那念多少还是有好处。信愿是往生的条件，有信、有愿就决定往生，念佛多少，那是往生到极乐世界你的品位高下。好像我们读书一样，你要是只有一念往生的，你到那边是小学一年级开始，从那念起；如果你念得多，你可以插班，你能插中学班，也能插大学班，都能插班。四土三辈九品，不是没有，有。虽然有，它又有个特殊，也叫人难以相信，确实有高低，分别得很严，但是待遇是平等的，这个难以叫人相信。什麽待遇？通一个待遇，是用最高等的待遇，阿惟越致。阿惟越致是法身菩萨，法身菩萨等级最高的是等觉菩萨，在十地之上，等觉上面就成佛。换句话说，到极乐世界，我们就是真信切愿一念往生，到极乐世界的享受、待遇是等觉菩萨的待遇。谁敢相信？谁是等觉菩萨？观音、势至，等觉菩萨；文殊、普贤，等觉菩萨。什麽待遇？智慧、神通、道力都像阿弥陀佛一样，不成佛也成佛了。到极乐世界可以说你是相似佛，看相貌跟佛没有两样，阿弥陀佛威神加持的，不是自己修的，这佔了这个便宜。阿弥陀佛无量劫修行的功德加持你，四十八愿加持你，这到哪裡去求？
海贤和尚给我们做了个榜样，这个榜样做得好。他活得那麽长的时间，不是他的寿命，是阿弥陀佛加持的。我们在《永思集》裡头看得很清楚，他多次见阿弥陀佛，也多次见极乐世界，所以他给我们证明，极乐世界真有，阿弥陀佛真有。慧远大师，我们在传记裡面看到，他一生见到极乐世界四次，没跟人说过。第四次阿弥陀佛来接引，才告诉大家。人家问他，极乐世界像什麽样子？他老人家说，跟《无量寿经》所讲的一样。远公大师那个时候，淨土三经一论只有《无量寿经》翻译出来，汉译的，其他的连小本《弥陀经》都没有翻出来，都是他以后的，他没见到，他只见到汉译的《无量寿经》，只见过这一种。建立淨土道场，念佛求生也就根据一部经，就这一部《无量寿经》。
海贤老和尚为我们作证，我们相信他不会骗我们，他是真的不是假的。为我们作证，整个的来说，证明淨土教不是假的是真的，这在佛门裡不同宗派裡头说。他没有念过书，他不认识字，一生他没有念过一部经，他也没有听过一部经，也没有听过一堂课，是个老实人。他的条件就是老实、听话、真干。师父怎麽教，他就认真。师父给他剃了头，教他一句「南无阿弥陀佛」，告诉他一直念下去；又告诉他，明白了，不能乱说，不能说。这个明白什麽意思？恐怕他自己也不懂，但是他记在心头。明白是什麽？开悟了。开悟怎麽？开悟不能说。为什麽？人家瞧不起你，说你是农民出身，不认识字，没有念过书，你要讲经教学说法，人家说你胡说八道，你胡诌的。所以师父，你看，师父就知道，知道他将来有成就。
我们看到他一生，不难看出来，他应该在二十五岁开始念，日夜不间断，晚上除睡觉，醒过来佛号又接着，心裡真的除了阿弥陀佛之外没有念头。这一般人很难，他能做到，他听话，他真干。这样的人，我们知道历朝历代念佛，无论是在家出家，用这种死功夫的人，大概三年都能功夫成片。所谓功夫成片，就是清淨心现前，确实没有杂念，没有妄想、没有分别、没有执着，到这个功夫。功夫到这种程度的时候，阿弥陀佛就会来找你，或在定中，或在梦中，你会见到极乐世界、见到阿弥陀佛，阿弥陀佛会告诉你，你的寿命还有多长，告诉你，等到你命终的时候，佛来接引你往生，等于说授记。你自己会安心，极乐世界已经注册了，那有名字了，你会很欢喜，会非常精进，不再怀疑了。有很多人，这我们心裡能想像得到的，遇到这个机会就抓住不放，向阿弥陀佛要求，我寿命不要了，我现在跟你去。佛很慈悲，就会答应，告诉你，好，一个星期我来接引你，三天我来接引你。真的，他就去了。那不是短命，那是他有寿命不要了，这很聪明的人。
还有一等人，知道娑婆世界（就是我们这个世界）修行一天，有人说可以抵得极乐世界一百年，这裡快！这是什麽？大起大落，堕落得也快，起也快，这是一个机缘，你要禁得起考验。这边也是有好处，这边的恶缘多、障碍多，这都是来考你，天天考试，考不过的时候你就堕落了。所以它快，提升得快。极乐世界一切都顺利，你的贪瞋痴慢起不来，都被阿弥陀佛加持，佛力给它伏住，慢慢在极乐世界断掉，没有经过考试，慢慢断掉。所以这裡也不是不好，要真正禁得起考验，顺境没有贪恋，逆境恶人不起瞋恚，真正是让自己在这个境界裡头修成清淨平等觉。所以他成功快，几年当中，十几年当中，就提升得很高。
如果平等心现前，平等是什麽？不计较了，不分别了，看一切众生都是佛菩萨，没有男女的分别，没有好丑的分别，没有高下的分别，没有我人的分别，生方便有馀土。在极乐世界是相当长的时间，这什麽？你看几年就提升上去了。再向上提升，实报庄严土，实报庄严土只要修成初住，佛法淨宗讲理一心不乱。理一心不乱是六根在六尘上，眼见色、耳闻声、鼻嗅香、舌尝味如如不动，明瞭，不是麻木不仁，样样都明瞭，样样都清楚，心裡不起一个念头，就一句阿弥陀佛，没有别的念头，上上等功夫，生实报土，叫理一心不乱。所以念佛功夫的浅深是往生极乐世界品位高下。我们是不是有心去求？有心去求求不到，这不能有心，你就得到了，自然得到。所以有一等人，他等临命终时尽可能的提高自己的品位，这是一种人，一类的人。
老和尚，海贤老和尚的师父给他说这句话意思很深，「明白了不能乱说，不能说」。智慧、神通得到了，有时候现了一现，还没有让人知道，人家还没想到，偶尔露一点点，那个露也是不得已而露，帮助大家度过这个难关。老和尚住在那裡那麽多年，当地人都说风调雨顺，没有灾难；老和尚走了，那个地方有灾有难了。所以居民就怨老和尚这些学生，你们没有修行，你看老和尚在，我们这裡不遭灾，你们没有修行，带来灾难。这些给我们做榜样。我们相信，老和尚二十五岁前后左右得功夫成片，三十岁得事一心不乱，顶多四十岁得理一心不乱。理一心不乱是大彻大悟、明心见性，那他什麽都知道。老和尚的谈话当中，曾经露过一句，他说「我什麽都知道」，什麽都不说。这一句话不能随便讲，随便讲叫大妄语，大妄语的果报是无间地狱。这就透出这一点，懂得的人、内行的人知道，外行人觉察不到。由此可知，四十以后，能够活到这麽长的寿命，一百一十二岁，全是阿弥陀佛加持的。所以佛多次，他要求，多次要求佛带他到极乐世界，阿弥陀佛告诉他，你修得不错，修得很好，在这个世间多住几年，给佛门弟子做个榜样，特别是给淨宗同学，念佛求往生的人，做一个好样子。所以他的寿命是延长的，是表法的，这我们一定要知道，表得真好！
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