每个国家自己都有语言，在它自己国境之内，像我们现在方言，每个地方有每个地方的言语，并不破坏它。但是在整个国际上往来，要用一种语言，这一种语言，中国的文言文最理想的。文言文是好东西，罗素也赞叹，因为它能超越时空，不受时间限制。春秋战国时候写的东西，周公所作的《周礼》传下来了，现在人能看懂，不会错解意思，还能够用得上，三千年之后的人也能看得懂。这些传之于后世的东西，都应该用这种文字来书写，才真正能传得下去，这是好东西。所以中国的文字学是一种文化，非常高的文化，这是人类真实的智慧。这个世间最伟大的发明，都没有办法跟发明汉字相比，这个才叫真正伟大。汤恩比希望文言文能成为国际共享的言语，就像秦汉的时候，用这种文言做为全国通用的文字。地方语言并没有破坏，也没有限制，也没有废除，这样好，这样可以团结，可以互相学习。每一个国家族群的文化，都可以继续保留下去，而且不断的吸收其他的文化来提升自己。像中国固有传统文化，佛教文化是印度的，到中国来了，我们完全接受，佛教帮助中国传统文化提升了，它自己也吸收了中国传统文化，它也提升了，这是好事情。这都是非常值得现在人启发的。
汤恩比本人，也是反对他的人很多，赞成他的人也不少，毁誉参半。我看到他这些典籍部分的译本，我非常赞叹，我觉得这个是菩萨再来，这不是普通人。菩萨应以这些教授身分出现，他是以教授身分，他出生在伦敦，出生那个年代，那个时候十九世纪，是英国人的世纪，出生在这个时代，所以他有机会广学多闻，成就一代大哲。他有许许多多的见解，给我们很好的启示，很值得认真学习。他提出来，解决二十一世纪的社会问题，他说只有中国孔孟学说，跟大乘佛法。大乘佛法也在中国，印度没有了。他非常重视文化，重视伦理道德，这个是值得赞扬的。
阿弥陀佛，在修学的这个过程当中，「具足五劫，思惟摄取庄严佛国清净之行。」他用这么长的时间，不是短时间，而且真干，思惟修习，这就是真干。《唐译》的，前面我们看到世间自在王佛，为他宣说二十一亿诸佛剎土，不但给他说明，给他介绍，而且还展现给他看，佛以神力将一切诸佛剎土现在他面前让他统统看见。像《观经》，《观经》是韦提希夫人遇到了困难，儿子发动政变要杀父母，她遭到这个难求佛，有没有好的地方，看不到这种恶事。佛也是的，把一切诸佛国土展现给她看，让她自己选择。她看了之后，选择西方极乐世界，跟佛说这个地方好，我愿意去，怎样才能往生？佛就说出《十六观经》。十六种方法任何一种都可以，这个念佛持名的方法就是最后的一种，第十六种。这十六种里面分为三大类：观想念佛、观像念佛、持名念佛，持名在最后，最后往往就是最殊胜的。所以法藏用了五劫的时间。一个劫，劫说法很多，最普通的说法是人寿，人的寿命，这佛在经上说的，最长的八万四千岁，最短的是十岁，这是一个自然现象，因素当然很多。在人寿十岁的时候，每一百年加一岁，加到八万四千岁，然后从八万四千岁，每一百年减一岁，又减到十岁，这一增一减叫一个小劫。二十个小劫就一个中劫，四个中劫是一个大劫。这个数字就能推算得出来，法藏学习多长的时间？五个大劫。用这么长的时间，因为佛剎无量无边无数，他一个也没漏掉，佛给他介绍，他听到了，现相他都看到了，他在这个里面就有取舍。
《唐译》的，我们看《唐译》，「于彼二十一亿诸佛土中所有庄严清净之事」，他统统接受了，「悉皆摄受。既摄受已，满足五劫」，得真干，这里很重要，一定要从自己干起。满足五劫，「思惟修习」，这自己真干，这就是极乐世界怎么来的。《宋译》本子里面说，「往一静处，独坐思惟，修习功德，庄严佛剎。发大誓愿，经于五劫。古德于此颇有异解。」古德对于这句经文，有不同的解释，下面为我们列出明显的三种。总而言之，我们在此地能看到他真干。在一个安静的地方，没有外面干扰，独坐思惟，思惟一切诸佛剎土清净庄严，这里头有因有果，善因有善果，恶因有恶报，十法界、六道不善，所以他不要。它有凡圣同居土，只有人天两道，没有修罗，没有罗剎，没有饿鬼、地狱、畜生；换句话说，没有贪瞋痴慢疑，所以就没有这些恶道。要修，要学习，要成就功德，功德就是极乐世界庄严佛剎。发广大愿，这个佛剎建立了，做什么用？接引一切诸佛剎土里面的六道众生，到他这个地方来学习，很快就会成就。为什么？这个里头没有恶人、没有恶事，所有一切不善它统统没有，你就想做不善没有缘，没有一个坏人。
怎么成就的？千万不要忘记，「今现在说法」，阿弥陀佛在那里教学，从来没中断，而且以自身做起，我们常说的身行言教，永远没有中断。他神通广大，那边讲堂现在十劫了，这个五劫是他修行的时候，创办的时候，创办到现在已经十劫，这个十劫讲经教学没有一天中断。教育多么重要！不教不行，一定要教，教就会有成就，极乐世界就能现前。我们这个地球同样的道理，如果有个好的国王，真正把佛法搞懂、搞通了，像佛一样认真教学，地球可以变成极乐世界，这不是假的。这个领导人必须自己要做到，自己做不到，教别人，别人不相信，不听；自己先要做到，然后要求别人做到，大家心服口服，教育就成功了。这个点是关键，要掌握住。今天时间到了，我们就学习到此地。
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