释迦牟尼佛很有智慧，并不主动介绍她到哪个地方去。他将十方诸佛的刹土，用神力（就是今天讲的神通）变现出来，在韦提希夫人的面前，让她都看见，让她自己去选择。她看了许许多多诸佛刹土裡面的状况，她选择西方极乐世界，选择弥陀淨土，这是非常聪明的选择。希望能够生到弥陀淨土，弥陀淨土一片祥和，要求释迦牟尼佛告诉她怎样才能够往生，才能够到弥陀淨土去。佛在没有讲方法之前，先跟她讲修行的基本条件，那就是淨业三福，基本条件。因为弥陀淨土，我们知道那个地方的人都是有大福报、大智慧。《弥陀经》上讲得很好，「不可以少善根福德因缘，得生彼国」。因缘没有问题，遇到释迦牟尼佛这麽好的老师指导，这是因缘具足了。但是善根福德，那是要靠自己，佛没有办法帮助你。所以教她先具备善根福德，加上因缘，这个条件就具足，你才真正能够生到西方极乐世界。我们今天处在有史以来的乱世，居住在这个世间的众生，无论贫富贵贱都没有安全感，备受种种的苦难。尤其是最近这几年，天灾人祸，频率一天比一天多，灾害一次比一次严重。我们所处的这个环境，超过韦提希夫人的苦难。她有智慧求生佛国，我们应当觉悟，应当跟进才对。
我们先看看这段经文，这个经文在八十四面倒数第四行，我把它念一遍，这是《观经》上讲的三福：
【一者孝养父母。奉事师长。慈心不杀。修十善业。二者受持三皈。具足众戒。不犯威仪。三者发菩提心。深信因果。读诵大乘。劝进行者。】
诸位再翻到一百二十四面，看第七行：
【佛告韦提希。汝今知不。此三种业。乃是过去未来现在。三世诸佛淨业正因。】
这就是《观经》上讲的这一段经文。这一段经文非常重要，修学佛法，无论是大乘小乘、显教密教、宗门教下，都要从这个地方扎根。如果这三条十一句，我们要是没有真正去做到，换句话说，你在佛法上修学就没有基础，没有基础，无论怎样精进用功努力，都很难收到效果。
我们现在先看第一条。这三条，第一条是人天福报，四句；第二条是二乘的福报，就是声闻、缘觉；第三条是大乘菩萨的福报。我们知道人天是基础的基础，人都做不好了，你怎麽能成佛，怎麽能成阿罗汉？我们要想成就，首先要做一个好人。佛讲的这四句话，『孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业』，这四句话语重心长，这裡面的道理、境界深广，没有边际。
翻到八十六面，我们从第二行看起。佛非常慈悲，不但韦提希夫人请法得到利益，由于她的请法，特别是末法一切凡夫想修淨业，想求生西方极乐世界，依照这个理论和方法来修学也都能成就。于是佛说出这三桩事情，这就是三个前提。佛讲：
【欲生彼国者。当修三福。】
佛是二足尊。二足尊，从前外国人翻译，把它意思翻错了；二是两个，足是脚，尊是尊贵，他翻的是「两隻脚尊贵」，他翻成这个意思，这是完全误会了。这个「足」是满足的意思，是圆满的意思，就是两种圆满，两种圆满裡面最尊贵的。哪两种圆满？一个是智慧圆满，一个是福德圆满。智慧圆满、福德圆满的人很多，很多福智圆满人当中最尊贵的，这是佛。换句话说，智慧跟福德的圆满，世出世间没有能够超过佛的，称为「二足尊」。所以足是满足、圆满的意思，指佛的智慧和福德圆满。
西方极乐世界是佛国，一真法界是诸佛国土，我们要是没有智慧与福报，就没有办法进入他们的淨土，不能到达他们修学的环境，所以佛首先教我们修福。佛家常讲「福慧双修」，诸位要留意这个文字，它福在先，慧在后，也就是说先修福再修慧，这个很有道理。中国谚语常讲「福至心灵」，一个人修福，福报现前，他就突然聪明有智慧了。由此可知，福报与智慧有密切的关联。一个人没有福报，常常就做出很愚蠢的事情，就没有智慧了，所以福报确实非常重要。世尊在此地教导我们要先修三福，第一条是人天福报，第二条是声闻缘觉的福报，小乘人所修的；第三条是大乘菩萨的福报。
我们接着看第一条，这是人天福，「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，这一条是根本，是福德的根基，确实是根本的根本。释迦牟尼佛这样教我们，孔老夫子也是这样教我们。《大学》第一句就说「大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得」，这是儒家教学的总纲领、总原则，孔孟教学毕生不离此。释迦牟尼佛教导我们是「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，这是佛法根本的教义，与儒家教育相通。什麽叫「明德」？孝敬就是明德，孝敬是本性的德能。
「孝养父母」，这个「孝」字意思深广无尽。「孝」这个字，在中国六书裡面属于会意，就是让你看到这个符号，你体会裡面的意思。这个字上半部是个「老」，下半部是个「子」，表示上一代跟下一代是一体；如果分开了，孝就没有了。所以外国人有代沟，中国文化裡头没有代沟，上一辈还有上一辈，下一辈还有下一辈，过去无始，未来无终，这是一个生命体，这是「孝」的含义。
佛家讲真如、本性、真心、理体，实在讲跟儒家讲这个「孝」意思相通。所以「孝」是真正佛法讲的本性，孝是真心，孝是理体。它的范围有多大？就是佛家常讲的「横遍十方，竖穷三际」，它确实是没有边际的。在中国这个文字裡面，就是佛法裡面所讲的大总持法门。经上常讲「十方三世佛，共同一法身」，「孝」代表了虚空法界一切众生本来如是，就是佛法常讲的「法尔如是」。如果我们不了解「孝」这个字的含义，不认识这个字表法的义趣，孝的德行、孝的理念没有办法生出来。所以一定首先要懂得这个字的真正的含义。
佛法的修学，大乘经教裡头常常教导我们，起心动念，不要说是言语造作，心裡头刚刚动一个念头，念一定要跟法性相应，这个念是正念，觉正淨裡面的正念；如果违背法性，这个念头是邪念。邪与正的标准是从这个地方分。正，与法性相应，就是确确实实能够认知宇宙、佛法裡头常讲虚空法界刹土众生，是自己真如本性变现出来的，《华严经》上讲的「唯心所现，唯识所变」。谁的心？谁的识？就是自己的心、自己的识；自己的真心，真心起作用叫做识。所以它是一体，一体才是大乘教裡头常讲的「无缘大慈，同体大悲」。缘，用现在的话讲是条件，无缘大慈，没有条件的慈爱；悲是悲悯，为什麽悲悯？他跟我是一体。
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