过去我们师父常讲到，他跟李炳南老先生求学的时候，李老带不同的学生，就有不同的待遇。对有些学生很客气，满脸都是笑容，很和蔼可亲，从来不说他的过失。可是对有些同学很不客气，有打有骂。后来，我们老恩师有一次被李老师（李师公）叫到房间裡面，李师公就问他是不是有疑惑。大概老师有担心学生会起疑惑，「为什麽老师对不同学生待遇不平等？」就跟他讲。其实，我们老恩师心裡明白，但是老师慈悲，跟他讲，说如果是学生能接受的，他真正好学的，那老师有义务认真教他，打他、骂他，都是在帮助他。因为这个人是真好学，打都打不走的，他老实听话，老师就对他非常的认真，也非常的严格，他提升就快。另外一些同学就不行，他自尊心很强，你不能够对他用强硬的方式，你一强硬，一逼他，他就跑掉了，这不就是自辱了吗？老师也就自辱了。因为什麽？学生疏远老师，不信任老师。老师看到这种情形，察言观色，就不能用那个强硬的方式。这种人只能做旁听生，不是真正的入室弟子，入室弟子是有打有骂。旁听生可以，你来也行，不来也行，随你的，绝对不会严格要求。当然，谁进步快？我们就可想而知。
所以做学生的，我们要有学生的那种心态，就是诚敬，对老师十足的诚敬心，老师打我骂我都是对我好，对老师只有感恩戴德，绝对不会对老师看不顺眼，不会责怪老师。不会说「老师怎麽对我这样，欺负我？」你这样的心态就完了，那老师一看，立刻就收回去了，不会再对你严格要求，你就被排到了旁听生的位置上。所以做学生要有十足的诚敬，所谓一分诚敬得一分利益，十分诚敬得十分利益。那做老师的心态，他也是察言观色，这就知道学生的根性。对朋友也是这样。现在来讲，真正根性好的人很少，你能骂他，他心裡不起怨恨，这种人太难得了，这真的是一万个人挑不出几个。所以现在交友之道只好平澹一些，过去说事不过三，劝谏不能超过三次，现在不能超过两次。讲第一次他要不听，最多再讲第二次，第二次讲完不能再讲了；再讲，那互相之间就产生矛盾了。这都是为人处世之道，夫子教给我们「不可则止，毋自辱焉」，这是交友之道。当然老师对学生和父母对儿女，那就另当别论，那就可以多一次。
下面蕅益大师还继续说，「若知四悉随机，方可自利利他」。四悉是佛教的名词，叫四悉檀。四悉檀就是对待一切众生所谓交往的方式，所以叫「四悉随机」，随机是随顺众生的根机。你懂得观机，你懂得恆顺众生，懂得恰到好处的教化他，这就能自利利他。自利是自己提升，你的智慧、你的德能在增长，通过教学上面增长，教学相长。利他，也帮助他提升。四悉，我们这裡就稍微讲解一下，什麽叫四悉檀，这是佛法裡面的名词，在丁福保《佛学大辞典》裡面可以查到。四悉檀，有四种，所谓「佛以此四法普施众生，故云悉檀」。悉檀，悉是汉语，是普遍的意思；檀是梵语，叫檀那，是布施的意思。这个名词是梵华合译，合在一起做为一个名词，它意思就是普遍的布施，叫普施众生，用这四种方法来普施。普是平等、没有分别的，对一切众生都是如此。
第一个是世界悉檀。这是圣贤人、佛菩萨对众生能够随顺他的凡情，众生有他的分别执着，佛菩萨也要用他的分别执着来教化他，让他欢喜。譬如说佛讲一切法空，众生认为一切法有，那你教化他，一开始不能够强迫他说「一切法是空的，不是真有的」，你这样讲就很难让他生欢喜心，就得先随顺他的凡情，他所理解的，他认为的，你随顺他。「你说有就有，你说一切的现象是实在的，不是梦幻泡影，好，就随顺你」。然后就告诉他，「你应该断恶修善，种瓜得瓜，种豆得豆，你种善因就得善果」，因为有，那就有好的因果。跟他讲这些实实在在的，「布施财，你能得财富；布施无畏，你能得健康长寿」，这都有；「布施法，你就有聪明智慧」，那都有，世界悉檀。众生听了很欢喜，他也来修了，慢慢引导他入门。
第二是各各为人悉檀。各各为人，就是对不同众生，各各人他的根机不一样，有浅有深，不同的根机，你要说不同的法。有的人他根机比较好的，根性比较利的，你就说大法；根机比较浅的，你就跟他说小法。像人天法是小法，告诉他，「你好好的修善，你将来能够生天，你将来投胎为人，你也能够大富大贵」，这是人天小法。他没想着要出离三界，那就不能跟他说这个；他能接受的，就跟他说出离三界；再能接受的，劝他成佛，这是无上大法，念阿弥陀佛求生淨土，这是无上大法，看他能不能接受，能不能信。这个是随顺他的根机来给他布施这些道理。
第三是对治悉檀。众生有不同的毛病习气，你说都要对治，譬如说人贪心重的，你要说教他要慈悲，不要只想自己，不要自私自利；有的人瞋恚心重的，你要教导他化解。所以你看，《论语》裡面不同的弟子向老师问相同的问题，问仁，夫子跟他讲的不一样。对颜回，根机好的，跟他说大法；对根机的差一点，像司马牛问仁，跟他说小法。司马牛问仁的时候，夫子只说「仁者，其言也訒」，就教他你说话要慎重，仁者说话都很慎重。你看，这是小法，这个很简单。跟颜回讲的是天下归仁，那是大道理。每个人不同，对治也是。你看像子张，刚才我们看到子张问，「士，何如斯可谓之达矣」，什麽叫达，读书人怎麽才能达？夫子回答他，你是问什麽意思，达还是闻？你要是想要闻，你是有名闻利养的心，你是贪欲，对治它，把他的烦恼习气帮他化解，让他等于说消除他的疾病，对症下药。
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