『天下有道则见，无道则隐』。有道，天下必定是太平，我们讲是太平盛世，社会和谐，人民安居乐业，民风淳厚，这样的情形下应该出来。「见」就是出现，不能够退隐山林，这时候应该出来，做什麽？行道、传道。社会太平，人心向善，这时候应该来帮助民众觉悟，回归本性本善，为天下大治出一分力。这个「见」，在古代讲出仕做官，替国家朝廷服务，建功立业，所谓立德、立功、立言。假使天下无道呢？各国纷争，甚至有流血冲突、有恐怖主义，天灾人祸频繁，民心不善、喜爱造恶，这个时候就不能出现，就是不能去做官，不能去干大事业。因为，要干，很容易招致祸殃，而且自己也有可能因此而受到污染，甚至堕落，对社会也没什麽大帮助，最好归隐，做一个隐士，所谓「退则独善其身」。他再找一个清淨的地方，与世隔绝，他在裡面自己修行，不能够兼善天下，他能够独善其身。
自古以来，我们看到不少隐士都是这样的。这个时候他退隐的因缘，在于他已经没有因缘、没有能力、没有机会来改造社会，当然应该退隐。如果有因缘、有能力、有机会，也还是可以出来，不一定要做官，但是也可以找一个方式来帮助社会。像三国时代诸葛亮，是最典型的。三国时代，也是天下溷乱的时候，曹操挟天子以令诸侯。东汉末年，社会很溷乱，诸葛亮就隐居南阳，天天高卧，不出来。虽然自己很有学识、很有学问，但是他还是选择归隐，因为无道则隐。后来刘备三顾茅庐，请他老人家出来。这位君主能够这样的器重他，虽然天下无道，但是因为君主的诚心，感动了诸葛亮，想到这也是一个机会。虽然未必能够真正帮助刘备平定天下，让社会长治久安，至少也能够将自己平生的所学，对社会、人民做一点贡献，所以他最后答应出来。出来了，就鞠躬尽瘁、死而后已，知其不可为而为之，帮助刘备三分天下。最后，当然世运单靠一人是改变不了的，蜀国还是被灭亡，可是诸葛亮的忠孝节义却是长存于青史，这也是对于社会的一个贡献。
所以，是隐还是现，都要看因缘，看有没有这样的机会。天下无道的时候，又没有机会，当然要隐，不能够兼善天下，总不能自己随波逐流捲进去。要现，也是要能够不被影响、不会被捲进去，而能够改造一下社会，这才能现；如果会被影响，会被社会拖累，你改造不了社会，反而被社会改造，那就得隐。在现在这个社会，我们是现还是要隐？还是要看因缘、机会。我们现在自己要笃信好学、守死善道，这是我们自己分内的工作。至于帮助社会来讲，我们就用教学。在现在因为科学工具发达，所以用网路来进行远程教学很方便，我们可以既是隐、又是现。你看，我们躲在小摄影棚裡面讲课，不跟外面接触，这个是独善其身，我们自己笃信好学、守死善道，独善其身；同时，也可以兼善天下，用网路教学，可以使世界每个角落的人，只要有缘的，他愿意来听课的，他就能够受益。你说我们是隐还是现？隐、现不二，这个方法好。天下有道、无道，我们都不会受影响，兼善天下和独善其身合而为一。
这是我们恩师很高的智慧，用远程教学达到学而不厌、诲人不倦，教、学两不误。我们所处的地点就是太平盛世，为什麽？我们不看报纸、不听广播、不看电视、不看新闻，天天天下太平。天下不管怎麽乱，乱不到我这来，我「躲进小楼成一统」，自己活在太平盛世当中，天天我们跟古人在一起、跟圣人在一起。和他们一起，我们向他学习，然后把所学的心得跟大众进行分享，你看，我们不也在「天下有道」之中活着吗？天下有道、无道，原来不在外界，在我们自己的心。内心有道，到哪裡都有道；内心无道，到有道的地方还是无道。所以关键还是头两句，「笃信好学，守死善道」，这个是最重要的，果然做到这样，你自己就有道，你的天下也有道。
末后两句，『邦有道，贫且贱焉，耻也』，这个讲国家有道的时候，天下太平而我贫贱，这是什麽原因？我不能够为国家服务，「贫贱」是自己没有功劳，所以这是可耻的，自己无能。应该出来为国家服务，没有这个能力，这是可耻。『邦无道』的时候，而我自己『富且贵焉』，我有富贵，这是可耻的。为什麽？如果天下无道，这个富贵是从无道中得来的，这不就是可耻吗？所以这章是孔子劝勉人学道，同时在学道当中我们要知道现今的时宜，选择有道的处所来求学，看准机会、看准因缘，决定我们的去向取捨。
蕅益大师在注解当中说到，「信得人人可为圣贤，名笃信」。你看，蕅益大师就是这个讲法，这裡面就包括信自、信他。信什麽？你自己能成圣贤，这就是信自；信人人都能成圣贤，这就是信他。尧、舜、禹、汤、文王、武王、周公是已成的圣贤，我是未成的圣贤，我本来跟他一样，现在居然跟他相差这麽远，怎麽可以？所以应该发愤图强，不能够亏负己灵，埋没了自性。「立地要成圣贤，名好学」。立地，这是讲到下定了决心，我这生有幸遇到圣贤学问，就要紧紧的抓住不放鬆，我这一生一定要成就。怎麽成就？好学，天天不离圣教，每日读经、听经，天天干，没有一日间断。重要的是天天依据圣贤的道理来反省、检点自己，看看自己有哪些还不符合圣贤的教诲，如果有不符合的，你要把它改过来，这就是颜子克己复礼的功夫，天天干，这叫修行。什麽叫修行？行为有错误，把它修正过来，这叫修行。所以修行是天天要干的，没有一天间断，像曾子「吾日三省吾身」，颜回「不迁怒，不贰过」，这才能够成就。如果没有坚定的决心和信念，我们办不到。
所以好学从笃信中来，你要信得过，信自己是圣贤，能成圣贤；信圣贤的教诲，依教奉行，信得深才行得力。就好像念佛法门，我们念阿弥陀佛求生淨土，关键还是个信心，能不能往生极乐世界就看你的信心足不足。蕅益大师在《阿弥陀经要解》裡面讲到的六信，我们解释这个信，採用他前面两条，信自、信他，后头还有信事、信理、信因、信果。你要信得恳切，你这行才能够专注，念佛才恳切。我们讲，信怎麽才能叫深？如果圣贤的教诲我们还不能够落实，说明还不够信。孔子教我们的，我们不肯落实；释迦牟尼佛教我们的，不肯依教奉行，这说明我们信得不足，对圣贤还是怀疑。怎麽办？这属于善根不足，善根不足才会有怀疑。信太难了，有的人学圣学贤学了一辈子，都还不信。为什麽不信？他不肯照做，就不信。要我们照做、要我们能信，那要先明白道理。往往信心不足，是因为对道理弄不清楚，所以会有怀疑。明白道理，没有别的，天天学习，天天听教，补足自己的善根。所以好学，反过来也能帮助你笃信，笃信帮助好学，好学帮助笃信，这是相辅相成的。
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