优昙花，也翻译为灵瑞花。「此叶」，花叶像梨，「果大如拳，其味甘，无花而结子，亦有花而难值」。这个花，佛经上记载，圣人、佛菩萨出世，会有这个花出现，很难得见到。花开的时间不长，所以变成非常稀有，佛经上记载得很多。像《般涅槃经》上也说：「有尊树王，名优昙钵，有实无华」，它结果，没有见到它开花，「若金华生者，世乃有佛」，佛出现的时候这个树开金色的花。「又《文殊现宝藏经》曰：无佛世有实无华。」没有人看见它开花，但它结果。又《出曜经》里头说：「数千万劫，时时乃出。群生见华，谓曰如来将出。」如来还没有出，将要来现身说法，众生就能见到这个花。
「据上诸经可知此花希有难逢，于有佛世方始出现，故以喻」，用它来做比喻，「佛之真实教法难值难遇」，真不容易。人一生遇到佛法太幸运了，真的叫无比的幸运，无量劫当中难得遇到一次，怎么就会被你碰到了？我们虽然没有遇到佛的真身，还在佛法运当中。虽然正法、像法过去了，末法一万年，我们遇到是末法第一个一千年末尾，第二个一千年的开端，我们在这个时候遇到了。遇到了要相信，不能怀疑，这个相信是大善根、大福德。你为什么会相信？过去生中曾经学过佛，没有真正修行，还在六道搞轮回。这一生遇到佛法，还是会有轮回，但是种了善根；遇到净宗，遇到念佛法门，你这一生可以永远离开六道轮回，到极乐世界去成佛去了。这个机会真正是无比的稀有，太难得了！希望我们绝不能把这个机会失掉。
我们的缘分无比殊胜稀有，为什么？这部会集本的《无量寿经》是第二次世界大战当中完成的，结集完成的。夏莲居老居士用了十年的时间会集这部经典，《无量寿经》究竟圆满的善本。这部经，世尊当年在世多次宣说，不是一次，所以有很多不同的版本，不同的版本里面内容很多不一样，这要靠后人来做会集工作。从过去宋朝开始，有王龙舒的会集，有魏默深的会集，魏默深是清朝咸丰年间人，有彭绍升，彭绍升是乾隆时候的，节本，他不是会集，他是节本，删节。原译本有五种不同的版本，夏莲居这个本子是最后，是最圆满的，《无量寿经》中文有九种不同版本，这一本最好。我们上一代的出家在家的大德，许许多多的人没有见到，这是战争结束之后才流通出来的。所以我们遇到了，稀有难逢。
黄念祖老居士的注解那更难了，他是一九八０年代才完成的。我跟他就有特别缘分，那个时候我住在美国，他到美国去弘法，在美国一个月，他一生只去过一次，我们遇到了。当时这个注解是初稿，用油印大概印了几十本，带了一套到美国，就送给我了。我看了之后非常欢喜，我问他，你有没有版权？他说你问这个什么意思？我说没有版权，我拿到台湾去翻印，有版权，我要尊重你。他说没有，非常欢喜，要我给他写一篇序文，要我给他题封面，我都照办了。从这个认识之后，我每年到北京去看他，我们一见如故。在那个时代，在海外讲这个经的，讲这个本子只有我一个，在国内讲这个本子也就他一个，我们两个碰了头。以后有修改过几次，就是现在的本子，这定本。
定本之后，他老人家一天念十四万声佛号，念了半年他往生了。给我们做榜样，最后是念佛求生净土。这个老人不简单，通宗通教、显密圆融，大善知识！他是密宗的金刚上师，他临走的时候，禅放下了，密也放下了，教是早就放下了，给我们做榜样的。念佛往生是真的，有把握，其他的法门没把握，《华严》《法华》一生成佛，没有看到成佛的人；净宗往生到处都是，古今中外不胜枚举，说明这是真的。现前，海贤老和尚给我们做榜样，真实不虚，他一句佛号念了九十二年，一百一十二岁往生。走的时候自在，不要人助念，他说助念是没有信心，我不需要助念，我自己说走就走了。真的，给我们做出最好的榜样。
他的母亲八十六岁念佛往生，也做了一个好榜样，在家居士，往生不要生病，生病很苦，说走就走了。海贤的母亲八十六岁那年回老家，本来住在寺庙里，她坚决要回老家，海贤老和尚劝她她不听，只好陪老人回老家。她叫他把她的女儿、姪女都找来，找来干什么？往生表演给大家看。往生前，亲自下厨房包饺子，大家在一起吃饭欢欢喜喜。吃完之后她双腿一盘坐在椅子上，告诉大家，我走了，就真走了，她一句话就真走了。是叫她家里亲人看见，念佛是真的不是假的，这是度她家里的人。你看多自在，走之前下厨房包饺子，欢欢喜喜吃了一餐饭，吃完之后走了，多潇洒、多自在。
更奇怪的是那个时候海贤老和尚的生活非常艰难，只有用薄板钉一个棺材给他母亲埋葬了，老和尚总是感觉到对不起母亲，但是没办法。八年之后环境好转，老和尚想给妈妈改葬，立碑做个纪念。把坟墓挖开，棺材打开，人没有了，一直到现在都不晓得他妈妈哪去了，棺材里面是空的，只有几颗钉棺材的钉子，人不见了。是不是菩萨在示现？过去有一个例子，达摩祖师。达摩祖师往生，也是人家把他埋葬了，三个月之后有人从西域回来，西域就是现在的新疆，回来这个人说，他在路上遇到达摩祖师，达摩祖师一只脚穿鞋子，穿草鞋，另外一只脚赤脚。别人听了奇怪，他已往生三个月了，都埋起来了，哪有这回事情？那个人说是真的，说真看到，不是假的。好，我们去坟墓上把坟墓打开。棺材一打开，果然人没有了，有一只草鞋。他说得没错，他一只脚穿草鞋，一只脚没有穿草鞋，那只草鞋在棺材里头。给这个人做证明，他看到的是真的，不是假的。那么海贤老和尚的母亲应该不是凡人，她知道什么时候走，走得那么潇洒，走了以后尸体没有了，不知道到哪里去了，是不是佛菩萨、罗汉来现身，这很难说。
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