「馀门修行名竖出三界，如虫生竹中，竖出则难，故称难行道」。馀门，八万四千法门，无量法门，除念佛法门之外都叫馀门。那些门径修道就像什麽？竖出三界，像小虫生在竹子裡面，牠要出来要竖出，竹子每一个节都要咬破，牠才能出得去，这个难。念佛法门它是横出，从旁边，旁边咬了牠就出来了，牠不必经过那麽长的路程，这叫径路。「念佛如虫横出竹中，易于透脱，是横出三界」。三界就是六道轮迴，六道轮迴我们往上去，欲界天有六层，欲界天上面有色界天，色界有十八层，再上去有无色界天，有四层，总共有二十八层天。多难，一层一层的往上提升，要用多长的时间，没有办法用年月日来计算，你哪一年才能成就？横出这个法门，这一生就成就。你要问需要多长的时间？普通来讲不出三年，三年就能办到。
早年我讲淨土法门，在台湾有一位德融法师，年龄跟我差不多，他早就不在了。他曾经提个问题问我，他看《往生传》，念佛往生人的传记，发现这裡头一半以上，念佛大概三年就往生，他问我是不是他寿命三年就到了。我说你这个想法不符合逻辑，哪有这麽多人念佛寿命都是三年到的？这讲不通。他说那怎样才能讲通？三年他的功夫成熟，他还有寿命不要了，这个能讲通。极乐世界比这个世界好，好太多了，为什麽不到极乐世界，在这裡受罪？那是去不了没法子，真正去得了谁不希望早一点过去？这才能够讲得通。真有，例子太多了，有记载的就不少。宋朝莹珂法师是个破戒犯斋，不守清规的一个出家人，他还信因果，想想自己的行持，将来死了一定堕地狱，想到地狱苦他就害怕。向同参，就是同学们请教，有没有什麽法子可以救我，让我不堕地狱。别人就教给他，给他一本《往生传》给他看，他把这本书看完之后下定决心，把自己寮房门关起来念阿弥陀佛。念了三天三夜，不眠不休，真正恳切到家，居然把阿弥陀佛念来了。阿弥陀佛告诉他，你还有十年阳寿，十年之后你命终时我来接引你，这等于授记了。他也是福至心灵，跟阿弥陀佛要求，我的劣根性太重，禁不起诱惑，十年外头诱惑我不知道又干多少坏事，他说我十年寿命不要了，现在我就跟你去。阿弥陀佛答应他了，他说这样，三天之后我来接你。为什麽阿弥陀佛当时不带他走，要三天之后？当时带他走，他个人得利益，大众得不到利益。你看，莹珂法师念了三天佛死了，大家不都这样说法吗？业障重，死了你看。他有三天的时候，他就把这个事情向大家宣告，让大家都知道，三天之后果然阿弥陀佛接他往生。这个证明多好，影响到我们现在，我们现在看到这个记载，造极重罪业都不怕，真正念佛求往生，阿弥陀佛都会带你走，这给我们做证明。经上讲的，五逆十恶，最后一念是阿弥陀佛都能往生，莹珂给我们表法，给我们做榜样，是真的不是假的。
小孩念佛往生，我们前面结缘有个资料，文字的资料，一个小女孩，七岁，她父母都学佛。爸爸念经，她问她爸爸，你念什麽？他说我念经。什麽经？《阿弥陀经》。什麽叫《阿弥陀经》？爸爸就讲西方极乐世界，讲给她听。她听了之后很欢喜，她说爸爸这个地方太好了，你能不能带我去，去看看？爸爸说：我不行。她说：谁行？阿弥陀佛行。阿弥陀佛在哪裡？妳天天念他，他就会来带妳。这小孩就真念，念到十岁，也是三年，十岁的这一天跟她爸爸讲，阿弥陀佛明天要带我回老家，要求她爸爸把他的亲戚朋友请来送她往生，到第二天爸爸照办，果然往生了。这证明什麽？男女老少，你看她是女孩子，十岁，七岁念佛，三年，经上讲得没错，有证据，真往生了。这一家人看到这个小孩，他能不相信吗？他能不念佛吗？横出三界，易行道，十岁就到极乐世界去作佛去了。「喻为径路」，比喻说这个路非常捷径，快速道路，「因其方便直捷，成功迅速。」莹珂造作罪业，是个败坏佛门的出家人，三天三夜，他是怕堕地狱，知道自己所造的罪业决定堕地狱，为了要离地狱苦，死心塌地念这句佛号。
下面，第二段「观像念佛」。我们看注解，注解是黄念老的原文，「观像念佛。以陈供圣像」，就是供养佛菩萨的形像。供佛的像自己选，选你喜欢的，选了之后最好一生不改变。为什麽？天天看他，天天想他，临命终时看到阿弥陀佛就是这个样子，他就来了，天天想他，终于他出现了。要知道佛没有形相，随众生心应所知量，你心裡喜欢什麽相，他就变什麽相，这一点很重要。也是专一不杂，要是很多佛像常常看，临终的时候出现这个，怎麽不是那个像？你有这一念就去不了，就打閒岔了。什麽都专一才好，一心一意，没有杂念，没有妄想，没有怀疑，决定成就。「注目观视。但像在可修，离像则难」。这在从前，你看像在面前，你看他的像生欢喜心，愿意往生，愿意亲近佛陀，但是像不在面前就断了，这就难了。所以，「淨因易断，相续甚艰」。现在有办法了，现在我们把它照成照片。我们从开始念佛就供养一尊，是一个老居士送给我的，白瓷的，蓝底白瓷的，我就供这张照片。现在做照片太容易，随身带在身上，你们都放在手机，手机可以照相，都可以放在裡头，非常方便，在古时候无法想像。现在像可以跟着身，旅行都可以带在旅馆，捲轴的像，在旅馆一个图钉就可以挂起来，像永远不离开、不间断。观像又加上持名好，单单观像，方便不如持名，持名随时随地都可以修。晚上睡眠可以念佛，念佛不要出声，出声伤气，默念。
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