谈到修行，最好的方法就是修净土，我们仔细去研究、观察西方世界的诸上善人，他们的身是究竟清净。不像我们这个世界有漏、不净，为什么？因为我们的身是染业，不清净的业所感的，业报之身；西方极乐世界人家修的是净业，不是染业。纵然是同居土下品下生，他也伏断烦恼而往生的，这是我们讲带业往生。伏断烦恼就能够往生，往生到西方极乐世界，佛在经上给我们讲得很清楚，圆证三种不退，绝不退转！他的境界一天比一天殊胜，他的智慧一天比一天增长，他的业障一天比一天要消除得很多，这是西方极乐世界殊胜之处。所以我们如果要想得无漏、清净、自在之身，在一切修行行门当中，的确无过于求生净土。
我在佛学讲座里头也告诉很多同学，一般人只知道中国的佛法特色是在禅宗，不晓得中国佛法的特色在净土。为什么大家知道在禅宗？因为禅宗影响的面很大。譬如说中国的禅影响了中国的艺术，影响中国的文学。中国人的画，画里面有禅意；中国人作诗，诗里头有禅意；中国人写字，书法，字里头有禅意。所以有这么大的影响力，大家才认为中国佛法的特色在禅，禅的影响面很大；但是他不晓得，净土影响的深度，远超过禅宗的影响。自从东晋慧远大师建立莲社，提倡专修净土以来，一直到今天修净土的人比参禅的人多；修净土成就，往生的人比禅宗大彻大悟的人，不知道要多多少。由此可知，中国佛法的特色，如其说是在禅，不如说它是在净更为恰当。当然这两种都是中国佛法的特色，我们今天要想中国佛法发扬光大，能朝禅与净这两方面同时来阐扬，同时来传播，对于整个世界世道人心、世界和平、美满生活，一定会有很大的贡献。
念处里面第二条是讲的享受，观受是苦，我们想想我们的享受，不要自己以为我现在很自在，一切都很顺利，我很乐；实际上乐是假的，苦是真的。真假的标准在佛法里面定义，凡是会变质的，这就不是真的；它不变的，我们就说它是真的。譬如说你肚子饿了，饿的时候很苦！你得到很好吃的东西，你吃的时候很乐，饮食很乐，饮食是人之大欲。你最喜欢吃的这个，吃了一碗很乐，再吃一碗很好吃，连续叫你吃个二十碗、三十碗，你叫苦了，你看乐变成苦，乐极生悲，乐变成苦，乐是假的。打你一鞭痛，苦！打十鞭更痛，打一百鞭更痛，不会说打到后来会变成乐，不会变的。苦不会变成乐，只有苦上更加苦，苦是真的；乐会变成苦，乐是假的。你喜欢跳舞很乐，叫你连续跳上个七天七夜，你受不了，叫苦连天了，苦！
所以诸位想想，世间事是不是这样的？何况生老病死人之大苦，哪个能够避免得了！前面在三苦八苦里头跟诸位说过，求不得、怨憎会、爱别离，古今中外哪个人能够逃出这个范围。所谓的乐，那是你迷信，为什么？因为你那个苦暂时离开，你把苦忘掉，你以为是乐。其实你那个苦只是暂时离开而已。譬如说饮食，你虽然饮食很自在，你要晓得饮食是治苦的。你不吃饭，饿得很苦，饭是什么？饭就是救你苦的！就好比病人吃药一样，他到时候病就发作，不吃药病就会发作，苦不堪言。这个药下去了，有效的时间只能够几个小时，几个小时以后又要吃药，咱们吃饭就是吃药。所以佛门里叫饭，叫药石，道理在此地，把这个饭当药吃，这就是有智慧。晓得什么？这饮食是疗我们飢饿之苦，飢饿之苦是真的，你不吃饭这苦马上就来。如果这是假的话，那你就可以不吃也不饿；穿衣服，这是御寒冷之苦！我们的享受，乐在哪里？没有乐，你以为你有乐受是迷信，你把事实的真相看错了。
讲到真正的大苦，没有闻法的机缘，没有闻法的机缘就没有开悟的机缘。没有开悟，哪里会能证果？我们无量劫以来生生世世，在六道轮回舍身受身，真是佛说的生死疲劳，这是众生的大苦！哪个人觉悟了？哪个人看出事实的真相？唯有佛与大菩萨，这些真正有智慧的人，他看出来了。他教给我们脱离苦海，先要觉悟，知道生死轮回是苦海。脱离苦海，当然往生西方极乐世界是最好的办法，因为净土里面不说别的，同居国土里头的享受，我们在经论里面看到，本师释迦牟尼佛给我们介绍的，的确不可思议之乐。那个世界没有生老病死，没有怨憎会、爱别离、求不得、五阴炽盛；乃至于坏苦、行苦，统统没有，没有这些众苦逼迫我们。所以那个地方叫极乐世界。
第三观心无常，这个心就是念头，我们自己稍微省察就发觉了，我们现在这个念头一个念头起，一个念头灭，一天当中不晓得有多少万千的念头在那里起灭，这是苦因。这些念头里面，你想想哪个是自己的念头？哪个念头是真实的？如果是真的，那就永远不消失，这是真的。是生灭、会消失的，妄念！给你讲这一切念头都是妄念，就是从这个地方来说的。因为你的念头不能保持住，会失掉，而且很快的就失掉，念头在那里起灭，所以叫妄心，妄心是无常的，这是苦本，是一切苦的根源。我们前面讲观身不净，这个身不净，受是苦，从哪来的？就是从妄想当中来的。我们再想想西方极乐世界，人家那个心是真心，不用妄心，所以他的心是清净心，心净则土净，心净则身清净。
四念处观里面，讲到修行，这条是最重要的，我们把一切就是妄心、妄念统统把它断掉，你的真心就现前了。这个话说来容易，做起来不容易，为什么？你一天到晚还是要打妄想，你知道妄想不好，很想把妄想止住，止不住，只有妄想更多。这怎么办？念佛法门里面教给我们，用一个妄念来对治所有的妄念，这个妄念是什么？阿弥陀佛。换句话说，叫你一天到晚，二六时中，你这个心里头不起念则已，这一起念马上就转到阿弥陀佛上去，这是用一念来对治一切妄念的办法。因为你要想所有念头都没有，这是不可能，做不到的，所以就要用一念来对治一切妄念，何况这一念与清净心相应。
因为这一念叫无量觉，觉心就是清净心，觉的境界就是清净的境界。所以叫提起一念，这一念也可以称之为正念，也可以称之为无念，无一切妄念。但是你毕竟还有这一念在，我们带着这一念往生到西方极乐世界，到那边去我们的功夫再精进，连这一念也断除了，那就成无上正等正觉。但是诸位要晓得，在没有证得无上正等正觉之前，这一念千万不要失掉。为什么？你要失掉这一念你必定就退转了，又有妄念现前。所以这一念是无论如何要把它保持住，绝不能让它有一剎那的时间失掉。因为失念的时候，妄念必定趁机会又起现行；极乐世界的人都是用的常住真心，远离生灭无常。
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