我们看到阿难也遇到洪承畴这样的一个境况，可是洪承畴没过关，阿难假如没有佛解救他，说不定他也过不了关，好在他有释迦牟尼佛帮助。这说明什麽？靠佛力真的能容易过关，靠自力很难。洪承畴，我们也不能够说他真正是小人，他也确实已经做到很难得了。刚才我们讲了，连皇太极派了十几个美女日夜陪伴他，他都能够不动心，能够经受起一定考验。但是忍力有一定限度，因为他自己没有真正断烦恼，烦恼根还在，境界诱惑太强了，这个烦恼根就开始现行。而且他又是靠自力，他没有靠佛力。佛力，你看传他「愣严神咒」，咒语的力量可以破这些境界的诱惑。我们现在念阿弥陀佛也是咒语，念阿弥陀佛求佛力加被。既靠自力，自力是修戒定慧，持戒得定；靠佛力得要念阿弥陀佛，凡是平日一有这种不好的念头，立刻用阿弥陀佛把它置换出来，把它这个念头压下去。久而久之，你的功夫成就了，真正来了境界，你才能过得了关。要不然，终身修持，最后晚节不保。
关于戒色的问题，确实现在也是一个非常严重的问题，因为现在比起明末清初那阵子要污染重得太多。不要说你如果没有阿难的定力，你过不了关；即使现在你比阿难强上十倍，但是烦恼根还在，那也说不定会栽跟头。我在这裡有必要多谈谈如何戒色欲。印光大师专门有一篇文章开示，他是写给一位居士的一封信中谈到这个问题。他说什麽？一个人淫的习气很重，因为什麽？这是无始劫来的，不是你这一生就能够养成。如果淫习很强，即使是念佛也难以感应道交。要断除这个祸根，你看这个祸根很麻烦，真正让我们可以说损节堕落，都是因为这种原因。修学的方法他提出三个观想。
第一个「亲想」。就是观美色在前，犹如自己的母亲、姊妹或女儿。比自己年长的，做母亲想、做姐姐想；比自己年幼的，做妹妹想；再年幼的，做女儿想。自己即使是淫心很盛，也不能够对自己母亲，对自己的姐妹、女儿有不好的念头。看一切女子都如自己的母、姊、妹、女，这样以天理来制伏人欲，这是一种方法。
第二种叫「怨想」，怨是怨鬼的怨。见到美色，当我们爱心一动的时候，要知道这个后果就不堪设想，可能一生的名节就栽到这裡。为了片刻之欢，整个留下历史的骂名，像洪承畴不就是吗？甚而可能会引发什麽？女方假如她有夫君，这就引起深仇大恨，可能会有杀身之祸；或者是她有父亲，极度的愤恨而做出杀戮的行为。自己因为这样损了阴德，犯了邪淫而遭致天谴神怒。可能自己有很好的前程、很好的福报，都大大的折损，甚至变成短命多病。多欲则多病，这个病可以说是大半，中年以后的病大半都跟色字有关。一个人能够极早离欲，他晚年自然就健康，「欲为苦本」。所以见到美色，你要把她看成什麽？虎狼、怨鬼、毒蛇、毒蝎。站在前面的真的是害你的，不是对你有任何利益的。这种毒真的比砒霜、鸩酒还毒，真的是古德讲的，虽然不见人头落，暗裡催人骨髓枯，让我们殒身败节、家破人亡，死后还要堕恶道、下地狱，你看这不就是怨鬼吗？你还爱她个什麽？生起这种心就生起厌离心，这是怨想。
第三种，「不淨想」，不淨观。怎麽观？当年唐朝的宰相狄仁杰也遇到考验，他在上京赶考的时候，路经一个客栈留宿一夜。结果这个客栈的主人是一位新寡，一个寡妇，刚刚丈夫去世，自己还很年轻。见到狄仁杰风度翩翩，生起爱慕之心，晚上就来找他。狄仁杰正在看书，听到有人敲门，就去开了门。这一看，看到一位盛装艳丽的女子站在自己面前，就愣住了，进而就把心给调伏。然后知道她的来意之后就跟她讲，我在过去遇到一位老和尚，他会看相，看到我说，「你将来是大富大贵之相，但是你要注意，在色字关头你得要留心。假如要是这上面栽了跟头，恐怕你这富贵就不保，你的前程也就大大的折损」。狄仁杰当时也很会问，他说，「一般人在美色当前很难扼制自己，有什麽方法能够降伏自己的淫心？」老和尚就告诉他，应该修不淨观。
当美色现前的时候，你立刻要提起正念，看到她的本质。她的本质是什麽？外面一层面皮，裡头包的是什麽？包的都是非常肮髒臭秽的东西。你把那面皮撕下来一看，骨连着筋，粘着肉，流着血，那些血肉你要放一天就臭得不得了，连狗都不吃。她的身体也是外面一层皮，打开来一看，裡头那些五脏六腑，都是装着那些很臭的东西。你看那肠子裡头的、膀胱裡头的、胃裡头的，装着那些吃的东西没消化完，而且裡头没有氧气，所以肯定会臭、会腐烂；另外，排出的这些粪便，大小便，都是臭得不得了。你看穿了本质，原来是这麽一块东西，叫臭皮囊，这个臭皮囊还是两头开着口。一般我们看到臭皮囊，你都怕臭，你就得把它两头给扎着口，不让臭气跑出来。人这个臭皮囊上下开着口，臭气往外冒。你说说何可乐者？大家不要笑，确确实实你得要观清楚，就怕你没观清楚，你就被她外面这一层表皮给迷惑了。所以，真正你明白了这个道理，你再想一想，这层表皮是什麽？保不住，再过二十年你去看她，已经人老珠黄，有什麽可乐？
以前，我的外公在世的时候，跟我们讲一个故事，这个故事大概也是编造的传说，但是很有意义。他说有一个书生看了《西厢记》，听说崔莺莺貌若天仙，真的有沉鱼落雁之容、羞花闭月之貌，就很想去看看崔莺莺到底是什麽样子的，就去问人。问到一个老者，老者就知道这个书生是臆想翩翩了，就告诉他，我告诉你崔莺莺在哪裡，她就在我们巷子头的那个屋子裡，你敲门进去看看。这书生兴趣大发，就去看，敲了门。结果打开门有一个老太太，满脸都是皱纹，拄着个拐杖，还驼着腰，眼也花，耳也聋，问「你是谁？」这书生一看，就什麽兴趣都没有了，原来这就是崔莺莺？回来找那个老者。老者说，对，她现在老了，老了就是这个样子。
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