所以今天，很多做父母的告诉我，孩子很难教，很多学校老师跟我说，学生很难教，这今天的社会。我生活在抗战时期，小学、中学，从来没有听说过儿女难教，没听说过，说学生难教也没听说过。我们在学校读书，小学、中学，个个都知道尊师重道，哪有不敬老师的学生？很少听说；哪有不孝父母的儿女？也很少听到。这些事情抗战胜利之后，大概十年，战后的十年社会秩序乱了，这些事情发生了。特别是科学技术发展到，每个家庭里头有电视、有计算机、有电动玩具，完了，问题突现了。为什么？家里小孩谁教他？电视教他，网络教他，电动玩具教他。电视、网络所播放的都是杀盗淫妄，小孩从小就学会了，他一出生，眼睛一张开，就看到电视。
三年，中国古人讲的，从出生到三岁这一千天，这叫扎根教育。古时候这个三年母亲最辛苦，母亲要把孩子看好，因为中国古人知道，小孩一出生就非常聪明，不要以为他不懂事，那你就看错了。他一出生他就在学习，他在看，专心看、注意看，他在听，他所接触到的慢慢就都学会了。因此所有负面的、与伦理道德相悖的，决定不能让婴儿看到，不能让他听到，不能让他接触到。这叫什么？叫扎根教育，他所看到的全是正面的。夫妻在房间里头，小孩睁着眼睛，夫妻要彬彬有礼，要互相尊重，为什么？让孩子看这个。夫妻互相拥抱，决定不能让小孩看到。
正面的表演给他看，父母孝顺他的父母，让孩子看到，他将来就学会孝顺父母。父母跟他伯叔在一起的时候，让他学到悌道，他将来懂得如何跟兄弟姐妹相处，要把长幼有序表演出来。让他看到的、听到的、接触到的都是孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平，把这个根深深的扎下去。《弟子规》、《感应篇》、《十善业》，不是念给小孩听的，也不是教小孩去念去背的，不是的，都是父母在日常生活当中做到了，表演给孩子看。孩子虽然不认识字，没念过书，他全看会了，全看懂了，记在心里。虽然小小的年纪，三岁、四岁，你看他言谈举止，就像个小大人一样。不但他懂得，他学会了，表现在生活，表现在游戏，表现在处事待人接物，那怎么不好教？太好教了。
所以，到五、六岁就送他上学了，家学，古时候大家族有私塾，私塾就是家庭子弟学校。请一个塾师（老师）来教，老师怎么教？老师要把仁义道德做出来给学生看。你看，三岁之前是看父母的，父母做样子给他看；一入学之后，老师做样子给他看，老师最重要的身教。要把这个孩子带大，带到多大？十三、四岁，十三、四岁很懂事了。天赋高的，聪明才智我们一般讲上根人，十八、九岁就考中进士。考中进士、考中举人，他就有资格当县市长。民国初年还有一个，应该是在抗战初期，我是以后在台湾遇到的，他学佛了，常常来听我讲经，他十九岁当县长。那个时候抗战时期，蒋介石先生是军事委员会的委员长，是指挥全体作战的，对日本抗战的统帅。有一天走他这个县里面经过，听说这个县长十九岁，孩子嘛，要去看看，到底他行不行。以后见了面，一看确实，湖南人，湖南才子，以后就把他带在身边做祕书。姓张，叫张陵，晚年学佛就跟我很熟。这是我们看到的一个，十九岁当县长，现在这些人都不在了。
所以今天讲到信心，真难，谁都没法子，只好说佛度有缘人，真正肯信，有缘，没有缘的不能度，他不相信。学佛真难，真不容易，我自己是个过来人，很清楚。年轻的时候不相信，谁介绍给我都枉然，不能接受。介绍的人说老实话他自己也讲不清楚，也是一知半解，碰到我们这种性格，一定是打破沙锅问到底，问到他最后没办法，不欢而散。我二十六岁跟方东美先生学佛，这个教授是我们心目当中最佩服的人、最敬仰的人，这个很重要，尊师重道。我跟他学哲学，他给我讲了一部哲学概论。我学习不是在学校，是在他家里，每个星期天两个小时，上午九点半到十一点半，我们一个老师一个学生。
这部哲学概论分成五个单元，最后一个单元佛经哲学，我从这个地方入佛门，是把佛经当作哲学来看待，真的是研究哲学。方老师告诉我，「释迦牟尼佛是世界上最伟大的哲学家，佛经哲学是世界上哲学的最高峰」，我都没听说过，没人跟我讲过，「学佛是人生最高的享受」，这都是他告诉我的。所以我以后出家，穿了出家衣服去看他，他一看到我：你真干了？我说老师说的，人生最高的享受，这个我要。非常赞成，你这个路子走对了。我学佛以后出家，没有一个人赞成，都说我学迷了，迷得太过分，怎么出家去当和尚去了！这都是由于对佛法不了解、不认识，真正把它搞清楚、搞明白，才知道这到底怎么回事情。一般人都把佛教看成宗教，我们心目当中不是宗教，它是什么？释迦牟尼佛的教育。
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