《说文解字》的作者是东汉时期的许慎，《说文解字》这本着作它是在什么样的背景下产生的呢？它对中国的文字又有哪些深远的影响？我们为大家简单的介绍一下。
首先我们先回顾中国文字字形的演进整个过程，在中国文字演进这个时期，最初的时候是由黄帝时期的史官仓颉最初造文字，造出来的文字称为古文；古文的诞生一直使用到周朝的中期，周宣王年代以前，这一千多年都在使用古文。
古文被使用了这么久就会产生一些混乱的书写状况，可能会有错别字、有错误的写法，这个时候就需要有人来把它给统一规范化。这个工作由周朝周宣王的太史籀他来完成，他把古文进行了一次规范化，笔画要怎么写，这个字应该怎样排列，左右上下把它固定下来，然后颁布于全国，作为全国人民书写的规范，这种字体叫籀文。籀文继承了古文里面六书的原则。到了周朝末年，天下分为七个国家，七个国家造出七种文字。
后来秦始皇虽然统一了天下，把其他六个国家都兼并了，但是不同的地区还在使用着不同的文字，因此国家的管理，发布政令就不能很顺畅的传达到各地，也不利于文化的传播。所以秦朝的宰相李斯，他就建议要统一文字，要做这一个工作。李斯跟赵高还有胡毋敬他们三个人来完成统一文字的工作，以籀文为基础来统一文字，然后颁布到全国，这种字体叫小篆。
在秦朝还产生另外一种字体，那是因为基层的公务员他们有很庞大的工作任务，有很繁重书写的压力，所以他们就把小篆进行简化，把笔画简化，渐渐的就产生出一种书写便利的字体，那就是隶书。
这是到秦朝为止，我们看在整个过程当中，中国文字字形虽然在不断演进，国家也在一直来制订统一书写的标准，但是并没有一部书来详细的讲解中国文字创造的原理及运用方法，也没有一部书把每一个文字属于六书的哪一种，把它讲得很清楚，没有这样的书出现。
秦朝以后是汉朝，汉朝的初期，由宰相萧何来制定国家选拔人才的一些制度，当时萧何制订的制度就规定要被国家录取的人才，要学习的内容里面包括要学习古文、要学习籀文、要学习小篆。所以在汉朝初期虽然普遍在使用隶书，但是读书人因为学习了篆文、古文，他们对六书造字的原则非常清楚。所以他们对一个字的认识，他们还了解到原来造字最初的意思是什么，还能够讲解得很正确。因为隶书它本身破坏了六书的原则，从隶书这种字体是没有办法清楚看到文字创造原理的。汉朝人虽然已经使用，但是他们还学习这些古字体，这是汉朝初年的时候。
到了后来汉武帝时期，国家的整个教育政策都发生了变化。汉武帝时期把儒家思想做为国家的教育政策，所以选拔人才他需要学习的内容也发生变化了。学习的内容变成以儒家的经典为主，古文、籀文、小篆不用学，只要儒家经典学得好就可以。国家的选拔人才的政策发生了变化以后，渐渐的这些读书人他们就不懂得这个文字最初在古文阶段、在小篆阶段造字的原理是什么样，懂的人愈来愈少，后来他们用什么来讲解文字呢？用隶书。用隶书解释文字的现象愈来愈多，解释错误的现象也愈来愈多。
比方当时就有「马头人为长」这样一种讲法，讲解「长」这个字。怎么讲呢？「长」字的上面像「马」字的头，从隶书上看「马」上面这个头就是「长」的上面这一部分，下面这里象一个「人」字，所以他们解释这个「长」就是「马头人」，就是一个长字，这样一种解释方法。我们来看一下「马」跟「长」的小篆是怎么样的，我们回到文字的源头。造字的时候真的是「马头人为长」吗？我们看这个「长」字它的上半部分跟「马」也不像，下面也没有「人」字，所以回到文字最初创造的源头我们看到，这种根据隶书讲解的文字是没有依据的，而且非常的错误。这是到了汉朝，后来就发生这样一种乱解文字的现象，有这样一个背景。
这里还要跟大家介绍秦朝很重要的一个事件，叫「焚书坑儒」，在这次事件当中许多古代的典籍被焚毁。秦朝以前的典籍用什么字写的？古文、籀文，这些典籍绝大部分都被焚毁掉了。后世能看到的就很少，到了汉朝用古籀文写的典籍有很少的一部分保留了下来。它们一部分来自于民间的收藏，一部分来自于孔子家的墻壁当中发现的。在孔子家的墻壁当中发现有古代的典籍，有哪些典籍呢？有《尚书》，还有《礼记》、《春秋》、《论语》、《孝经》。这些经典都是用古文、籀文所写的。可是到汉朝一般的读书人都是学习隶书的，他不认识古籀文。
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