我们学佛的人要晓得，无始劫以来，我们在六道里面受生死轮回之苦，正如佛在经论上所讲「生死疲劳」！如果生死是一生一世的，我们也就不在乎，生死这个事情也没什么了不起。所谓生死事大，大在哪里？生生世世永远不断，这个事情麻烦。过去无量劫一直到今天，如果我们今天在这一生当中，不能把这个问题彻底究竟的解决，我们往后无量世，生生世世苦不堪言！生死是苦海，这是我们应当要觉悟的。生死苦海谁制造的？就是三毒烦恼。三毒烦恼是业因，前面讲的四谛，生灭四谛里面讲的集就是业因，就是烦恼；苦谛就是果报，由此可知，这个事情麻烦。
世间科学、哲学、宗教也都想到这个问题，但是没有办法解决。所以释迦牟尼佛才出世，帮助我们解决这个问题，如果世间人自己能够解决得了，佛又何必多事？何必再出现于世间？实在是世间人想解决，而没有法子解决得了，佛菩萨才大慈大悲降临在这个世间，帮助我们解决这个问题。八万四千法门以布施波罗蜜为根本，所以我们要晓得，对自己布施是要度悭贪，断自己的悭吝心，断自己的贪心。悭吝心，自己已经有的，舍不得给人，就是所谓放不下，这是悭吝心；贪心是自己没有的，心里面有欲望想得到。这两种心是无量无边生死烦恼的根源，你要不把它断掉，你这个生死疲劳就没有办法断得了。如来果地上的大菩提涅槃，你也无法证得。
六度里面第二是讲持戒，持就是守的意思，守持，或者我们叫保持。戒这是讲戒律，戒律是我们的生活规范，我们能够守戒律才能够得定，才能够开智慧，这是对自己来说。对社会、对众生来说，唯有守戒律，一切大众相处才和睦，才能真正做到亲爱精诚。人人都守戒律，人人都能够做到亲爱精诚，这个世界就是大同的世界，这个世界就是天堂。因为这个世界里面没有恶人，这个世界里面没有一个是想妨害别人的人。诸位想想，这个世界多和睦、多么可爱！所以我们要希望这个世界永久和平，众生永远能够相亲相爱，那就得提倡佛门的持戒波罗蜜，发扬光大佛门的持戒波罗蜜。
戒律有分为大乘戒与小乘戒，小乘戒是私生活的规范，不与别人在一起，也是儒家所讲慎独，君子慎独的功夫。这是小乘戒，完全是自己，与别人不相干，就是自律的规范。而大乘戒，这是入众的生活规范，就是我们在团体当中，与许多的人在一起，这种生活规范。这种生活规范要记住，虽然是与很多人在一起是团体生活，团体生活里面的自律，也不是律他的。由此可知，佛法是真正自由，佛法的修学只约束自己，不妨害别人，这是佛法真正精神之所在。我们要认真的去研究，认真的去学习，去把它发扬光大利益一切众生。
持戒的目的是度诸恶，也就是度我们一切恶念，度我们一切恶行。一个是对自己的恶业、恶行，一个是妨害他人的恶念、恶行，持戒的目的在此地。所以，它的功德才能够产生禅定，像这个希望大家要留意。「持戒度恶业」，恶业里面就是有两种，一种是对自己的，对自己的恶业，简单的说，就是你的心接触外面境界起贪瞋痴，这是心里头的恶业；你在造贪瞋痴这些相，那就是事上恶业，这讲自己。对别人，别人得到功德利益，你起了嫉妒心，那你是心里头起恶业；表现在行为上，想方法破坏别人，障碍别人，那行为上的恶业。我们持戒，不障碍自己心地清净，不障碍自己的道业，也不妨害一切众生。不妨害一切众生，这是大乘菩萨戒；不妨碍自己的道业，这是小乘戒的精神。由此可知，戒行真正是可贵，值得赞叹。持戒决定不是约束人，决定不是自己拿个绳子把自己捆住，不是的，你要是作如是观，那你对于佛法是不通之至，你完全误会，完全错解佛法的教义。
第三是讲忍辱波罗蜜，忍辱里面有事、有理。事相上，譬如说我们在生活的需求上，要能够不被社会诱惑，我们才能够安贫乐道，道业才能成就。现代的社会诱惑的力量非常之强大，一切物欲的享受，日新月异，天天有新的发明，天天有新的花样，如果你要是追求物欲上的享受，你心太苦了；如果你福报不太大，力量又不济，那真是苦不堪言。纵然是有财力、有福报，你的精神耗费在这方面真正是太可惜，也是不值得的，得不偿失。因为你没有把你有限宝贵的光阴，用在了生死出三界，一了百了的大事业上，你疏忽这点。因此忍辱在修学里面占的分量相当之重，我们第一个要能够忍受飢寒之苦，刚才讲安贫乐道，我们远离名闻利养。
第二我们要忍受人为的加害，这是必然的道理。释迦牟尼佛在世的时候，佛的功德大！还有提婆达多在外面找麻烦，恶意的毁谤，千方百计的陷害，释迦牟尼佛能够忍受。内里面僧团里面有六群比丘，那是他的学生，他学生里面有一千二百五十五人，这里头也是良莠不齐！有好学生，也有顽皮捣蛋的学生，天天出事情，在外面干坏事情，人家报告给佛，佛也来处理。所以佛的僧团，不是像西方极乐世界个个都是诸上善人，阿弥陀佛没烦恼。释迦牟尼佛有烦恼，你不相信你去看看戒律，戒律怎么制的？不杀生戒从什么制的？就是他里头徒弟学生在外面干杀生的事情，有人来报告，佛才制定这些戒，以后不准杀生。为什么有邪淫？因为他徒弟里头有外头跟别人妇女有奸淫，人家来报告释迦牟尼佛，释迦牟尼佛制定这个戒律。那是六群比丘，坏比丘天天在外面顽皮，不守规矩，在外面出事情。
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