这个方法，两百年前在中国社会儒释道全用，没有人不知道。最近这两百年丢掉了，为什么丢掉？西方文明传到中国来，大家对于西方的机械、科学技术，认为这是很先进的，这中国没有，迷上了，把中国东西自己全部不要了，去学外国的。前面一百年是清朝的末年，从慈禧太后不重视，对中国传统不重视，那就每况愈下；到民国初年，还有人讲，但是没有人照做，年轻人更是不屑一顾；中日战争八年抗战之后，完全没有了，讲的人都没有，这多么可悲的一桩事情。我这个年龄，生在乡下，如果生在城市里面也完了。这个乡下很落伍、很守旧，所以对传统的文化还沾一点边缘。七、八岁的时候能记忆事了，还记得一点，十岁以后，搬到城市里面住，从此以后再见不到了；不但见不到，听都听不到，没人说。
在一些书籍里面看到，英国汤恩比博士访问日本，谈话有个记录，出了一本书，一九七０年代的。我看了这本书，英国人，他对中国传统文化非常赞叹。他在日本跟大家说，解决二十一世纪社会问题，就是现在，现在二十一世纪，他说只有中国孔孟学说跟大乘佛法。我看到这两句话非常惊讶，我同意他的看法，肯定他的看法，相信他的看法，他看的没错。可是这种看法欧洲人很少有人探讨。我两次访问伦敦，访问牛津大学、剑桥大学跟伦敦大学，这三个学校都有汉学系。我跟他们的教授、学生交流，我就提出来，汤恩比的话你们相不相信？他们不回答我，看着我笑。我等了好几分钟，没人肯说话，我反过来问，难道汤恩比说的话说错了吗？也没人回答我。最后还是逼着我说话，我说如果你们把这句话来问我，我会告诉你们，汤恩比的话没错，绝对正确。你们为什么不敢回答我？汤恩比博士名气太大了，不敢批评他，所以你们采取的态度，我说你们很聪明，既不赞成也不反对。为什么不赞成？我是中国人，大家都知道，如果中国东西这么好，你们为什么自己不学？我相信这是个原因，你们怀疑，不敢说话。这是真的不是假的，他们不了解，两百年前的中国个个都学，两百年之后的中国人不学了，把它忘掉了。汤恩比博士知道，他没说错。
因为我访问的是汉学系的学生，不是一般的人，汉学系是读中国古籍的、中国传统古文化的这些人，他们北京话讲得很标准，能够读文言文，我对他们很佩服。我说你们学中国的语言，学中国的文字、文言文，学了多久？他们告诉我三年。可见得不难，三年就有能力读中国的文言文，我们非常佩服。外国人学东西很认真，除非他不学，他们态度认真。我在美国，访问过纽约大学，纽约大学里头有中文系，我问这些外国人，他们念中文系的，学中文也是三年。可见这个事情不难，有三年的时间，就把中国《四库全书》的钥匙拿到了，文言文是《四库全书》的钥匙，现在外国人学习愈来愈多了。
中国在最近看到有觉醒的现象，觉悟了，好像睡觉醒过来了。习主席在大声疾呼，恢复传统文化，传统文化里头真的有东西，可以救中国，可以救全世界。首先我们要正确的认识它，要学习，学习现在有困难，为什么？学习的条件不具足，条件是文言文、汉字。《四库全书》完全是用文言文写的，用汉字，不是用简体，是用正体，就是正楷，楷书写的。我们几千年老祖宗古圣先贤的智慧，教学的理念，或者是我们叫学习，学习的理念、学习的方法、学习的效果、学习的经验，全在《四库》里头，那真是宝。这个宝能帮助我们解决一切问题，疑难杂症没有不能解决的。
唐太宗大家知道，他二十七岁做皇帝，统治这么大的国家、这么多的人口。我们相信他没有念过什么书，他十六岁带兵打仗，他是个将军。做皇帝之后，就想到怎么治理这个国家？向古人找，古圣先贤，从他那个时代往前面二千五百年，从三皇五帝，历代大圣大贤留下来这些教训，经、史、子这三大类，集他不要，那是文学。这里面有讲到修身、齐家、治国、平天下这些的文字，统统抄下来给他看，这部书叫《群书治要》。那《群书治要》是什么？是《四库》精华的精华。这个东西现在管用，我们把它找出来了，印出来了，不但在中国，影响全世界。字字句句都是精华，现在这个社会管用。我们读这一段经文，引申出这么多的意思。
今天我们读的这部经，夏莲居老居士给我们会集了《无量寿经》的会集本，这个会集本是根据过去王龙舒的会集本、魏默深的会集本。王龙舒居士念佛站着往生的，《龙舒净土文》流传到今天，没有人不喜欢，大善知识。所会集的本子都有瑕疵，没有做到尽善尽美，历代祖师大德有批评。所以在民国年间，抗战时候，夏莲居老居士用了十年时间，重新会集成这部经典。古人所有的缺陷全部都改正了，成为真正《无量寿经》的善本。这个本子，在我上一代很多人没见过，因为印的数量太少，中国地方太大。律航老法师从大陆到台湾带了几本，送给台中李老师，我们才有机会看到。李老师看到这个经本，看到他的老师梅光羲居士写了一篇长序，推荐介绍，黄念祖老居士注解，李老师没看见。
他这个注解是真实智慧，不是用自己意思来说经，完全是集经论、祖师大德的开示。这一段什么人讲的，你看我们念这个底下，《大势至圆通章》上讲的。每一段小注都有出处，不是他自己说的，我是从哪部经、哪部论上节下来的，哪一位祖师大德的注疏里头抄下来的。第一个是显他自己谦虚，第二个也是真实的慈悲，让我们读这个注解，等于读了八十三部经论、一百一十种祖师大德的著作。这个好！让我们学这一部，等于说是把全部《大藏经》里头的精华都学到了。这部注解、这部经，经是佛经典里面的治要，像《群书治要》，最重要的；注也是群经跟祖师大德注疏里边的重要部分，都抄在这里。所以，这一部就是广学多闻，《华严经》上说一即一切，一切即一，一部就是一切经。这个注解，除一切经之外，还有一切祖师大德的开示，稀有难逢。
我得到第一本，真正是第一本。黄念老居士把这个书写成，用油印印的，带到美国，我在美国跟他遇到的，他把这部书送给我，只带这么一套。我看了之后非常感动，向他老人家请教，你有没有版权？他说你问这个干什么？有版权，我尊重你；没有版权，我拿到台湾去翻印。他这一听很高兴，没有版权，要我给它写一篇序，封面上给它题字，我都照办了。我们认识之后，当时每年大概我都要回到中国北京去看他，至少一年有三次、四次，回国去就看他，向他老人家请教。
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