所以放生要真正生起慈悲心，用慈悲心去放生，你这个事情才做得好。所以放生，我们不是说贪功德这样心去放，那就没有慈悲心，是贪那个功德，那个福报也是有，但是不大，跟佛的心不相应。那贪功德的心，我只要放就好，我就有功德，他就不会用心去放，不会考虑到多方面。在我们台湾有很多道场放生，有大规模的、小规模的放。放到最后，被政府禁止了。我们停了很久没放生就是政府禁止，不可以随便放的。我们在澳洲布里斯本，布里斯本市市政府，他们澳洲有规定，我们在澳洲有放过生，几年前我在澳洲放生，我们都要去市政府申请，你要放什麽？水族类的，还是走兽、还是飞禽，空中飞的，地上跑的、爬的，还是水裡游的？如果我们买水族类的，他要问你，你是咸水的、澹水的，还是半咸半澹的？你要先跟他报。报了之后，根据你要放的物种他就指定哪个地区你去放，其他地区你不可以乱放。乱放，一方面，如果这个物种不适合那个环境，放了牠不能生存，放了牠也活不了；另外就是外来种牠会去破坏原生种，原来在这裡生存的，然后放下去，可能会把那些原来的消灭掉。
像印光大师在《文钞》也回答一个居士有关放生的这些问题。过去在大陆内地有很多人发心做放生池，这个是寺庙大的放生池，那很多水族类的放在那裡面，鱼，大大小小的。印祖讲说如果你去买一隻大鲨鱼来放进去，那你前面放的小鱼统统被牠吃光了。印祖用个比喻，他说你这样的放生，那比如你放一个土匪到一个善良的村庄裡面，把他放在裡面，然后那个土匪把全村的人都抢光光、杀光光，那你是好事还是不好？这个就要智慧，不能说慈悲那我就盲目的去放，反正我有放就有功德。有时候你放了还未必帮助众生，反而伤害众生。所以现在政府这个规定也是合理的，所以我都很支持这个政策，因为我们在澳洲就是这样。我们在双溪一条溪河，我有请庄行法师去请问区公所。他们说那边的什麽泥鳅、什麽当地的，如果那边抓的，放在那边就没有问题。如果外面其他地方的众生要放在这个地方，第一个就是这个环境牠能不能适应？第二个会不会破坏这裡的自然生态？这些都要考虑的，不是买来随便放那就有功德。
所以放生，我出家，三十年前，基金会就开始放了。当初大家没经验，买了十几布袋那个什麽，那个国语我不会讲，那个台语叫「剌」（蚬），田螺，买了十几袋，从一楼弄到十二楼佛堂去迴向，还买一些鸟。我们迴向完了，那个仪式举行完了，我看那个鸟死了一半，然后那一布袋、一布袋拿去放，统统是死的，在佛堂就已经往生了，这样放生就没有什麽意义了。后来一直改善，一直调整、一直改善，这个也是放生。在我们有做这个好事，不管是什麽心，有慈悲心、没慈悲心，但这个事情就是要帮助众生的。总是做了之后我们发现有错误我们就要改过来，不知道那就没办法，我们不是故意的。但是你没有去做，那我们也不会知道这些问题，去做了才知道有这些问题。所以在这个当中也吸取很多经验。
明年我准备再来做一次比较大规模放生，现在我请卢居士去打听、去接洽，我们怎麽放、怎麽买，这些都是技术性问题。另外就是如果你买澹水的、在本地的，比如说双溪，你到菜市场，人家溪河那边抓的，那你随缘买随缘去放，那个就比较没有问题。如果你大批去买的，最好还是，我说申请这个也是如法的，他给我们指定说哪个地方可以放什麽、放什麽，那我们要去放，我们就去买那一种物种适合那个地区的来放。所以不管你有没有申请，但是这个常识都需要的。但是现在政府规定，如果你没有申请去放，被抓到要被处罚的。佛弟子我们也要遵守这个法令，因为这个是正确的一个法令，所以最好还是去申请。这些都是我们要学习的。慈悲，你没有善巧方便也帮助不了众生。所以慈悲为本，方便为门。
另外，我们可以读《感应篇》，《弟子规》、《感应篇》，特别《感应篇》讲得也很贴切。《感应篇》讲，「夫心起于善，善虽未为，而吉神已随之；或心起于恶，恶虽未为，而凶神已随之」。从这个地方来修，也慢慢让我们这个自性的慈悲心不断的显露出来。这个善，在《太上感应篇彙编》裡面一个公桉，一个元自实的人，元自实先生，古时候有这麽一个人，一元、二元的元，自己的自，实在的实。他要去杀一个姓缪的，这个姓缪的对不起他，他恨死他了。有一天一大早带了刀要去杀他，路中经过一个轩辕庙。轩辕庙在台湾有，其他，在宜兰我看到有一间，宜兰礁溪，这是供黄帝的、拜黄帝的。那个庙祝一大早起来要诵经，轩辕庙也诵经，诵《黄帝经》。他看到元自实从庙门口走过去，一大早天还没亮，看他气冲冲的。但是看到他后面跟了好几百个凶神恶煞青面獠牙，跟着他走过去。没有多久，看他又折返回来，这次回来，看到好几百个好像天上的天神、天使，个个面容非常的和善。
他看到很奇怪，怎麽会有这种现象？就把他找来问了，就问元自实说你刚才是去哪裡？是去做什麽事情？元自实就讲，他说那个姓缪的对不起我，我恨死他了，我刚才准备去杀他的。但是走到他家门口，他突然起一个念头，他想到这个姓缪的，他上还有老母，下还有子女，母亲年纪大了，那子女还年纪小，我把他杀了，他老母、他的妻女，妻子、儿女，谁来照顾、谁来抚养？那对不起我的人只有姓缪的一个人，其他他们家人是无辜的，那我杀他一个人不是等于杀了他一家吗？他就这样想。所以这个人他还是很有善心，他想到这样就算了，就不报复了，就放下了，放下这个报复的念头，又回来了。这个庙祝，这个庙公，听到他这麽说，他说那我明白了，他说你知道吗？你刚才怒气冲冲要去杀那个姓缪的，我看到你后面跟了好几百个都是凶神恶煞，跟着你。你回到这边，你回心转意，你放下这个报复的念头，一念慈悲心为他们家人想，你回来的时候，我看到你后面跟着很多都是天神、天使。他说你从现在开始努力断恶修善，将来你的前途非常光明，前途无量。元自实听到这样满身大汗，听到这个庙祝跟他这麽一讲，他真的从那个时候开始就努力的断恶修善，存好心，做好事了，不敢再起恶念头了。因为起一个恶念头，马上，这个坏事还没干，凶神就已经跟着；起一个善念，善事还没做，那个吉神已经跟着。这个公桉来解释《感应篇》这个，你心起于善，你吉神随之；心起于恶，凶神马上就跟着。他怒气冲冲，起瞋恨心，瞋恨心起来，那慈悲心就被障碍住了。
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