《华严经．性起品》里面说，「如来、应供、等正觉」，这是佛的十种称号，三种，「性起正法不可思议」。我们这个世间叫缘起，不是性起，性起我们无法想象。我们生活在缘起的世间，就是因缘生法。性起不是因缘，没有因，也不需要缘。什么地方是性起的？诸佛如来所住的剎土是性起的，叫做实报庄严土，叫做一真法界，那个法界是性起，不是缘起。性起跟缘起有什么不同？缘起的现象有生有灭，性起的现象不生不灭；缘起的现象有动摇，性起的现象不动摇，永远像在定中一样，不动摇；缘起有染污、有烦恼，会生烦恼，性起没有染污，不生烦恼。
往生到极乐世界，本经四十八愿在第二十愿，二十愿讲皆作阿惟越致菩萨，阿惟越致菩萨就是大彻大悟、明心见性，他住的是性起，不是缘起。极乐世界是性起，不是缘起。极乐世界有人天，没有恶道，饿鬼、畜生、地狱，包括修罗、罗剎都没有，只有人天两道，这同居土。方便土这有四圣，有声闻、缘觉、有权教菩萨，这在十法界。六道是凡夫是染，四圣法界是净，是释迦如来的净土，六道是秽土。明心见性，超越十法界，住释迦牟尼佛的报土，报土就是华藏世界。所以修学其他法门的，他们将来到哪里去？真正修成功，开悟了，都生到华藏世界，华藏世界跟极乐世界没有两样。华藏世界靠自力，净土法门靠阿弥陀佛的佛力，不一样，所以一个叫自力法门，净土叫他力法门。
我们完全靠阿弥陀佛，真靠得住，要相信，不能怀疑。你稍稍有一点怀疑，最后往生就变成障碍，去不了了。绝对相信，不能有丝毫怀疑。净土第一个条件就是信，第二个是愿，第三个是持名念佛。信愿尤其重要，有信有愿决定往生。往生到极乐世界，品位高下是念佛功夫的浅深，不是多少。功夫在什么地方看？就是你放下多少，功夫在看放下，你放下得愈多功夫就愈深，放下得愈少功夫就浅。要把最难放下的摆在首先，在一般人讲，情执最难放下。财物、地位、荣耀，哪一种你最喜欢的，你就在它那里下手，最难舍的都舍了，其他就容易。不放下，亏吃大了，受害的是自己，不是别人。
我看到海贤老和尚，我有很高的警觉心，要向他学习。学习什么？彻底放下，有等于没有。资生之具，就是生活必须要用的东西，愈少愈好。出家人三衣一钵，那是在印度，在热带，一年到头三件衣足够了。所以出家人生活简单，什么也没有，树下一宿，日中一食。资生之具多了就是累赘，家业太大了放不下。一定要晓得，假的，不是真的。《楞伽经》里头讲得好，我们整个这个宇宙到底怎么回事情？佛在经上讲的，这些东西统统是「自心现量」。你看，一句话讲尽了，是我们自己心里变现的现象，就是一切法从心想生。心这么复杂、这么麻烦，没有关系，全是假的，不是真的。知道事实真相，自然就不放在心上，有等于没有。我有的别人拿去用去了，无论用什么方法拿去了，我什么态度？本来没有，本来不是我的，不就没事了吗？心平气和，快快乐乐。我的，我还常常念着，这就错了，这念什么？念轮回，念六道，念迷惑颠倒。要学放得下，放得下之后，自然你就看得破，智慧现前了。
是性起，我们要回归到性起，不要留恋缘起，缘起全是假的。「所以者何？非少因缘，成等正觉出兴于世」，不是少因缘，是不可思议无量因缘，佛出现在这个世间。想到佛一定想到自己，为什么？自己跟佛是一不是二，他已经觉悟了，他放下了，我还没放下，我还没觉悟。今天他表演，为我们示现一条回归自性的道路、成佛的道路，我们要愿意走这个路，依照他这个样子，依教奉行，这一生当中决定成就，不要等来生。首先要放下这是我的、那是你的、那是他的，这个观念不好，这个观念去不了，跟极乐世界不相应。你看，海贤告诉别人，念阿弥陀佛，这个世界什么都是假的，没有一样是真的。永嘉大师讲「梦里明明有六趣，觉后空空无大千」，我们要觉，不要再作梦，在梦里醒过来了，看到老和尚那个样子，我们醒过来，不要了。我修行为什么不能像他那个样子？我这个也要、那个也要，这个也想、那个也想，就坏在这里。他的高明处，什么都不想，什么都不要，一切随缘，有缘，是利益众生的做，表法；没有缘不做，不去攀缘，这个好。
我们在这些年来，知道一桩事情，这桩事情是英国汤恩比博士提出来的，我们听了之后愈想愈真实。这什么事情？上个世纪七０年代，一九七０年代，他在日本访问的时候，跟池田大作谈话讲到，「拯救二十一世纪的社会，只有中国孔孟学说跟大乘佛法」。我在这书本上看到这么一句话，完全正确，我一丝毫都不怀疑。但是这个话，怀疑的人多，相信的人好像没有。我们把这桩事情在联合国大会里头做报告，做了很多次报告。会后我们这些会友在一起聊天吃饭，大家对我都很客气：法师，你讲得很好，这是理想，做不到。这句话把我吓到了。于是我再冷静去思惟，今天整个世界出了毛病，毛病出在什么地方，我知道了，出在信心，信心危机，大家不相信了。
我二００五年、０六年两次到英国访问，我听说伦敦是欧洲汉学中心，有剑桥、牛津、伦敦大学，我都去看。跟他们汉学系的同学交流，跟他们的教授交流，我第一句话问他，我很佩服他，他们都讲的北京话，全是外国人，北京话讲得很好。我说你们学中国的语言、文字，用多少时间？三年。我在美国访问纽约大学，那地方有中文系，我也问他们的学生，他们也是三年。中文不难！但现在为什么变成这么难？大家知不知道原因在哪里？没有信心。外国人学行，他有信心他就不难，我们没有信心。外国人把它当作一种外国文字来学习，他没有感觉到难。我们中国人不把它当作外国文字来学习，不把它当作外国文，当作什么？古代，过了时候，过了时代，没有用的东西，这就难了，信心失掉了。
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