以此功德献供于诸佛菩萨、自恣僧众，和一切龙天护法，先祖长夜之魂，恶道极苦之罪，方能得以解脱。一切众生本为一体，我之罪根即先祖之罪根，先祖之罪根即我之罪根，我之罪根拔除，先祖之罪根即拔除；我一心归命阿弥陀佛，我心即阿弥陀佛，极乐依正庄严即在我心中，我心怀先祖，先祖即在我自心极乐淨土中。七宝池莲花盛开，庄严海会圣众，均为我自心拔除罪根，清淨平等觉所变现。佛心、先祖心、我心，三心是一，一即真心。一心归命，阿弥陀佛，唯此心斋之法，乃证真心之道。
乙三、祭祖、念佛心不能归一，在于生死心不切。凡是不能洗除心垢，没有真诚心祭祖，实无功德可言，无功德则无供可献。念佛者多，心能归一者甚少，原因在哪？在于生死心不切。印祖在《文钞》中有警示：「天灾人祸，无有底极，实足为三界无安，犹如火宅之证。亦堪为信愿念佛，往生西方之最切警策也。念佛心不归一，由于生死心不切。若作将被水冲火烧，无所救援之想，及将死、将堕地狱之想，则心自归一，无须另求妙法。故经中屡云：思地狱之苦，发菩提心。此大觉世尊最切要之开示，惜人不肯真实思想耳。」天下间最不愿散去的宴席，非亲情莫属，大觉世尊最切要之开示，我等却因还喘息于世间，而未能思地狱苦，未能生大警觉心，因此念佛心不能归一。
感恩我至亲长辈家亲，以其死示现于我，引我快快念佛，同证永脱生死轮迴之大事，看似是我亲友，真实为我莲友。所以印祖言：「能真念佛，即为报恩」，无始劫以来一切家亲眷属、冤亲债主，今于此中元法会一时俱来此处，乃百千万劫难逢的化恩怨、染业为往生淨业的绝佳机会。当作报恩想，当作出离三界火宅想，当作西方莲友救我于生死大劫想。老老实实真念阿弥陀佛，定蒙弥陀摄受，拿到往生保票。一子往生极乐，生生世世先祖、生生世世冤亲同证极乐妙果，真实不虚矣。
乙四、中元祭祖的忏悔法就是守住孝、慈的根本戒律。道教尤其注重因果教育，强调善恶果报，惟人自召，乘除分明，毫釐不爽。而七月十五中元节，地宫赦罪的本怀在于慈悲惠利罪苦之众，讲求改心方能改境。有言：「学道之士，莫不持戒精虔，以积累功行」，三元节的三元斋即是依据《三元品戒经》之三元谢罪法而来，严持其一百八十条戒律，以改过谢罪为忏。
佛教盂兰盆会，七月十五是解夏日，又是佛欢喜日，亦是众僧自恣日。僧众于此日结夏安居已毕，便在大会中任由众人恣举自己所犯之罪，并对着其他比丘作忏悔，叫做自恣，又名随意，即可以任由他人随意检举自己的罪过。当日一切僧众，均精持律仪，身口意三业清淨，这时候设斋供僧，功德最为殊胜。佛教和道教于此特殊节日，均以严持戒律为忏悔改过。
道家供祀虞氏帝舜（即舜），为中元二品赦罪地官清虚大帝。舜于儒家有特别意义，孟子继孔子之后，于儒学的巨大贡献之一就是推崇舜的孝道。舜生活在父顽、母嚣、象傲的环境，然而却以其真挚的慈孝，使欲杀不可得，即求常在侧，其美名亘古流芳。可见地官的品德即是孝、慈，孝感天地，慈无不胜，孝是一切善法的根，慈能化一切劫难。唐代三元节，皇帝下敕，天下诸州禁屠三日，也是慈的表现。所以，孝、慈是忏悔改过自身的最根本戒律。
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