上中下三辈，我们要认真努力，都能争取到。往生的人，确实有一大半的人，生前用功，帮助他品位提升。我们的根性、智慧不如别人，我们造的业比别人重，自己认真反省检点，人要有自知之明，跟经，每一天读经对照。不但上辈我们做不到，上辈要明心见性、要大彻大悟，生实报土；中辈生方便有馀土，是阿罗汉、辟支佛的境界，我们也不容易得到；换句话说，六道凡夫去往生大多数都是生在凡圣同居土，就是下辈，也不得了。中辈往生见到化佛，阿弥陀佛的化佛，见到观音、势至；有时候只见阿弥陀佛，没有见到观音、势至；甚至于有时候只见到观音、势至两位来接引，也行。西方三圣来一个，都可以，或是见观音，或是见势至，都可以往生，都不要怀疑，三圣来接引。我们平常念佛念得多，念观音菩萨比较少，念大势至菩萨就更少，但是都是一样的，没有高下，用平等心来看待。是我们自己功德智慧不足，我们见到诸佛菩萨心裡就很清楚、很明白。
下面这一段，「又《观经》中品三种往生者，皆未言发菩提心。生极乐后，所证亦皆声闻乘果。如中品上生，花开即得阿罗汉果」，中品上生。这个就是四土裡面方便有馀土，方便有馀土裡面中品上生。中品生方便土，上品生实报土，下品生凡圣同居土。我们看到莲池、蕅益大师，是我们学佛人，特别是淨宗，我们对这两位大师佩服到极处，他们是明朝末年人。莲池在明末，蕅益大师是明末清初，他出生的时候是明朝末年，他往生的时候是在清朝，他跨两个朝代。你看《弥陀经疏钞》，莲池大师作的；《弥陀经要解》，蕅益大师作的。印光大师对这两位祖师的佩服到极处，尤其对蕅益大师的《要解》，说「即使古佛再来，给《阿弥陀经》做个注解，也不能超过其上」。这个讚歎，讚歎到顶头了。
我在新加坡，有一次演培法师请我吃饭，是在一个素食馆，那个素食馆叫灵芝，在新加坡很出名。他只带了一个侍者，吃饭就我们三个人。他问我，他说淨空法师，我今天请你吃饭，你知道为什麽？我说我没有神通，我还不知道。他说我有个问题想请教你。我说我不敢当。他是我们的老前辈，老前辈裡面年轻的，他只大我十岁。问我一个什麽问题？就是印光大师对蕅益大师的讚歎是不是太过分一点？问我这个问题。我告诉他，我说印光大师的话是道道地地的老实话，一点都不过分，真是如此。演培法师他学唯识的，对唯识的经论讲得很多，着作很丰富。都过世了，他好像是八十岁过世的，很可惜，我们佛门的损失，过世之后，没有后继的传人。那个时候他在，学唯识还有个老师；他走了之后，想学法相唯识没老师了。法相唯识，没老师不行，很难。贤首、天台、三论，没有老师，还容易；法相，没有老师不行，一定要有老师。
所以传人也是一代不如一代。我的老师李炳南老居士，跟印光大师比比不上，这也很大的距离，我跟李老师相比也差一大截，这一代不如一代。我的下面再要有，他跟不上我，比我又要差一等，这怎麽办？这是佛法的衰相，五代之后就完了。要怎麽传？要一代比一代强，后来居上，这佛法就兴了。有没有努力？努力就有。跟我学的，我现在知道有两个人会超过我。一个是刘素云居士，学《无量寿经》的，她那种精进功夫我比不上她。她修学这个会集本，她就是一本，一生永远不改，每一天读十遍，读了十年。十年念熟了，念一遍要多少时间？半个小时一遍就念完了。一天十个小时念二十遍，一天念二十遍念多久？又念了十年，大概到去年满了十年。《无量寿》的功底我比不上她。她有没有开悟？肯定开悟。大彻大悟我不敢说，大悟一定有。十年，小悟；二十年，大悟。她的功夫没有间断，到大彻大悟，得阿弥陀佛本愿加持，非常有可能。海贤和尚证得，海贤和尚之后第二个人，在家居士。
我这个人一生有一个好处，喜欢别人比我高，喜欢别人比我好。我将来在佛教学校开课，学校聘请我，我开什麽课？开《无量寿经》。斯里兰卡有一个龙喜大学，这是我发起把它建成的，将来这个学校也请我开课，我自己不去，年岁大了，九十岁了。我叫谁去代我上课？我叫胡小林代我，我叫刘素云代我，代我去开课。我会告诉学校、会告诉学生，他虽然是跟我学的，他超过我了，你们跟他学比跟我学强。你们学成了，我给你做印证。一生的长处就在此地，发现人才，发现真正用功，我佩服，我护持，我全心全力帮助你，我不会障碍别人，我不会嫉妒别人。欢喜，替佛教欢喜，替世尊欢喜，替阿弥陀佛欢喜，替一切众生欢喜。所以我适时的来当护法，把下一代带起来。下一代超过我，佛法才会兴旺，一代比一代强，佛法就大兴了；一代不如一代，佛法就会灭亡。这是我们不能不知道的，不能不认真修学的。
我们看下面，「中品上生」，《观经》上的。我们这边是中辈上生，我们这边用辈，没有用品。《观经》用品，上品就是我们上辈，中品是我们中辈，下品就是我们下辈，这就完全相同了。中品上生，花开见佛，证阿罗汉果。「中品中生，七日花开，得须陀洹」，中品中生。须陀洹是初果，他要在那修行半劫后，往生到极乐世界寿命无量，寿命无量劫，那半劫不算什麽，不是很长的时间，他就成阿罗汉果，也就变成中辈上生，他就进入上生，再慢慢向上提升。「中品下生亦是七日后得须陀洹」，往生到极乐世界七天以后就证得须陀洹果，也就是七日花开。七日花开，他跟中品中生是相同的；但是证阿罗汉果的不一样，过一小劫成阿罗汉。这是小乘圣果。「善导大师谓中品上生，是小乘根性上善凡夫人」，善导大师告诉我们，「中品中生是小乘下善凡夫人」，都有小乘根机，「中品下生是世善上福凡夫人」，福报是上品的福报，大福报。
什麽是上品福报？无论出家在家，护持道场，护持修行人，这是世间的上福。为什麽？你护持这个人，他证果，你看往生到极乐世界，他们是生方便有馀土，不是凡圣同居土。而且在方便有馀土裡面，七日花开，半劫就成阿罗汉，这是小乘果，证阿罗汉。中品下生，七日证须陀洹，一小劫成阿罗汉。前面中生的是半劫，半小劫证阿罗汉果；这个要一劫，一小劫证阿罗汉，成阿罗汉。善导大师这个开示值得我们参考。小乘圣果。善导大师说，中品上生是小乘根性上善凡夫。人不能不修善，不能造恶，造恶跟三恶道相应，修善跟三善道相应。修善而求往生，那就是极乐世界的上善，就是现在善导大师所说的，小乘根性的上善之人。
善恶的标准是什麽？十善业道是根本。念佛，善中之善，没有比这个更善的了。念佛求生淨土就不是小乘根性了，大乘根性，大乘根性的上善凡夫绝不只阿罗汉，菩萨了。这个我们要知道，我们应该努力向上。我们不跟人争，我们能修到多高层次就多高层次，目的不是争取品位高下，不在争取这个，我们在弘护正法，劝导众生，我们干这个。我们自己往生，我们希望人人都能往生。往生的利益我们知道，许多人并不知道，所以对于往生的功德利益都是半信半疑，我们做出来，让他有信心，这功德就大了。所以做榜样。
海贤老和尚早年就成就了。我看他的碟片、读他的《永思集》，我的体会，他应该在四十岁左右得理一心不乱，三十岁左右得事一心不乱。事一心就是阿罗汉，理一心就是法身菩萨。他随时能去，跟阿弥陀佛见面多次，他向阿弥陀佛求过，求佛带他到极乐世界。佛笑着告诉他：你修得很好，在这个世间多住几年，表法，做个好样子，给学佛人看，给念佛人看。所以他证得之后，完全是表法，不是他的寿命，是众生的福报，是如来给他延长的寿命，与他自己寿命不相干，没有了。这个我们要知道。我也跟同学们说过，这个并不稀奇，他得到佛法加持，我们也能得到。只要真发心，捨己为人，牺牲身命也在所不惜，没有自己了，在这个世间活一天表法一天。
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