对于我们现阶段修学来讲，四弘誓愿要不要全部都修？不需要。我们最重要的是修前面两愿，众生无边誓愿度，也就是发菩提心，你要到极乐世界也要发菩提心。为什麽去极乐世界？不是为了享受的，我是为了到极乐世界大学裡面学本事，赶紧将来能度众生，度尽一切众生，要发这个愿，所以我要去极乐世界。发了这个愿之后，最重要的是我们自己断烦恼，贪瞋痴这些根本烦恼要断掉。用什麽断？用念佛，我们只学一门。这一生时间不多，特别是上了年纪的老同修，真的不能再搞别的，集中精力就学这一门，快速的成佛，快速的到极乐世界。到了极乐世界，你才法门无量誓愿学，那不晚。
曾经有一位老同修，这也是十年前的事情，当时他遇到我就跟我讲，他说他很羡慕那些年轻人，头脑又好，学佛法学得快，参禅、学密，学各种经典，真的令他老人家羡慕。我说你不要羡慕他们，你好好念阿弥陀佛到极乐世界去，到了极乐世界你再学，比他们学得要快多了！你一到极乐世界，谁教你？阿弥陀佛来教你。你想学禅，阿弥陀佛就教你学禅；你想学密，阿弥陀佛做你的上师。所以，你在世间找哪一个能够比得上阿弥陀佛？他听了就欢喜了。真的，其他的都不用搞，先去极乐世界再说。学法门、成佛道这两愿，我们在极乐世界完成，现在就完成前面两愿，所以四弘誓愿我们得分段进行。再看下面经文：
【欲令我作佛时。智慧光明。所居国土。教授名字。皆闻十方。】
这个愿非常特殊，跟其他诸佛如来在因地上发的愿就不一样。法藏比丘在这裡讲，『欲令我作佛时』，欲是希望，他希望将来成佛的时候，『智慧光明』。还有『所居国土』，就是极乐世界。还有『教授名字』，教授是指修学方法，他要教授众生修这个法门。修学淨土用什麽方法？信愿持名，这是方法，你能够往生不退成佛。「名字」就是阿弥陀佛，这叫万德洪名。他希望自己将来成佛的时候，智慧光明、所居国土、修行的法门以及他的名号，『皆闻十方』，就是十方无量无边诸佛刹土一切众生都能够有缘听得到。
这个愿很特别。我们问，谁给他做宣传，使他能「教授名字，皆闻十方」？后来我们看到就知道，四十八愿裡讲的，十方诸佛如来给他做宣传。我们问，是不是阿弥陀佛当时做法藏比丘的时候很好名，让大家都能够了解他？他自己肯定不是好名，好名是贪，那时候贪早就没了，「无明贪瞋皆永无」。他为什麽要出名？出名是为了众生，让众生能够得闻阿弥陀佛的名号，闻到这个淨土法门，能够发愿求生西方极乐世界，这全都是为众生的，不是为自己。所以我们要懂得，阿弥陀佛那时候已经是登地的菩萨，那个境界绝对不是我们凡夫可以想像得来的，千万不要用自己凡夫心来量度阿弥陀佛的智慧。真的，佛氏门中，有求必应，阿弥陀佛当时发这个愿，他成佛之后，真的都实现了。所以，「十方三世佛，阿弥陀第一」，阿弥陀佛的智慧光明第一，「光中极尊，佛中之王」，所居国土是极乐世界，极乐世界依正庄严也是十方一切诸佛世界中第一殊胜。这个法门，这个万德洪名，也是十方诸佛之所宣说，这个法门确确实实是度众生第一殊胜的法门。底下经文说到：
【诸天人民及蜎蠕类。来生我国。悉作菩萨。】
这裡他发的愿很殊胜。讲到，『诸天人民及蜎蠕类』，这是讲六道众生，他举了三道，天，还有人，「蜎蠕类」就是所谓昆虫，蜎飞蠕动之类属于畜生。说了三道，也包括六道，蜎蠕类是指恶道，所以三恶道都包括。都能『来生我国』，就是到极乐世界去。到了极乐世界怎麽样？『悉作菩萨』。这个就了不得，三恶道的众生，这是昆虫蚂蚁往生极乐世界，也作菩萨？没错，真的都作菩萨。西方极乐世界是平等的法界，统统都是菩萨，它没有人、没有天，也没有声闻、缘觉，全是菩萨。所以，极乐世界是一真法界，一真是平等。
我们在经文裡面也看到，西方极乐世界也有人民、也有声闻，怎麽说都是菩萨？经文说到极乐世界的天人、声闻，这些是什麽？它有两个意思，一个是这些人没有往生之前他们的身分，有天道去的，有人道去的，也有声闻、缘觉去的，到了极乐世界，释迦牟尼佛给我们做介绍，也还是用他们以前的身分来称呼他们。还有一个意思，是从他自分修行的功夫上来讲，到了西方极乐世界，阿弥陀佛加持，所有的众生他们的神通、智慧、道力、受用都是平等，都是清一色的圆证三不退的菩萨。但是为什麽这裡又称缘觉、声闻、天和人？这是讲他们自己没有佛加持的时候这个境界。如果是具足了见思烦恼，烦恼一品都没断的，那属于人或者是天；断了见思烦恼，还没断尘沙烦恼的，属于声闻、缘觉，是从这个方面来讲。但是像我们这种人，一品烦恼都没断，一到极乐世界，也是阿惟越致菩萨，阿弥陀佛加持我们，我们的受用就跟菩萨没两样。只是什麽？那是阿弥陀佛给我们的。就好像，我们在皇帝家出生就是王子，王子的受用跟父王的受用是一样的，阿弥陀佛就像父王一样，我们都是王子，也是家财万贯；有的人是靠自己挣来的，自分上的能力，他也是家财万贯。你一天生就是家财万贯，因为是阿弥陀佛给你的，所以在你的受用上全是平等。但有些是自分上就证得，有些是没有自己证得，是阿弥陀佛加持。我们就不论那麽多，不要分自分他，在极乐世界一真法界自他不二，你的受用跟阿弥陀佛受用真的就是平等平等。所以那个世界真的是不可思议。
这裡讲「悉作菩萨」，还不是普通菩萨，到了西方极乐世界全是普贤菩萨，前面经文讲的「咸共遵修普贤大士之德」。普贤菩萨的位次有很多种，十信、十住、十行、十迴向、十地、等觉、妙觉，这五十二个位次统统都是普贤菩萨。所谓普贤菩萨，他修什麽法门？十大愿王导归极乐，这都是普贤菩萨。我们再看底下经文：
【我立是愿。都胜无数诸佛国者。宁可得否。】
先看这裡。这是法藏菩萨向他的老师请教，他老师是世间自在王如来，他问他的老师说，我立下这个大愿，我这个愿超过一切诸佛。一切诸佛在因地上没发过这个愿，这真的是很特别，为什麽？一切的众生，哪怕是三恶道的众生，往生到西方极乐世界，悉作菩萨，这个愿真是其他的佛没有发过的。法藏菩萨在这裡求老师给他证明，发的愿能不能够圆满？这个问题就很严肃，到底能不能圆满，如果不圆满，这个愿不等于空愿吗？佛家有一个话说，「佛氏门中，有求必应」，有愿必成。法藏菩萨发了这个愿，他要成就最殊胜的国土，用最殊胜的法门来接引众生，在这裡就请教老师。老师怎麽样给他回答，我们来看经文：
【世间自在王佛。即为法藏而说经言。譬如大海一人斗量。经历劫数尚可穷底。人有至心求道。精进不止。会当剋果。何愿不得。】
世间自在王佛看到自己的学生能发起这样的悲愿，当然是非常的欢喜，对这样的学生也非常的珍惜。真的很难遇到这样的好学生，有这麽大的志气，所以对他肯定要特别教导，不能让这学生失望。佛怎麽教导他？『世间自在王佛，即为法藏而说经言』。佛所讲的就叫经，为什麽？经就是真理，佛所讲的全是自性流露出来的，所以是真理。在这裡佛给法藏比丘举了一个比喻，他说『譬如大海一人斗量』，大海水很多，别说他那个世界，就是我们这个世界、我们这地球上，譬如太平洋，有多少水？当然他那个国土我相信肯定比我们现在地球要大得多，因为什麽？那时候的人寿命比现在的人长寿太多。我们现在平均寿命七十岁，佛当年的平均寿命一百岁，可是世间自在王佛的寿命四十二劫。这一劫相当于十二点七亿年，那四十二劫有多少？寿命这麽长久，肯定福报就很大，肯定也是身材高大，跟他寿命也得匹配，所处的环境肯定也是很广大。所以他那个海肯定比我们的海要大，不是同一个世界上的。有同修曾经问过我这麽一个问题，他说，「阿弥陀佛、法藏比丘，历史上也没记载，没这个人。我只看到历史上记载的释迦牟尼佛，没看到阿弥陀佛以前做法藏比丘。这怎麽回事？」他不知道，这不是我们这个历史时期的人，过去无量劫前的；也不是我们这个世界，不是地球，地球才大概四十六亿年的寿命，才几个劫？他是无量劫前。这主要是对佛法不太清楚，所以才有这样的疑惑。
世间自在王如来就举例说，有这样的大海，「一人斗量」，你要拿一个斗，那是量水的容器，用斗，一斗一斗的来量，看看这海水有多少。就别说太大的，就说我们太平洋，你去拿个斗，一斗一斗的去量，看看有多少水，能不能量尽？在理论上肯定能量尽，因为水毕竟是有限的，虽然我们想像不出它有多少水，但毕竟也是有限的，地球也就这麽大，肯定能量得尽，所以『经历劫数尚可穷底』。当然你要量尽的时间是很长很长，用劫来记数，都有穷底的一天。这个比喻是说，只要你真正有决心、有毅力，坚持不懈，精进到底，你最后还是能够成就。这裡说，『人有至心求道，精进不止』，这是正说，前面是比喻说，这是正说。至心就是真心，至诚心。不怕我们的愿不能实现，就怕我们的愿不真，只要是真的愿，一定能实现。怎麽叫做真愿？你能精进不止，这才能是叫真愿。
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