「『雍也篇』，孔子答覆子贡曰：夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人，能近取譬，可谓仁之方也已」。这段我们过去学过，是子贡问夫子关于仁的道理。夫子答覆子贡，「夫仁者」，什麽叫仁？「己欲立而立人，己欲达而达人」。这个立是什麽？我们简单的来讲就是立身。你自己能够立身、你能够修身，你要帮助别人也要立身；也就是我们自己学习圣贤教诲，还要帮助别人也来学习圣贤教诲，大家共同来学圣贤之道。「己欲达」，达就是通达，你已经成就了，你成就圣贤之道了，也要帮助别人成就圣贤之道。达的标准、境界就比立要高，立是刚发心，我要去开始实践、去修学，达已经圆满了。「能近取譬」这个譬是譬喻的意思，能近取譬就是由近及远，我们来行仁。行仁，因为我们都是凡人，要有一个阶级，阶梯式，不能一步登天。仁是讲宇宙一体，一般，除非是上根之人，他可以一步登天，进这个境界，我们一般还得循序渐进。
孟子所谓「亲亲而仁民，仁民而爱物」，这就是由近及远，先对父母亲。仁怎麽修？我先对父母尽孝，这叫亲亲，亲亲就是行仁，就是行仁的方法。「仁之方」，方就是方法。先从尽孝开始，先对你父母要有仁爱，你才能够对别人有仁爱。自己父母都不爱，你怎麽能爱别人？爱父母，慢慢把心量扩展，爱一切人，看一切人都如同看自己父母一样，对他们孝敬。再扩展，爱物，物的范围比人更大，宇宙万物，不管是动物、还是植物、还是矿物，乃至山河大地都爱。现在我们讲爱地球，地球是我们的家园，我们要爱，一草一木、一山一水我们都要爱，爱护环境。不仅爱地球，要爱整个宇宙，你的心量就是尽法界虚空界，你的仁才做到圆满。所以「依于仁」要注意方法，这裡讲到的是由近及远的方法。
底下《孟子．梁惠王篇》说到，「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」。这也是由近及远，先从自己家裡的老人开始，我尊敬自己家老人，叫「老吾老」，第一个老字是动词，尊老。慢慢心量扩大了，「以及人之老」，一切人的父母我都要爱敬他们。「幼吾幼」，这第一个幼字是动词，爱护，爱护我自己的儿女、自己家的小孩，推及一切人的孩子。也就是《弟子规》讲的「凡是人，皆须爱」，你看这就是由近及远，能近取譬是这个意思。这都是行仁的方法，依于仁怎麽依？从这裡学。首先要学孝道，「孝弟也者，其为仁之本与」，那是基础，根。学仁先得学孝，学孝道必须要落实《弟子规》，《弟子规》就是基础，小学一年级，我们要学，这就是依于仁。
「《礼记．大学》曰，『在亲民』。《中庸》曰，『亲亲为大』。立人达人，皆是亲民，亲亲、老老、幼幼，即能近取譬。是皆行仁之方法。大学『亲民』一纲有四目，即修身、齐家、治国、平天下。自天子至庶人，皆以修身为本，由此推展齐家治国平天下。此是仁之事业，必须力行」。《礼记．大学篇》裡面讲「在亲民」，这讲「大学之道」有三纲，朱子说的三纲。实际上三纲是一不是三，它是一而三、三而一，所谓「大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善」。「在亲民」，这个亲民也就是帮助民众，帮助民众做什麽？就是明明德。所以「大学之道，在明明德…」这一句，包括自己要明明德，就是自己觉悟，回归本性，还要帮助别人明明德，也就是佛法裡讲的自觉、觉他，到「止于至善」这就是觉行圆满。止于至善，圆满的境界，圣人了，仁也到达了圆满。怎麽修？从明明德、亲民开始，就是明明德是从自己开始，扩展到亲民，正己化人。自己没有明明德，如何能叫别人明明德？自己身没修好，怎麽可能让人家修？所以一定要从自己做起，这叫由近及远，能近取譬。所以圣贤之道一定是从自己做起，这个很重要，是以修身为本。修身最重要的就是孝，《中庸》曰，「亲亲为大」，前面还有，「仁者，人也，亲亲为大」。
什麽叫仁？仁就是讲到人，这个「人」裡面就是讲我对人的关係，爱人，爱谁？先爱父母亲，所以亲亲，第一个亲字是动词，爱父母亲，这是大，这是最重要的，这是下手处。然后将我们孝心扩展，「立人达人」都是这个意思，立人、达人也叫亲民，就是让民众也明明德，也能立、也能达。立是立身，达是通达了圣贤境界，成圣人了叫达。「亲亲、老老、幼幼」这就是能近取譬，这讲什麽？从这裡开始，就是从孝道开始，从自己家裡开始。我爱人先从爱家裡人开始，不可能家裡人不爱去爱别人，那做不到，那是假的。这叫「行仁之方法」。
《大学》裡讲亲民这一纲有四目，修身、齐家、治国、平天下。《大学》，朱子分类是三纲八目。明明德有四目，在什麽？格物、致知、诚意、正心。亲民也有四目，就是修身、齐家、治国、平天下。从这裡我们看到顺序，你就知道从近及远，这叫能近取譬。不可能我先要平天下，最后才修身，做不到的。平天下就是现在我们讲的天下太平，和谐世界。和谐世界要从我做起，从我心做起，所以「自天子至庶人」，庶人就是平民老百姓，不管你是什麽样的身分，上至天子、诸侯、达官，我们现在讲的达官贵人，下至平民老百姓，都是以修身为本，这是根本。这个修身为本都是讲修自己，天子也是修自己为本，以至于天下；庶人，一般平民老百姓也是先修自己为本，以至于天下。
天子能够做到修身而后齐家、治国、平天下，这我们能够接受，因为他地位高，影响力大，他把自己修好了，能够影响很大，可以治国平天下，全国的人民、全天下的人民都效彷他，他是天子。一个庶人，一个平民老百姓他有这麽大的能量吗？他把身修好了，他就能够治国平天下？可以。为什麽？这个理很深，我们要知道天下哪来的，这天下是谁的天下，你把这些问题搞清楚了，你就不会有疑问。这天下都是你心所变现的，它不出于你一心。不仅说天下，天上也是，天上、天下整个宇宙都是你一心变现的。所以这天下不是别人的天下，是你自己的天下，你把身修好了，天下也就修好了。
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