我向他请教，我说，你老人家，这佛经哲学从哪裡学来的？他告诉我，抗战时候，八年抗战，他在四川，那个时候中央大学搬到大后方，在四川，他在学校教书。有一段时期他生病，有朋友介绍，最好到峨嵋山去修养，峨嵋山那个地方非常好，他就去了，在山上养了几个月。山上没有报纸，没有杂志，这些东西全没有，只有经书。他天天把这经书翻来看，愈看愈有味道，中国古人讲，「读书千遍，其义自见」，他从这么来的。我们相信，他也会跟那些和尚讨论这些经典，但是这些和尚真正深入经藏的人不多。他很聪明，他能看得懂，非常难得。
我的佛法是从这裡来的，从哲学裡头来的。老师告诉我，他说你要是想学佛，两百年前，中国寺院庵堂裡面住的这些出家人，很多都是真正有学问、有德行，你确实很容易学到。他说现在不行，现在出家人不学了。我说那要到哪裡去学？他说寺庙你学不到了，从经典学，他就告诉我，一定要从经典。经典当然有一定的深度，有困难，告诉我看注解；古人的注解看不懂，看今人的。今人在我这个时代还有几位，像谛闲老和尚、倓虚老和尚、虚云老和尚，都有很丰富的着作；太虚大师，都留了有大量着作留给后人。太虚东西比较浅显，对初学的人来讲很有贡献，接引初机好。现在这些大德都不在了，在目前这一代太少了。
有一些学者研究佛学，把佛经当作一种知识来研究，没有见性，没有功夫，也就是一般讲没开悟。没开悟，学习的全是知识；开悟了，这佛经是智慧。智慧能解决一切问题，没有后遗症；知识不行，知识不能解决问题，它有侷限性，而且有后遗症。这到今天困难了，我们办个佛教大学不难，可这佛教大学裡教学就会有问题了。如果找一般佛门裡头的学者专家来教，那全变质了，所有经典变成佛学知识，自己当然得不到受用，不能解决烦恼，不能了生死，不能出三界，这肯定的，而且会把经典讲错，讲错你自己不知道。
所以中国传统学术跟大乘佛法，他们学习的目的是开悟。悟有小悟、有大悟、有大彻大悟，大彻大悟是明心见性。中国古时候讲经的法师、注疏的法师，所要求的是要见性，没有见性没有资格讲经，没有资格注疏。我们看《大藏经》裡头，经，那是佛说的，当然没话说；历代祖师的注疏，有收到《藏经》裡面去的，那就是证明他有大彻大悟，才能收进去。没有明心见性，没有大彻大悟，这个东西是决定不能入藏。所以祖师大德的着作，标准的是入藏，《藏经》裡面有的，没错；没有选入《藏经》的，都有问题，这老师教导我们。不但是方老师告诉我，以后我亲近的李老师，我跟他十年，他也是这样告诉我。我们学讲经，出来讲经，没开悟，哪有资格？老师鼓励我们上台，我说我们不敢上台。老师就说了，你们这一代不上台，佛法就灭了。为什么？没人讲经了，以后再没人讲经了。那要我们讲经，我们所谓错下一个字转语，堕五百世野狐身，这个太可怕了。老师教我们讲注解，不要把注解讲错，注解错了有负责的人，我们可以不背这个因果，所以我们是学讲注解。学讲注解也要真诚心，要清淨心，要恭敬心，对于注解这个人，我们要把他当作佛菩萨看待，要有恭敬心，才能得到真正利益。
开悟，古人所用的教学理念教学方法都是走开悟的道路，跟现在人不一样。现在是讲广学多闻，教你看得多、记得多，所谓记问之学。记问之学，连孔夫子都不以为然，《论语》裡头有说，「记问之学，不足以为人师也」，可见得从前人请老师，不找记问之学的。现在完全变成记问之学，到哪裡去找开悟的人，太难了。但是我们要培养，一定要培养开悟的，才能把佛教再救起来。什么样的人能开悟？得有先天条件，先天的条件就三个，第一个老实，第二个听话，第三个真干。具备这三个条件的人，有开悟的可能，可不能把他放弃，要帮助他。老实、听话、真干，这是德行，这也是智慧。这样的人，他必定具备佛家上所说的，三皈、五戒、十善，他一定具足，这就有福德的人，有智慧的人。要用中国儒家的伦常道德来说，他一定具足五伦五常、四维八德。这四科把它归纳起来，重複的去掉，实际上就十二个字，具足这十二个字，这是中国人。这十二个字是「孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平」。有这样的德行、有这样的修养，加上他真干，他能把这些德行落实在生活，落实在工作，落实在处事待人接物，这样的人就可能，他要是遇到缘，遇到世间的缘，儒家这个缘，他能成圣成贤；遇到大乘佛法，他就能成佛作祖。需不需要其他的基础？不需要。
我们在中国看到惠能大师，不认识字，没有念过书，他具足这三个条件，老实、听话、真干，生活，待人接物，他谦虚恭敬真诚，用真诚心、恭敬心、清淨心，他就能成就，这些他具足了。所以他能够跟五祖忍和尚，我们在《坛经》上看到，实际上他跟五祖忍和尚只见过两次面。第一次是有人介绍，你到黄梅去参访五祖，跟他学习。他到黄梅见到五祖，五祖问他，你来想学什么？他说我来学作佛。他是真的，他不是开玩笑，他是要来作佛的，这个对话都在《坛经》前面。五祖分配他的工作，知道他是樵夫出身，还干老本行，到碓房裡面去舂米破柴，干这个工作。
他在黄梅住了八个月，我们在《坛经》记载裡面，发现他很老实，因为神秀写的偈子贴在牆上，他不知道在哪裡，要请人带他去看，这就他老实。要是一般不老实的，这寺庙不会太大，拐拐角角上早就搞清楚，摸清楚了。怎么搞了八个月还不清楚，这就说明他老实。五祖叫他工作，柴房，他的工作就是那个地方，没有离开过那个地方，这么个老实人。他听神秀的偈子，知道没开悟，把这个偈子改了，这引起一些人轰动了。五祖赶紧出来，看到，把他偈子擦掉，告诉大家没开悟，让大家平息下来。
到下午五祖巡寮，巡寮就是这个寺庙裡头，所有地方都去看一下，巡寮。实际上巡寮是幌子，最重要的是要找惠能。到柴房，他正在舂米，问他米舂熟了没？他们两个在对话，禅机，别人听不懂。他回答，早就舂熟了，就差筛，还没有筛一筛，就欠了这一道，最后这一道手续。那意思就是说他早就见性了，就开悟了，等待证明，等待老和尚给他做证明，就差这一着了。所以老和尚拿了拐杖，在他碓上敲了三下就走了，这是告诉他，三更，半夜三更到方丈室找他，旁边的人都不知道，只有他们两个人能会意，体会到。
他半夜三更去了，第二次跟祖师见面，祖师在方丈室裡头给他讲《金刚经》，讲到「应无所住，而生其心」，大概还不到一半，他就开悟了。悟的什么？见性了。性是什么？他说了五句话，「何期自性，本自清淨；何期自性，本不生灭；何期自性，本自具足；何期自性，本无动摇；何期自性，能生万法」。五祖听到这裡，好了，别说了，别说了，衣钵就给他，打发他赶紧走。早就预备好了，租了船，预备好，让他上船，就走了。都有神通，都清楚。不认识字，没有念过书，年纪很轻，二十四岁，传衣钵的时候二十四岁。五祖告诉他，去找个地方躲藏，不要让人知道。
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