发菩提心是什么意思？什么叫发菩提心？蕅益大师在《弥陀经要解》里头讲得最好，印光大师都五体投地，赞叹蕅益大师说，「即使古佛再来，给《弥陀经》做个注解，也不能超过其上」，这个赞叹赞叹到极处了。我有一年在新加坡，拜访演培法师，也是老朋友，也是我的老师，我初学佛的时候常常听他讲经。他请我吃饭，请我在他佛堂讲开示，讲完之后，吃饭的时候，他就提出这个问题，他说印光法师对于蕅益大师的赞叹，是不是太过分了一点？他问我这桩事情。我当时告诉他，我说不过分，一点都不过分。印光大师对于蕅益大师的赞叹，我说我的看法，恰到好处。真的是如此，不容易，这是我们净土宗的一代祖师。《弥陀经要解》分量不多，后面还有一篇跋文，蕅益大师自己写的，说明他这个注解九天完成的。真难得，如同阿弥陀佛再来，亲自注这部经留传给后世，把发菩提心这桩事情给我们解释清楚了。
他说信愿具足就是大菩提心，从前从来没人说过，所以菩提心把我们难倒了，到底什么叫菩提心？这个解释解决了，只要你真信，真正发愿求生净土，这个心就是无上菩提心。真的，我们看到确实有乡下阿公阿婆念阿弥陀佛，往生的时候瑞相稀有，你要问他什么叫菩提心，他不知道，他讲不出来。你问他相不相信，真相信，一点不怀疑，真想到极乐世界，对这个世间没有留恋。原来蕅益大师说这就是无上菩提心，他自己不知道，他真发心了，所以他一向专念，他决定往生。蕅益大师在一生当中，就说出这一句话就了不起了，自古以来祖师大德们没说过，让大家都怀疑，这说破了。再一想想哪一个往生的人，你去问他，你相不相信有极乐世界？相信，不相信他就不念了，他相信，真信，没有怀疑。愿不愿意到极乐世界？愿意。这个世界万缘放下、一尘不染，他用这个心一向专念阿弥陀佛，哪有不往生的道理？蕅益大师讲，能不能往生决定在信愿之有无，就是发菩提心，《无量寿经》讲的发心。往生到极乐世界品位高下，在持名功夫的深浅。往生是信愿，往生到极乐世界，你是生在哪一土，什么等级，那与你念佛有关系。念佛不是说念多少，功夫。功夫指什么？你念佛号有没有妄想、有没有杂念。如果有妄想、有杂念，把你念佛的功夫破坏了，天天念，天天漏掉，还是没有办法，换句话说，一定得放下。海贤老和尚说得好，念佛去，只有念佛是真的，其他都是假的。真的不掌握住，假的放在心上，完了，你一切都完了，多可惜！佛门里修的一点人天福报，如是而已。
如果贪瞋痴慢的习气没有断，来生到哪里？到三途。三途里头最容易去的，畜生，畜生愚痴。你自己这么好的机会遇到了，你没有掌握，这叫愚痴。畜生，我们看见，堕到畜生道不容易出来，为什么？牠愚痴。牠要变成一只鸡，牠自己老想到鸡就是牠的身体，死了以后还投鸡胎。畜生道要论多少次，不是一次就了了。如果你堕个十次、二十次、三十次，很难出头，为什么？成习惯了，这是畜生道最可怕的事情。饿鬼、地狱就更不必说了，麻烦大了，所以说恶道决定不能去。
在此地举出贤护等十六正士，在家菩萨；前面说的三位代表出家菩萨，普贤、文殊、弥勒代表出家的。现在专讲在家菩萨，在家菩萨，十六个等觉菩萨，他们所证的地位，跟前面所说的文殊、普贤、弥勒是平等的，那三个是出家的，这在家的，地位平等。说十六个，意思是什么？这部经非常适合在家修学，容易成就，那出家要修学就更容易成就了。为什么？在家放不下的事情太多了；出家，他都放下了，原因在此地。过去出家人三衣一钵，什么都没有，不像现在。现在出家人有寺庙，寺庙的杂事比在家不知道要多多少倍，出家人想成就，困难。去年我在斯里兰卡讲经，住了一个多月，小乘国家，很好。出家人住小茅蓬，住山洞，还有一部分跟世尊一样，晚上树下一宿。多数，几乎一半住山洞，在山上挖个洞，晚上就在那里面打坐。他们还是托钵，但是住茅蓬、住山洞的，有些不出去托钵，每天到时候有居士把供养送来，容易成就。小乘人修定要断见思烦恼，五种见惑断掉之后，证须陀洹果。有没有证果的我不知道，我看他们的修行，持戒很如法。
戒律是佛法的根本，没有戒律就没有佛法，佛法是假的。在家，三皈五戒十善。我们净土宗，净宗学会成立，我在美国的时候，美国第一个净宗学会在圣荷西，现在还在，杨一华居士住持。我写个缘起，提出行门五门功课，就是戒律。第一条是我们最高指导的原则，净业三福。在海外都是在家同学，不用出家戒律，用什么？用《弟子规》、《感应篇》、《十善业》。这是净业三福第一条说的，「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」。孝养父母落实在《弟子规》，孝亲尊师；慈心不杀落实在《感应篇》；修十善业落实在《十善业道经》，以这个为我们戒律的根本，一定要学习，三福。
第二个六和，六和敬，人跟人要和睦相处不能斗争，「见和同解，戒和同修，身和同住，口和无诤，意和同悦，利合同均」。团体，在家学佛建立一个学会，净宗学会，修六和敬，这个团体如法的。如果六和没有了，这不是释迦牟尼佛的道场，释迦佛的道场一定是六和。再学的是三学、六度，三学是戒定慧，因戒得定，因定开慧，这是佛教修学最高的指导原则，一切诸佛菩萨都是走的这个路，没有例外的。三学再提升，六度：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。最后一条是十大愿王，普贤菩萨提倡的。我们就这五个科目，五个科目是我们的戒律，三福、六和、三学、六度、普贤十愿。这是开端。
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