，木匠也能达到一流的木匠，水泥工也能达到第一流的水泥工。所以你是什么样的，依这个天赋来塑造你，都能把你造成有用之材。这是中国古时候的教育，理念跟现在不同。
现在真的是一刀切，整整齐齐，一班一班往上提升，跟中国古人不一样。所以中国历代都有圣贤豪杰出现，这都是老师有慧眼，从学生当中提拔出来。哪一种学习方式好？还是古人那个方式好。为什么？真出人才，他培养人才，他认识人才，他懂得你是什么材料，可以把你塑造成什么样典型。西方的学校虽然整整齐齐，但是天才被埋没了，他要跟大家受一样教育。所以中国过去教学是竖的，往上提升；现在外国的学校，它是给你一刀砍平，一年级就是一年级，二年级就是二年级，真正天才被疏忽了。这是在教学理念方法，中国老方法超过现在。现在人样样相信外国人，中国这么好的教学理念方法被抛弃了，真可惜。
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