他学《周易》，历史上讲，叫「韦编三绝」。因为，古代的书，春秋时代的书叫竹简，这些文字写在竹简上。竹子把它削成一片片的竹简，然后两头穿起来，用熟牛皮做成的绳把它穿起来，因为牛皮比较坚硬，比较有韧度。古代的竹简都是很大捆，穿起来的。孔子学《易》学得很用功，从头翻到尾，从尾翻到头，看了一遍又一遍，所以皮绳断了三次。实际上这个三也不是数字，多次，「韦编三绝」，证明什麽？真正是「活到老，学到老，学不了」，始终如一的仰慕周公、仰慕圣人，虽然到暮年，依然不堕青云之志。
底下蕅益大师引方外史先生说，「方外史曰：人老心不老」。这五个字正好是孔子晚年最好的写照。他不是说因为自己衰老就不想周公，不是，人老心不老，心还是跟周公在一起。他说自己不梦见周公，正好反映他内心无限仰慕周公，只是感叹现前社会无法去落实周公之道而已。从这裡我们联想到，孔子真正是一生把这个仁字做到了极处，到断气，死而后已。这叫做唯求义尽，方为仁至，义是你该做的，都做到了，到最后都不改变，你就成仁了，成圣人了。虽然夫子生前不敢以仁自居，他说「圣与仁，则吾岂敢？」他不敢去担当，但是他真正做到仁了。
我们联想到我们的恩师，今年八十四高龄，孔子是七十三、孟子是八十四过世，现在我们恩师都超过了，他身体现在还是很好。他的教学也是一生的，从二十六岁开始学佛，三十三岁出家，一出家就开始教学，教到现在超过半个世纪了，还是一样，每日学而不厌，诲人不倦。他老人家教导我们，学佛要学释迦牟尼佛，这是他老师章嘉大师对他的教诲，要向释迦牟尼佛学习。释迦牟尼佛一生学而不厌、诲人不倦，他四十九年讲经说法，从三十岁开始，开悟成佛了，一直教到七十九岁圆寂，四十九年没有一天间断。我们师父现在也学释迦牟尼佛，学得很像，释迦牟尼佛四十九年讲经，我们恩师老人家是五十二年了，在年头上都超过了，天天就想着佛。当然，他老人家不敢自己称自己成佛了，正如孔子当年不敢以圣人自居一样，但是孔子最后真正仁至义尽，到最后他也成圣人了，后人评价他至圣先师、万世师表，他学周公学得很像，最后超过了。我们恩师现在也学佛，学到最后，我们也可以大胆的预言，他最后也成佛了。我们晓得，往生极乐世界那一定是成佛，都是不退转于阿耨多罗三藐三菩提，一定成佛，那也是义尽而后仁至，学得很像，最后也就成就了。
所以最重要的是学，好学比什麽都重要。孔子对自己有个评价，他在《论语》中讲过，「十室之邑，必有忠信如丘者」。在十户人家这麽一个小地方，必定能找到像孔子（他说自己）一样，有忠信德行的人，忠信是根基。但是「不如丘之好学也」，却找不到像孔子那样好学的人。孔子一生，活到老、学到老，你看他到最后晚年的时候，有这样的感叹说，「久矣，吾不复梦见周公」。从这裡头我们体会他的心境，正是好学，不因为自己年老而放弃求学，每天还在不断提升自己的境界，学无止境，境界一直在提升。
我们学习圣贤之道，正要学这个。忠信，我们扩展一点来讲，「孝悌忠信，礼义廉耻」，这是八德，八德是做人的根基、成圣的基础，我们首先要扎好根。用什麽扎根？就用儒释道三个根来扎，《弟子规》、《太上感应篇》、《十善业道经》。这三个根我们都能落实，忠信的根你就扎好了。这是德，还要加上好学，如果你只有这个根，你不好学，你不能比得上孔子。孔子所说的「十室之邑」，十户人家地方都能找到这样有根的人，当然现在难找了，过去有，能够找到，现在找有根的人都难了。我们现在先扎根，扎好了之后，一生学习不断，最后你也能成为大圣。
今天时间到了，我们就先学习到此地。有讲得不妥当的地方，请大家多多批评指正。因为从明天开始我们这裡楼上要装修，所以我们停讲五天。谢谢大家。
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