大师这里有几句话说的也好，「除障贵除其本，如根绝不生芽，芽不生，则枝叶华果，悉不生故」。这个意思好，我们要懂得。古大德常常教导学人，修行从哪里修？从根本修，就这个意思。根本是什么？根本是起心动念。最高明的修行法，念头一起，立刻就照住，照住是什么？清清楚楚、明明白白，我这个念头是善、是恶。念头是善，善就是利益一切众生，这个善是好念头，应当让它增长。如果这个念头是恶念，立刻就发现，马上要把它断掉，用一句阿弥陀佛取而代之，这是从根本修。
所以诸位要知道，净土法门从根本修，比哪个法门都容易。因为它提起正念，正念就是一句佛号，非常容易，非常简单；念头才一起，阿弥陀佛，归到阿弥陀佛。第一念起来，第二念就转了。你要真正能够这样念佛，功夫得力！根利的，三个月、半年就有很好的效果。根钝的，大概总得三年、五年，你就看出效果。最重要的是持之有恒，觉悟要快，不能让妄念继续增长。这是我们通常讲，要常常提起高度的警觉，微密观照，那叫真正会用功！
莲池大师说，「今此咒持之，则烦恼不起，是拔业障根本也」。业障的根本就是烦恼。一天到晚念往生咒，身、口、意都是专注在这（总共有十四句）咒语，念兹在兹，就把烦恼伏住了。到功夫得力的时候，不念，烦恼也不起现行，你就得功夫成片；用持咒的方法得功夫成片。
下面这就讲到《不思议神力传》里面的话，「如传言，日夜各持三七遍，灭五逆谤法等罪，是也」。这个日夜，不是说白天念二十一遍，晚上念二十一遍，你要这样会的时候，你把意思搞错了。古印度昼三时，夜三时，每一时念二十一遍，换句话说，昼夜六时。实在说，也不算多，一次是念二十一遍，昼夜要念六次，总共念六次，是这样一个修行方法。
在古时候，众生善根深厚，懂得伦理道德，都有相当的修养，这种修持方法能得效果。现在这个世界难，内有严重的烦恼习气，外面有巨大诱惑的力量。现在的功夫，真的是二六时中剎那不能间断。为什么？一间断，烦恼习气就现前，很不是个容易事情。大师又说，「轮回娑婆，皆繇业障，业障既空，秽土种灭，随愿往生，故得生阿弥陀佛极乐国土」。这个意思好。
它的后头还有几句，解释总持。总持，我们平常说的很多，「总一切法，持一切义」，这是总持的意思。梵语称为陀罗尼，这是咒的别名。「传名不思议神力者，即经名不思议功德也」。这是经跟咒合起来看，「持咒持名，即得往生，故同名不思议」。这是把往生咒的大意，这个咒附在经的后面，大意为我们说出来了。
下面是往生咒的翻译人，「宋元嘉天竺三藏求那跋陀罗译」。讲经，一定要交代翻译经的人。因为佛法是从印度、从西域传到中国来的，到中国之后，再通过翻译，则成为华文的经典。一定要把翻译的年代、翻译的人记载在前面，证实这个经确确实实是释迦牟尼佛说的，是从梵文原典翻译过来的，取信于东方这些信徒们，所以名题就很重要了。
此地讲的宋是南北朝时代的刘宋，元嘉是年号，文帝元嘉末年。天竺就是现在讲的印度，为什么说西域？在那个时候从中国到印度，多半是从西域这一条道，越过葱岭再往南，下面就是印度。所以我们常常讲西方，现在交通便捷，印度的地理位置，我们非常清楚。求那跋陀罗是印度的法师，三藏。三藏，我们一般讲就是他的学历，好像我们现在讲学位，精通三藏。三藏法师才有翻译经典的资格，你要通达三藏，不通达三藏，不能从事于译经的工作，他要有这个学历。
求那跋陀罗，这是翻经的法师的名字。跟他同时代还有一位法师，也是印度人，他们的名字很接近，叫求那跋摩，名字很接近。有的地方说「求那跋陀」，没有底下的罗字，那个音很像「求那跋摩」。因此这个往生咒，这两位到底是哪一位翻译的，都还存疑。但是这两个人都是印度人，是同时代的，肯定「往生咒」确确实实是从梵文经典里面翻译过来的，这是可以肯定的。下面是咒语，我们念一遍，再看看莲池大师给我们的讲解，咒语十四句。
【南无阿弥多婆夜 哆他伽跢夜 哆地夜他 阿弥利都婆毗 阿弥利哆 悉耽婆毗 阿弥利哆 毗迦兰谛 阿弥利哆 毗迦兰哆 伽弥腻 伽伽那 枳多迦隶 娑婆诃】
下面的三行，这是《传》里面的话，就是《不思议神力传》里面的话。「若有善男子，善女人，能诵此咒者，阿弥陀佛，常住其顶，日夜拥护，无令怨家而得其便，现世常得安稳，临命终时，任运往生」。这段经文（这是经文）非常明显的给我们指出来，这个咒跟《阿弥陀经》关系就非常密切。可是我们读经，往往关键的字眼我们疏忽了。所以我们常常说读经不灵，依照经典修学，好像没有达到经上所说的效果。他不知道，经上的条件都开得清清楚楚的，你看看「善男子、善女人」。不说是「若有男子女人」，不是这个说法的，它上面加个善字。那问一问，我们够不够这个善的标准？如果够善的标准，你照这个方法去修，决定有效果。这是我在讲席里头常常提醒同学们的，不能疏忽。
「善」的标准在哪里？《观无量寿佛经》里面，佛给我们说出来这个善的标准。在哪一段经文？大家都很熟知的「净业三福」，这就是善男子、善女人的标准。第一条「孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业」，这是人天善，小善。我们有没有具足？这个四句要具足，你是经上讲的善男子、善女人。如果这四句不具足，你只是男子、女人，不能加善！但是诸位晓得，你就是把这一条做到，你依照这个方法修行，有没有什么殊胜的感应？未必。这怎么回事情？因为这个经是大乘经，不是小乘经。这第一条四句是人天善法，不是大乘善。修人天小果，行，你准得到。
净业三福里第二条，「受持三皈，具足众戒，不犯威仪」。连前面四句，加上这个三句，七句，这个七句做到了，这是二乘善。学声闻，学缘觉，小乘经典里面讲的善男子、善女人，这七句你要做到！《弥陀经》、《无量寿经》是大乘经，「往生咒」也是大乘经，那你要后面一条还要做到，后面一条是大乘善。「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」。总共十一句，这十一句是根本的根本，这十一句统统做到，这是大乘善。所以这个字是关键，善字，善男子，善女人，具足净业三福。你有这个基础，行，你「能诵此咒，阿弥陀佛，常住其顶，日夜拥护」。你把净业三福修成，再修这个法门，你看看有没有效果！
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