這一段文殊菩薩非常感歎的說，他能信得過。『小果聲聞』是佛門裡面的人，真的不相信。你看現在泰國、錫蘭，小乘佛教，他就不相信大乘，他們認為佛只有一尊，釋迦牟尼佛，除釋迦牟尼佛之外沒有任何佛，他都不承認，一般人修行頂多只能成阿羅漢，不能成佛。一切大乘經典他都不承認，南洋小乘國家，小果聲聞，他懷疑，他不相信，他毀謗大乘。『天龍八部』，這就是指這些鬼神眾。『未來世諸眾生』，就包括我們現在這些人。實實在在是如此，我們今天展開大乘經，確確實實懷疑的人多，信受的人少。既懷疑必定『興謗』。尤其是忉利天宮這樣的盛會，要是說十方三世一切諸佛都是地藏菩薩的學生，真的沒有人相信。
【唯願世尊。廣說地藏菩薩摩訶薩。因地作何行。立何願。而能成就不思議事。】
這『不思議事』就是眼前這個盛會，以及地藏菩薩久遠劫中度這些人，已度、當度、未度，已成就、當成就、未成就。這些事佛要不給我們說清楚，斷除我們的疑惑，怕的是我們在不知不覺當中也毀謗了三寶，怕的是這個。
【佛告文殊師利。譬如三千大千世界。】
這個『三千大千世界』，拿我們現在的話說，大概就是一個銀河系。什麼叫「三千大千世界」？註解裡頭有，諸位自己去看。
【所有草木叢林。稻麻竹葦。山石微塵。】
一物一個數，這數不盡。不要說是三千大千世界，我們今天就是達拉斯這個地方，你們能數得盡嗎？你們能數得盡這個東西到底有多少數字？而且還不止，你看看他講的：
【一物一數。作一恆河。】
這一個數就比喻一個恆河，印度最大的河是恆河。一個恆河裡面不知道有多少沙。恆河的沙像麵粉一樣，很細很細，的確很稀有，我們在台灣、在大陸沒有看到像那麼細的沙。近代有很多人到印度去朝聖，都帶一點恆河沙來，帶回來給我看，我還有人送我兩小瓶，就像麵粉一樣，很細。所以佛講這數量多，常常用「恆河沙數」。有多少恆河？三千大千世界一微塵，一粒東西，一樣一樣，一個就算一個恆河，那有多少恆河？不得了。
【一恆河沙。一沙一界。】
這個數字佛真會說，我們想都想不出來，這比喻比喻得太巧妙了。再把這恆河的沙，每一個沙又做一個大千世界，這個『界』就是大千世界。
【一界之內。一塵一劫。】
那一微塵再比喻一劫。
【一劫之內。所積塵數。盡充為劫。】
這一段，我看看今天電腦都沒有辦法計算得出來。這個計算法我們真想不到，真正想不到，真是無量無邊。這是說「劫」，就是講時間之長。這個劫，劫有大劫、中劫、小劫，此地這個劫統統是用大劫來計算的。
【地藏菩薩證十地果位以來。千倍多於上喻。何況地藏菩薩。在聲聞辟支佛地。】
前面這個比喻，像前面這個比喻，時劫之長還要超過一千倍。那是什麼？地藏菩薩證十地，已經這麼久遠了，何況地藏菩薩要從初發心修到十地，那又不知道要經過多少長時間？那還沒算，沒計算在內，只說他證十地到現在，已經有這麼久。他度的眾生真是無量無邊。
【文殊師利。此菩薩威神誓願。不可思議。】
由此可知，菩薩修行證果時劫之長沒法子計算，無人能說。換句話說，我們今天講一個好的老師，一生教學教了幾十年，桃李滿天下，他這個桃李滿虛空。已經畢業那些，那都是諸佛如來；現在還在學的，就是諸菩薩眾；剛剛初學的，就是我們前面所看到的這些天龍鬼神眾。我們也算是初學，但是我們連往忉利天宮參加這個會的資格還沒有，還不如這些天龍鬼神眾，他們還有資格去參加，我們連這個資格都沒有。所以這些天龍鬼神裡面我們也不能夠瞧不起他。為什麼？說不定他將來比我們先成佛。如果我們這一生不能往生，可能他在我們前面；如果你這一生能往生，決定能往生，那他在你後面。你要這一生不能往生，可能他在你前面。
【若未來世。有善男子善女人。聞是菩薩名字。或讚歎。或瞻禮。或稱名。或供養。乃至彩畫刻鏤塑漆形像。是人當得百返生於三十三天。永不墮惡道。】
這我們要相信。我有一年在台北西寧南路法華寺講經的時候，不曉得是不是講《地藏經》，我記不得了。有一位法師就拿著《地藏經》這一段經文來問我，他說要這樣說起來，我們現在聽到地藏菩薩名字，我讚歎瞻禮，我念幾聲菩薩名號，香花水果供養一下，那我就將來一百次往返三十三天，我也不墮惡道，這話是真的還是假的？我跟他講，我說你該墮惡道你還是墮惡道。經有沒有講錯？沒講錯，關鍵在哪裡？你看看，『善男子善女人』，你善不善？人家標準在此地，這個字不能疏忽，這是關鍵的一個字眼。還有一個關鍵的字眼，『聞』。「聞」不是耳聞，這個聞字大需講求，就像《楞嚴經》觀世音菩薩，「反聞聞自性，性成無上道」，那是真聞，「耳根圓通章」裡面那個聞意思很深。我們今天把那個撇開，那是真聞，那個沒話說，我們把這幅度再降下一點，聞了之後要信，真信。聞應該是解，聞了以後真正明白這個道理；解了之後，真信；信了之後，真心奉行，這樣才行。如果你要問什麼叫做善，善的標準如何？這部經裡面所講的那就是標準。你能夠把這部經典裡面所說的道理統統都明白，你都能夠相信，都能夠做到，你就是個「善男子善女人」，這樣才行。
『百返生於三十三天』，就是忉利天，『永不墮惡道』，這話佛說的，佛不打妄語，那怎麼能不相信？當然相信。我們讀經重視在這些關鍵的字眼，他沒有隨便說一個「若有男子女人」，沒這樣說，他加上個善字，那這標準擺在此地。通常我們講這個善字，善的標準是十善業道，這才是一個善人。身不造殺、盜、淫，口不造妄語、兩舌、惡口、綺語，意裡面斷掉了貪、瞋、痴，這才是個善人，這在佛門裡面是講「善男子善女人」最低的標準，要修十善業道。那樣的人他依照這個方法來修行，才能得到這個殊勝的果報。再看下面經文：
【文殊師利。是地藏菩薩摩訶薩。於過去久遠不可說不可說劫前。】
這一段是講菩薩最初發心。前面的比喻，超過這個數字太多太多，這是真正的不可說。這是講他最初發心。
【身為大長者子。】
這個『大長者子』，就是長者。「子」這個字是我們中國古時對男子的尊稱，像我們稱孔子、孟子，子是尊稱，拿現代的話來說就是先生，先生的意思，古時候稱子。「大長者子」是大長者先生。在印度的長者也不是隨便稱的，他必須具備十個條件。這十個條件註解裡面有，第一個，他必定是貴族出身。我們曉得，古印度階級觀念非常的嚴格，釋迦牟尼佛他降生之後，就是打破印度的階級觀念，四姓出家，一律平等，這在《阿含經》裡面所說的。佛法特別提倡平等，拿現在的話就是人權，一律平等。第二，他在社會上有相當的地位。第三，他還得要富有，他有相當的財富。第四個，他有威德，別人見到他，尊敬他，也害怕，他有威德。第五，他有智慧。第六，還得要有一點年紀，太年輕了不行。在我們中國古時候，大概是五十歲以上可以稱為長者，五十歲以下還不能稱長者。第七，行淨，這是有很高尚的品德。第八，禮備，對待任何人有禮貌，決定不會貢高我慢，謙虛有禮。第九，上歎，上是地位比他高的，對他讚歎。第十，下歸，他底下的人都能夠歸心，都能夠服從。要具備這些條件才能稱之為長者。這是地藏菩薩在久遠劫前，因地當中，他是個長者的時候。
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