鬼道叫刀途，刀，因为鬼道的众生他常常有恐惧的心理，这个刀也是一个形容比喻，好像时时刻刻有人拿刀要杀他。那我们可以想像，如果我们常常感觉到有人要拿刀要杀我们，我们那个心一定非常恐怖的，一定是恐怖不安的。堕到鬼道的众生他那种心情就好像时时刻刻都会有人拿刀要杀他，那种恐惧不安的心理。所以我们淨老和尚过去在讲席当中也常讲，「人有三分怕鬼，鬼有七分怕人」，那鬼怕人比人怕鬼更严重。那晚上走路，有时候走一些暗路，这个古人都有一些规定，不能怎麽走，走了会跟鬼相撞。那人怕鬼，鬼更怕人，所以叫刀途。饿鬼道的业因是贪，悭贪，有悭贪的业因堕到鬼道去了，鬼道是刀途。地狱道叫火途，火途就是地狱，不管是什麽地狱都有火，纵然寒冰地狱也是看到火光。这是瞋恚心的业因，堕地狱道。这个堕三恶道。
我们不想堕三恶道要诵大悲咒，诵大悲咒求观音菩萨来加持，让我们这个心从贪瞋痴转变为不贪、不瞋、不痴，那我们就不堕三恶道了，主要是这个功德利益，求菩萨加持。那如果我们贪瞋痴伏不住，还是要堕三恶道。所以这个地方我们一定要知道，要伏惑，我们没有能力断惑，但是要有功夫伏住惑业。伏惑就是这个心不再起贪瞋痴，要有这个功夫。有这个功夫，我们诵大悲咒也好，念佛也好，念菩萨名号也好，你能够伏住贪瞋痴，让它不要发作，那这一生肯定不会堕三恶道。为什麽？临命终你去哪一道投胎往生，关键就是最后一念，最后一念哪一个念头比较强烈，我们就随着这个业力去投胎。我们自己做不了主，业力在牵引，就最后一念，关键在最后那一念，哪一个念头比较强，它先冒出来。
那我们到临命终的时候我们自己也做不了主，也控制不了，那平常我们心裡贪瞋的念头，它这个时候它就会出现了。出现，比如平常我们贪心比较严重，那临终最后一念贪心这个念头先起现行，这个念头起来那就到鬼道去。如果临终最后一念迷惑颠倒不醒人事，现在还有更严重的，还没有命终已经老人痴呆症，那这个就跟畜生道相应了，临终颠倒就容易堕畜生道。那临终颠倒不是说临命终他突然颠倒，不是这样，平常就颠倒。平常颠倒我们从哪裡看？我们可以从一个人他理智不理智这样来看。有人说这个人比较理智，某某人比较感情用事，比较不理智、不明理。那不明理就是愚痴，他想的、他说的、做的，他不对他自己不知道，把那个不对的认为它是对的，对的认为是不对的，颠倒了。他平常就颠倒，那临终才会颠倒，平常不颠倒他临终怎麽会颠倒？那这个就跟畜生道相应。那平常如果很容易发脾气，那临命终瞋恨心的念头比较强烈，这时候这个念头出现了，这个念头先起现行，那就跟地狱道相应了。所以贪瞋痴堕三恶道，这个关键最后一念。
最后一念是五戒十善，仁慈心，慈悲心，善心所这个念头比较强，就牵引我们到人天善道去了。我们修西方淨土就是平常念佛、念佛，为什麽平常一直念？就希望临命终的时候其他念头不起来，就是念佛这一念起来，那阿弥陀佛这一念在六道裡面没有，十法界也没有，在西方极乐世界，跟西方极乐世界就相应了。我们念佛这个心光显露了，阿弥陀佛的佛光跟我们接上，那就接引我们往生西方了。所以持大悲咒也是这样的，你能够伏惑就不堕三恶道。这个要讲清楚、说明白，不然有人，我念大悲咒念多少遍了，念到最后还堕到三恶道，他就又毁谤，怪佛菩萨不灵，那罪过又会更重，堕落就更深。所以我们一定要知道它的一个标准。我们再看下面这一段：
【诵持大悲神咒者。若不生诸佛国者。我誓不成正觉。】
前面这一段跟这一段，观音菩萨发的愿，他的誓愿。众生，『若诸众生』，不管哪一类的众生，他能『诵持大悲神咒』，如果还堕三恶道，那我就不成正觉。观音菩萨他已经早就成佛了，当然这个愿他能兑现。这一段，就往生诸佛国者，就往生淨土。『诸佛国』，我们刚才讲了，这裡没有明显指定哪一尊佛的国土，但是根据这个经文裡面，特别讲到念阿弥陀如来，我本师，那当然这个也是偏指西方佛国，生西方佛国等于生诸佛国。这一段也就是诵持大悲咒，你要求往生西方也能满我们的愿，你只要具足信愿。你持大悲神咒，如果你还没有持到破无明，那你还是要信愿，那跟阿弥陀佛才会相应，佛才来接引，带我们去。如果你没有信愿，佛没有来接引我们，我们不知道在哪裡，西方在哪裡我们不知道，那去不了，要佛来带我们才能够去得了。
如果你持大悲咒你持到明心见性、见性成佛了，那不用阿弥陀佛带，你都看到了，你随时自己可以去。你到哪一尊佛的世界，统统现前了，都在你面前，你要去哪一尊佛的世界，你动个念头想去哪一尊佛的世界马上就去了，那个就不需要佛带了，因为你自己看到了。那这个标准要明心见性、见性成佛，那才有这个能力。像《愣严经》讲的，最起码圆教初住位菩萨，破一品无明，证一分法身，十方诸佛世界就现前了。这好像你自己认识路了，不用人带了。那我们现在还不认识路，我们还没有破无明，那没有佛来带我们没办法去的。所以诵大悲咒，念佛、念菩萨，我们如果无明没破，那一定要有信愿才能去。如果你信愿，再持大悲咒，那肯定可以往生，阿弥陀佛、观音菩萨、大势至菩萨会来接引，跟他的愿相应。这一点我们也是要知道。
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