发大誓愿第六 2010/12/16 香港佛陀教育协会（节录自淨土大经解演义02-039-0229集） 档名：29-204
诸位法师，诸位同学，请坐。请看《大乘无量寿经解》第二百八十四面第三行：
「第三十，永离热恼，心得清凉。所受快乐，犹如漏尽比丘。是为乐如漏尽愿。」这一愿为我们解答一个问题，弥陀称为极乐世界，什麽叫极乐？这一愿给我们解答出来，真的是名符其实。为什麽？他方世界找不到的，特别是凡圣同居土跟方便有馀土。实报土是平等的，诸佛如来都差不多，没有多大的差别，唯独同居土差别太大了。下面黄念老为我们解释，永离热恼。什麽叫热恼？「热恼，为剧苦所逼，身热心恼，故名热恼」。热恼就是烦恼，剧苦是极大的痛苦逼迫你。特别是在现前的社会，热恼两个字形容现代人非常恰当。我们常常听说，不但成年人有，未成年的，十几岁的中学生有，大学生更不必说，甚至于连现在小学生都有。从哪裡看？你看小学生自杀，他为什麽自杀？一定是遭遇到很大的痛苦，这个痛苦叫小孩都感觉到生不如死，他才採取这种手段。这是一桩大事，不是小事。
我们要是读古书，从古圣先贤裡面看到，中国古代称皇上称圣王，皇上的命令称为圣旨。圣是什麽意思？人的智慧、品德、学问达到最高峰，称圣人，次一等的称贤人，再次一等的称君子。圣贤君子，他们存的是什麽心？念念心裡怀着帮一切众生化解热恼，这是圣人，为人民解除痛苦，不会给人民添麻烦。在整个世界上来看，中国圣贤君子特别多。我们从历史上可以看到，一个朝代，朝代政权建立的时候，前面一半的时间，一般大概都是有二、三百年，前面一半。我们以三百年做标准，前面一半就是一百五十年，前面一百五十年政治清明，可以都能称得上盛世太平，中国人讲太平盛世，人民幸福，政治清明，都是好官，好皇帝，好官，后半就慢慢衰了。后半什麽？这些领导人的子弟，从小养尊处优，没有忧患意识，逐渐养成贪图享受，于是那种热爱人民、伦理道德的观念逐渐就衰了。到末代皇帝，那就衰得不像话，可以说是只顾自己享受，不顾人民死活，这是逼着人民要造反，要起革命，把前面一个朝代推翻，新的皇帝出来了。新皇帝出来时，一定是遵循古圣先贤治国平天下的理念，所以又一个盛世出现。这在中国历史上诸位都能看到。
你看最近的满清，满清二百七十多年，大概盛世一百五十年；顺治，这是刚刚入主中国建立政权，康熙六十一年，雍正十三年，乾隆六十年，嘉庆还算不错，都算是盛世，嘉庆之后不行了。嘉庆以后，你看道光、咸丰、同治，那就一代不如一代。咸丰的晚年，慈禧太后就干政。咸丰死了之后，儿子同治很小，慈禧太后摄政，她就掌权了。同治死了之后，同治没有儿子，也不要过继，选择什麽？选择他兄弟一辈的，就是光绪。这是什麽？慈禧太后便利她执政，选这种小皇帝，大权操在一个人手上。所以慈禧执政的时候国运就衰了。非常明显，盛世的时候，清朝前面几个帝王都是礼请儒释道的专家学者在宫廷裡面上课、讲学，皇帝带着嫔妃、文武大臣天天接受儒释道的教诲。
满清是少数入主中国，少数民族，入关也不过是二十万军队，统治中国这麽大的地方，这麽多的族群，他靠什麽？靠中国传统文化。他告诉人民，孔子说的、佛说的、圣人说的，中国人就听。他没有说他自己说的，他如果说自己说的，谁听他的？这是帝王聪明，帝王真学。真正认真学习的，雍正，雍正对于儒释道真可谓是精通，真下功夫。在佛法上，高僧大德，他跟高僧大德相比绝不逊色，宗门教下，显密圆融，实在是了不起！这个制度太好了，慈禧废除的，不再邀请这些学者到宫廷裡面上课，就废止。慈禧太后遇到问题问谁？问鬼神。慈禧搞迷信，宫廷裡面开始用扶乩扶鸾，搞这个，重大的事情请乩，由鬼神来决定，亡国了。这一桩事情，早年我的老师章嘉大师告诉我的。我也是因为看到这个扶乩，心裡有怀疑，那真的是佛菩萨吗？我向老师请教，老师就把慈禧太后这桩事情告诉我。他说扶乩，乩灵不灵？小事情灵，决定不是佛菩萨，鬼神冒充佛菩萨传递信息，小事说得很准，大事他也煳涂，他也不知道。所以佛法用教学，不用神通。用神通做佛事，妖魔鬼怪都有神通，他可以骗人，我是什麽菩萨再来的、什麽佛降世的，那是假的。
所以释迦牟尼佛当年在世，一生教学，三十岁开悟，七十九岁圆寂，讲经三百馀会，说法四十九年。有没有神通？有神通，不用神通做佛事，就是说绝不用神通来教人。为什麽？妖魔鬼怪他离了神通，他没有别的办法，他的智慧德行甚至于比一个君子还不如，有善心，藉这个做一点好事，免不了有后遗症。所以真正学佛弟子不能不知道，佛法是教育，不是宗教。你看释迦牟尼佛一生，像中国孔子一样，教学。孔子只教了五年，释迦牟尼佛教四十九年，有教无类，不分国籍，不分族群，不分宗教信仰，只要你肯来学，释迦佛都教，平等的教你，不收学费，完全是义务，是这个世间古往今来最好的老师，老师当中的模范、典型，这我们得把他认识清楚。
称他为佛，这是印度人对老师一种尊敬的称呼。印度人称佛陀，就像中国人称圣人一样，我们中国习惯上对孔夫子，只称他夫子，没有称他为孔圣人，孔圣人是后人对他的尊称。印度人称佛陀，跟中国人称圣人，意思非常相接近。圣是对于宇宙人生事理通达明瞭，这称为圣；佛陀这个意思，也是对于宇宙人生万事万物觉了，觉悟了，不再迷惑，称为佛陀，所以意思很接近。从这些称呼上，我们就完全明白，没有称释迦是神，没有称他作神，也没有称他是上帝，也没有说他是天使，这些名号是宗教的，在佛教裡头没有。佛教，佛陀是中国人的圣人；菩萨，中国人称贤人，觉悟，但是他不圆满；阿罗汉，中国人称为君子，有德行、有学问，真正能够爱人，能够主动去帮助别人。
所以苦难，这种热恼，剧苦所逼，几乎每一个时代都有。但是我们现前处这个时代，人民所遭遇的痛苦，在历代都没有见过，史书上没有记载过，真正是佛经上讲「剧苦所逼」，形容现代人是非常恰当。身热心恼，心裡生烦恼，这叫热恼。「《法华经信解品》曰：以三苦故，于生死中，受诸热恼」，这《法华经》上说的。三苦，苦太多了，无量无边，释迦佛在教学方便起见，把无量的苦恼归纳为三大类，三苦就是三大类的苦。第一类叫「苦苦」，下面这个苦是名词，上面是个动词。哪些是属于苦苦？佛又把它归为八类，经中常讲「八苦交煎」，八苦就是三苦裡面的苦苦。所以三苦比八苦多，这要知道。苦苦裡头分出八苦，生老病死，这就四种，这是任何人不能避免的。生苦，怎麽知道生苦？只要你冷静细心去观察小孩出生是什麽样子，小孩出生痛哭流涕，人只有苦才会哭，他不苦他就哈哈大笑，哪个小孩出世笑咪咪出来的？这没有。你从这裡去体会，那个出生是多苦！其馀三种，我们能看到的老苦，年老了，没有人照顾，晚年多悲惨。中国人现在也可怜，古时候还不错，古时候讲孝道，儿孙纵然不孝，对于老人生活还是照顾得相当好，怕社会批评，怕造罪业，他还有顾忌。现在人不讲孝道，现代人跟外国人学。
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