「法师」的意思就是「以三藏之法自行化他者」，自己修行，教化众生，称为法师。法师在佛门是通称，只要是以三藏之法自行化他的都称法师。出家称法师，在家也可以称法师；男子称法师，女子也可以称法师。所以法师不分在家、出家，也不分男女老幼都可以称的，这是共同的称呼。除这之外，诸位最熟悉的佛门称呼，称「和尚」，和尚也是通称。出家人称和尚，在家人也可以称和尚；男子称和尚，女人也可以称和尚，通称。和尚是印度话，翻成中国意思「亲教师」。这一个称呼在佛门是最尊敬的称呼，和尚是最尊敬的称呼，是亲教师。
一个寺院里面只有住持称和尚，别的人没有资格称和尚。就好像一个学校，他的校长是亲教师，只有校长有资格称和尚；其他的没有资格称和尚，其他的人称法师，称「阿闍黎」。所以和尚只有一个，一个寺院里头只有一个，为什么？他是主持教育的。这法师跟阿闍黎是执行教育，好像教员，这是教员，这是校长，所以这是我们一定要把它分清楚。教员虽然直接教我们，但是教学的策划、设计、构想，是和尚的事情；教员无非是执行而已，虽然他在讲台上课，他是执行的。教育政策、教育方针出自于亲教师，这才是亲教师。所以在学校念书，谁跟你关系最密切？校长；我们学佛的人，谁跟我们关系最密切？和尚。
阿闍黎也是普通称呼，叫轨范师，他的道德、学问、言行，可以做我们的模范，轨是轨道的意思，范是模范的意思，就是轨范师。像这些称呼我们都要了解，才不至于发生误会。出家人称比丘，将来我们在经文里头跟诸位说。只有比丘、比丘尼那是出家人专称，在家人不能称呼的；法师、和尚、阿闍黎，在家人都可以称呼。以前我在台中求学，李炳南就是我的和尚，他是我们的亲教师，我跟他十年，他是我的和尚。我跟章嘉大师学，章嘉大师是我的和尚，他教我三年。章嘉大师是出家人，而李炳南居士在家人，他是我的亲教师，要用印度话来说，那我就称他做和尚。所以诸位一看到和尚，以为就是出家人，那就错了，你根本不懂佛法，你误会了佛教。这是一点佛学常识，附带在此地给诸位介绍。
第三段「鸠摩罗什」，这四个字也是印度话，翻成中国的意思叫「童寿」。这个意思就说他很年轻，他是个小孩，但是他的智慧、见解、风度，就像一个成年人一样。我们中国人常说的少年老成，这个名字就含着有少年老成，童子好像有成年人这种气慨一样。也有说罗什大师这个名号，是他父母两个人的名字合起来称的。因为他的父亲叫鸠摩耶；母亲是龟兹国王的妹妹，非常的聪明，以后出家修行，证三果罗汉。罗什大师他在七岁的时候就出名，七岁是个小孩，他的智慧、他的能力就在这一个地方上都知道。像中国人所谓是神童，都晓得。
他已经能够说是通达佛法甚深的理趣，传记里头记载着，就在七岁的那一年，跟他母亲到寺院里面去拜佛。他看到寺院里头铁钵很大，他就拿着玩，小孩，随便拿出来顶在头上，很轻、很容易的拿下来。结果一想，我这么小，铁钵这么重，我怎么能拿得动？再去一拿，拿不动，于是乎他就觉悟到「万法唯心」，就悟到这个道理。诸位要晓得，七岁的小孩能够悟到甚深的佛法，的确是相当不容易。他长大学佛之后，他的老师告诉他，你的因缘在中国。他回去给他妈妈说，他妈妈讲「对，但是你到中国去，固然是有法缘，可是对自己很不利」。罗什大师就说，「只要能够弘扬佛法，利益众生，自己无论受多么大的苦难，也在所不辞」。他的母亲对他也很敬佩。
所以，他跟着吕光到中国来，在西凉住了十几年，那个十几年的确是受到吕光的冷落，吕光并不尊重他，等于说把他幽禁。使他自己的学问、德行不能够发挥，无法从事于弘法利生的工作，所以受了很多苦难。一直到吕光死了之后，刚才说姚兴打败吕隆，才把他迎回到长安，这个时候他的抱负才展开。可是到长安来之后，只有短短的七年他就圆寂。所以他在中国弘法的时间只有七年，而受的苦难大概是三倍的时间。总受了有二十多年的苦难，被吕光幽禁有那么长的时间，与他母亲所说的话完全相应。时间虽然短，但是，他对于中国佛教的影响，实在是太大了。
我们今天讲中文译经的译经史，译经史上最著名的两个人，前面一位就是鸠摩罗什大师，后一位玄奘大师，在我们中国译经史上，这两个是了不起的人。但是，大师在中国只有七年，七年有这样深远的影响，这点值得我们注意到的。在整个佛法教学、弘扬、流传影响力之大，的确不在乎时间的长短，而是在他自己本身的道德与学问，这是我们一般说。在佛法来讲是他修行证果，他是真修实证，所以才有这样深远的影响力。这是我们从罗什大师来看。
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