下面一段是第三章，第三章第六愿，「宿命通愿」，经文：
【我作佛时。所有众生。生我国者。自知无量劫时宿命。所作善恶。】
我们要到极乐世界才明白，我们过去生中无量劫来，生生世世干的是什么，全都明白了。在这一段里面，念老注得很长，非常丰富。这一章说明极乐世界的众生具（具足、具有）弥陀第六愿，「宿命通愿」，第七（下面）这一愿是「天眼通愿」，与第八（这一章里头有三愿），「天耳通愿」。「通者，神通之简称。穷潜神异，所为不测，谓之神」。神这个意思，你看中国人造字。我记得我第一次，一九八０年代那个时候，到北京去看黄念老，顺便看看赵朴老，也拜访了宗教局，那个时候叶小文当局长，就告诉我，说我们共产党是无神论。我说我听说。我说神什么意思？神不就是鬼神迷信？我说不是。你看中国这个字，你看中国人对神什么概念，这个神，左面是个示字，示字它的组合要写篆字就很容易看出来，篆字是个上字，上下的上字，下面有三条，那个上是什么？是上天，这三条是什么？垂象。为什么画三条？今天科学也讲现象，宇宙的现象，把它归纳为三大类：第一个物质现象；第二个精神现象，就是念头；第三个自然现象。你看三条，上天垂象，这三条，在佛法里面讲就是阿赖耶识三细相，业相、转相、境界相，这三相；这边是个申字，你用篆字一写，这三道关口，这里通了，完全通了，通达宇宙物质现象、精神现象、自然现象，这个人就叫做神。他说那这个样子，这无神论就讲不通了。我说是。与一般概念当中的意思完全不一样。谁能够通达？孔子能通达，老子也能通达，中国历代的这些圣贤通达，在印度释迦牟尼佛通达，释迦牟尼佛弟子当中不少人都通达。所以神是人，通达这自然现象、精神现象、物质现象的，这称他为神。这神通，神没有不通的，样样都通。我们给他这样解释，他就明白了，佛教里头没有迷信，中国传统文化里头没有迷信。那你说有鬼神，鬼神有没有？鬼神真有，不是没有，鬼神跟人一样是一道众生，是一类的众生。这众生里头有我们看得见的，有我们看不见的，不能说看不见的就说没有，看不见的比看得见的多。科学用仪器来观察，眼界就大开，虽然大开，还是看一小部分，还是没有看透彻。「所为不测」，他们所作所为不是我们能想象得到的，这称为神。「所作无壅」，壅是壅塞，「自在无碍」，他没有障碍，这叫通。
「神通有六种」，这是佛学的名词，「称为六通，即宿命通、天眼通、天耳通、他心通、神足通与漏尽通。此六通中，第六唯圣（指阿罗汉）」，漏尽通，阿罗汉之前有前五通，没有漏尽通，「前五通凡。异生，亦可得之」。异生就是不是人，天道、畜生道、饿鬼道、地狱道，也有能得到的。「三界诸天皆可依果报，而自然感得前五种之神通（甚至鬼神亦有小通），但不能得漏尽通。此漏尽通唯圣者所证，须断尽烦恼方为漏尽也」。漏是烦恼的代名词，必须把烦恼断尽，通就现前，有烦恼这个通不能现前。实在讲，这六种神通是一切众生的本能，不是修来的，本来的。修是什么？现在我们迷了自性，它有障碍，它不能现前，我们只要把障碍除掉，它自然现前。本能，智慧、神通、道力，都是自性里头本来有的。经教里佛常说，「心外无法，法外无心」。心外无法，就是一切法都是从心变现出来的。惠能大师开悟他就说出来，他五句话最后一句说「何期自性，能生万法」，万法是什么？整个宇宙，世法、佛法统统包括在里头。从哪来的？心生的。所以宗门有句话说，「若人识得心，大地无寸土」，这讲明心见性，你只要明心见性，这整个宇宙你全明白，你没有丝毫障碍。所以，佛教求学什么时候毕业？明心见性就毕业，没有明心见性都没毕业。用什么方法？戒定慧三学，戒是守规矩，你不守规矩你得不到定，得到定是什么？定就可能开慧，开智慧，它是这么来的。方法里面头一个就是要信，信为道元功德母。你不信就没办法，你跟佛就没有缘。而且一定要真信，要信得彻底，不能有丝毫怀疑，叫真信。
我们学净土的，一定要真正相信极乐世界真有，阿弥陀佛真有。这个极乐世界是阿弥陀佛他老人家建立的。他怎么建立的？前面我们读到，他是慈悲心特重，想帮助一切诸佛剎土里面的六道众生，六道众生太可怜，迷得太深，帮助他们能够在一生当中，都能证得佛果。可不可能？理上讲得通。为什么？一切众生本来是佛，就凭这一点，能令一切众生快速成佛，因为他本来是佛。本来不是佛，那就麻烦大，那就难。本来是佛，要怎样帮助他？要有个最好的修学环境。一般人修行困难，要长劫、无量劫修行，都是环境的障碍，没有那么好的环境。所以阿弥陀佛知道，我一定要给修行人创造最好的环境，最好的环境，让他在这里生活，在这里学习，他不生烦恼，那成就就快，成就就踏实。还要会起心动念、分别执着，这麻烦就大。他造这个极乐世界是为我们造的，他早已经成就，他在那里住持，干什么？释迦牟尼佛为我们介绍，在《弥陀经》上讲的，阿弥陀佛在极乐世界干什么？「今现在说法」。这个话我们要记住，我们要去体会。
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