净宗一定要以《无量寿经》为第一经，以这个为原始的依据，为什么？因为《无量寿经》里面有四十八愿，四十八愿是阿弥陀佛自己说的，这是最真实的。释迦牟尼佛转告我们，转告就是阿弥陀佛自说，没有两样。四十八愿明白的告诉我们，即使下下品往生，生到西方极乐世界，不但寿命同佛，相貌也同佛，依正庄严都同佛。所以，那个世界是平等世界，这是不可思议！由此可知，只是我们在这边要想去的时候，还没有到西方极乐世界，佛来接引的时候，这里有一点差别，到西方极乐世界就没有差别了。我们从此地到西方极乐世界要多久？时间实在非常短暂，速度太快，一弹指之间。纵然是劣应身，时间也是很短促。到极乐世界就证平等法界，这是我们在大经里面得到的一个事实。
下面我们看莲池大师他老人家说的，『今谓随机所见者，此经佛身无定，前义理中已辩，况经文但言阿弥陀佛现在其前』，并没有说阿弥陀佛的报身或者应身，只说阿弥陀佛现在其前。越溪法师说是三十二相八十种好，这是劣应身，就像释迦牟尼佛在我们这个世间所现的身相一样。我们根机劣，他就示现劣应身，『劣机自见』，说老实话，我们念佛往生，大概见到的佛像都是这个身。越溪说的是有道理，为什么？如果佛的报身现前，我们见不到，「白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海」，我们怎么会见到？见不到。所以佛一定要现一个相，虽然是大身，也不能太大，太大我们看不清楚，就见不到了。
譬如我们这人身，蚂蚁决定看不到我们的面目，为什么？牠太小了。佛要度蚂蚁，也要现蚂蚁身，比蚂蚁大一、二倍牠可以看得到，太大牠看不到。所以来接引我们的，应当是三十二相八十种好这个身，丈六金身，比我们普通人大二、三倍这样的身相来接引，这是有道理的。但是要知道，阿弥陀佛他是接引九法界的众生，菩萨去往生，阿弥陀佛现这个身相，菩萨身相那么大，佛身相那么小，不配！所以佛一定现大身。
十方无量无边诸佛剎土，没有一尊佛不劝众生念佛求生净土。求生西方极乐世界的，每天有菩萨、声闻、缘觉、六道凡夫，所以佛现身也是应机，应以什么样的身去接引，佛自然就现这个身相。应机示现，这是有道理的。但是诸位要记住，绝对不是只有一个三十二相八十种好的劣应身，这样想法就错了！这个身对我们娑婆世界，就是我们地球上人念佛往生的，这很正确。
钞【大本法藏愿云：我作佛时，假令十方众生，皆作缘觉声闻，皆坐禅一心，欲计我年寿几千亿万劫，无能知者，岂亦常所见身之无量乎。】
『大本』是《无量寿经》，这是引用四十八愿，证明阿弥陀佛的寿无量确实是无量寿。即使前面讲的是有量，但是人天莫数，没法子计算的。
钞【是故入灭双林，或见灵山未散，舍那千丈，或见丈六金身，佛本不移，机自异故。则谓彼佛寿命，即无量之无量，亦何不可。】
这一段是引用释迦牟尼佛做一个例子，入灭双林。
演【是故下，引释迦例弥陀，入灭双林，乃应身，被凡小机，机薪既尽，应火则亡。】
释迦牟尼佛出现在我们世间，降生在王宫，三十岁示现成道，说法四十九年，七十九岁「入灭双林」，在双树林间入灭，这是释迦牟尼佛的应身。应身做什么用处？教化凡夫、教化小乘。教学的对象没有了，佛就走了。佛的应身，实在讲寿命长短自在，不像我们，我们这个寿命是业报，想长不能长，想短也短不了，业报身！有人活得不耐烦去自杀，自杀能解决问题吗？解决不了！自杀，比你活着还要苦，还要可怕！为什么？你寿命没有到，你自己把它断掉，凡是自杀的都要找替死鬼，不找替身，他没有办法去轮回，没有办法去投胎，才知道那真正是苦。
诸佛菩萨是乘愿再来的，所以他的寿命长短自在，他在这个世间想住一百年、二百年，甚至住一千年、二千年，他都做得到！为什么他不常住在世间？说老实话，常住在世间没有用处，度不了众生。众生一看，释迦牟尼佛你已经活了三千岁，我们怎么能比得上你？比不上你，我们没法子跟你学！所以佛教导我们，一定要示现跟我们完全一样，然后他告诉你：我能成就，你也能成就！我们听了点点头，可以相信，可以接受。
这些有缘的众生都得度，他这个身体留在世间没有用了，这就是「机薪既尽」，机是机缘，就是学生，可以教化的学生没有了，学生都成就了，「应火则亡」，火要烧柴，柴没有了，火当然也就灭掉，这一定的道理。学生没有了，老师也就没有了。有学生才有老师，没有学生，也就没有老师。这是讲的应身。
演【灵山未散，乃报身，被菩萨机，机既常时，佛亦常在。】
隋朝，天台宗智者大师读《法华经》，读到「药王菩萨品」，他老人家入定了，在定中他到了灵鹫山，释迦牟尼佛还在那里讲《法华经》，他在那里听了一座，回来出了定，告诉人家，灵山一会现在还没散！智者去释迦牟尼佛一千多年，释迦牟尼佛在灵鹫山讲《法华经》还没散，这是智者大师亲见的。不但智者大师那个时候未散，给诸位说，现在也没散。很可惜，你们到印度去朝山，看到灵鹫山，你看不到释迦牟尼佛，你也没有见到他在那里讲《法华经》，它是真的没散。这也证明一切法不生不灭，就看你有没有缘分。
从理上讲，哪个人没有缘分？个个都有！个个都有，为什么现在没有？现在你的缘暂时中断，怎么断？因为你有二障、三障，你有妄想执着，你见不到；离开一切妄想执着是统统都见到了。诸位想想，要学经、要去读经，何必那么麻烦？心地一清净，什么都是现成的，不要去找那个麻烦！所以佛法到哪里求？自性当中求！不是在心外，心外求法都叫外道。所以自己学佛学成了外道，还不知道，这多冤枉！佛法要在自性当中学。
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