天台大师三止三观的方法，这是他发明的，他自己造的《摩诃止观》，那个书就是他自己著作的，教给人修行的原理、原则、方法。当时有印度的高僧到中国来，去拜访大师，看到天台山所用的修学方法，「三止三观」，赞不绝口，称扬他这种修法，与佛在楞严会里面所讲的大致相同。楞严会里面所说的「奢摩他，三摩，禅那」，这个名词是梵语，的确相当于空观、假观、中观。那个时候《楞严经》没到中国来，中国人也从来没有听说过这样的经名，于是乎经过这些外国的法师这一介绍，晓得有这么一部经。但是诸位晓得在那个时候，中国到印度相去甚远，要想取得这部经书，谈何容易。
智者大师他老人家的精神实在是可佩，他就在寺院旁边建个台，每天向西方礼拜，希望三宝加持这部经能够早一天流传到中国来，叫拜经台。就是拜这部《楞严经》，希望这个经典到中国来，一直到智者大师圆寂，这个经还没到中国来。他拜了多久？他拜了十八年，这个精神可佩。一直到般剌蜜帝法师，在唐朝武则天、中宗皇帝的时候，他从广州登陆到中国来，把这部经带到中国来。所以这部经虽然不是中国人到西方去求取，智者大师这十八年礼拜的功德不可以埋没。由于他老人家有这个心愿，这部经后来流传在中国，而且为中国无论是哪个宗派，哪个法门，几乎是必读的一部经典，于天台的三止三观当然有很大的宣传作用。
再看「假观」，第二我们讲假观，「假观，假者，无法不备」，备就是具备，一心当中没有一法不具备。《华严经》说得好，「应观法界性，一切唯心造」；唯识里面讲「万法唯识」，识是能变，万法是所变，所以无法不备。这种修法教我们「观一念之心，具足一切诸法，名之为假」，世出世间十法界依正庄严，就叫做一切诸法，这一切诸法是我们自己一念之心圆满具足。要是「观一念假故，一假一切假」，连空、中都是假的；「无空无中而不假」，空、中都是假的。为什么？因为三观都有建立诸法的意思在，「以三观皆能立法故」，立是建立，它能够建立诸法。何以见得？底下就说「盖空观建立真谛之法，假观建立俗谛之法，中观建立中谛之法」，所以三观称之为叫妙假！假是什么？假有，妙就是妙有。为什么叫做妙有？无中生有叫妙有。有即是空这是妙，空有不二这叫妙，这就是「是名假观」。
诸位从这个地方就了解，空观是教你一切不执着，假观是教你一切都不必离开，正是不即不离。而「中观，中即中正」，什么叫中正？「绝二边对待之谓也」，二边是空有二边，或者拿此地来讲空假二边。空是真空，假是假有，就是妙有，这两边都离开，这两边是相对的。绝二边对待，就是把这两边统统离掉，这就是中。「观一念之心，非空非假」，不能说它是空，为什么？它能现一切相；又不能说它是假，因为它毕竟空。它虽现这个相，相是虚妄相，不是真实的。「即空即假，名之为中」，这是中的定义。「由观一念中故」，观一念之心是中故，「一中一切中」，连前面讲的空、讲的假无不中，皆是中道。因为「三观当处皆能绝待故也」，这句很重要，「盖言空则空外无法，言假则假外无法，言中则中外无法」，所以这三都是绝待，也都是圆融的，这就叫「圆中」，圆融中道「是名中观」。这些意思诸位必定要好好的记住，这在佛教的教义上来讲，叫根本教义。你不研究佛学则罢，你要是研究佛学，这些基本的道理必须要懂得，一定要记住，因为将来你在经论里头常常会遇到。我们这个地方写得很清楚，诸位仔细去看，最好能够用个笔记本把它抄下来，常常温习。
下面这是给诸位说明「三种三观」，这就是讲三观的修法，所谓有次第的三观，有一心三观，要跟诸位讲方法。三种三观，「观心」，这是讲你用三观来观心，「不出次第圆融之义」，从次第、圆融里面就有三种不同。这三种不同的方法我们要修学，得要看自己的根性，要看自己的环境，你看用哪一种方便，就采取哪一种方法。这个方法可以用一样，也可以用两样，也可以同时都用，这是没有一定的。希望诸位在这个地方细心的去体会，到熟透了，在生活上，日常生活当中你自然会得心应手，知道如何的修行。这三种方法，第一种是「别相三观」，第二种是「通相三观」，第三种是「一心三观」，当然是以一心三观为究竟。要是在念佛法门里面来讲，一心三观能够帮助我们得一心不乱，我们在前面看过，方便土以上都是用的一心三观，只是功夫有浅深不相同，全是圆教一心三观。
在此地我们要把三种三观，简略的介绍给诸位，先看别相三观。别相三观的意思就是「历别观于三谛也」，历是讲经历，大乘行门里常讲历事鍊心，我们要经历许多的事物来鍊心，练什么心？观照之心，来鍊这个。别是讲一切差别的境界，从这个地方观于三谛，你要会用了，都可以用在我们日常生活当中，这是将方法提示给我们。「谓若从假入空」，从假观再进入到空观，「但得观真」，真谛，从假入空，空是真谛。「尚不得观俗谛，岂得观中道」，这就是前面讲次第三观里头有隔别之苦，它不能圆融，你看只能观得了空，真空，这个妙有不晓得，阿罗汉就是用这个境界。但得观真，偏真涅槃，晓得万法皆空，他住在空里头，不知道有，不知道中，这是二乘人的境界。这是从假入空的，他这个成就就是如此。
如果他的方法是「从空入假」，是用这种修行的方法，他也只得到观俗谛，晓得「凡所有相，皆是虚妄」，他没有能够得中道，「未得观中道」。如果他是从「中道正观」，这别相三观，他用这个方法「方得双照二谛」。所以在别相三观里面是以中道正观最为殊胜，因为真俗二谛，他能够双遮双照。说双照当然双遮的意思也在里面，遮照是同时的，遮是不着相，两边不着；照是两边明了，样样明了，样样都不执着，这叫别相三观。这都是讲的修法。
再讲到「通相三观，即于一观中圆解三谛也」，圆是圆满，解是了解、理解，晓得真、俗、中三谛。「谓若从假入空」，这个境界比前面要高，「非但知俗假是空」，俗就是假，妙有是空，真谛、中道也统统都是空，所以他的观慧比前面要深，功夫要深。如果他「从空入假」，走的是这个路子，「非但知俗假是假」，这个有是妙有，不是真有，是幻有、是假有。他知道真谛、中道也统统是假有，绝不会去执着分别真谛、中道是真的，他不会，他晓得一假一切假。如果是「入中道正观，非但知中道是中」，他晓得「俗假真空亦通是中，但以一观」，不管是空观也好，假观也好，中观也好，以一观「当名解心皆通」，无所不通，这叫通相三观。从这个地方诸位很显然的能够看得出来，通相三观比别相三观功夫是要深一层。
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