于是乎在建元十八年，我们就算十三年说起，到十八年，五年。可见得在这段期间当中必然有活动，想求罗什大师到中国来，那人家国家不肯放手，不放。秦王实在不得已，「建元十八年九月遣大将吕光率兵入龟兹，迎什师」。这在历史上是记载的，吕光带着七万大军，从长安到龟兹，龟兹这个地方是现在新疆天山南麓。在当时的西域也是一个大国，当然它的国家没有秦那么样的强大，也敌不过秦的大军（这两个字念秋词，这念古音，而不念龟兹，要念龟兹就错了，念秋词）。这个发兵出去，秦王就交代给吕光，这一次的用兵，劳师动众，从长安到龟兹几千里的路程，在那个时候都是徒步行军。七万人，诸位想想看相当不容易，没有交通工具，用兵的目的是什么？就是求鸠摩罗什大师。
他说我不贪图财宝，我也不贪图土地，对龟兹国并不是发兵去侵略它，只要他答应我们把罗什大师请到我们中国来弘法利生，这个军队去迎请罗什大师的。他要不给？不给就打仗，把他的军队打败之后我们再谈判，谈判怎样？还是要请罗什大师，不为别的。诸位想想，我们中国人求法，为了一个贤人不惜劳师动众，就为一个人。吕光兵临龟兹城下，龟兹王无可奈何，想打，打不过秦国；不打，又不忍心把大师给我们中国。这个时候罗什大师就劝龟兹国王，他说「还是让我到那边去好了，否则的话，一有战争，无辜要死多少老百姓。这个军民老百姓一定有死伤，那我们比较比较，国力不如秦国，还是打不过人家，那又何必？」所以龟兹王不得不答应，将鸠摩罗什大师交给吕光。
吕光是个武将，是个粗人，他就迎接罗什大师回来，到了凉洲这个地方，就是现在的甘肃。长安那边传来一个消息，说姚苌发动一次政变，把苻坚这个政权推翻。这个政变原因也有，大家晓得历史上有淝水之战，那就是苻秦，苻坚跟晋朝的谢安，在淝水这个地方打了一仗，这次仗打败了。晋朝胜，秦朝败了，在那个时候秦比晋要强，这是在历史上很著名的一次战役。姚苌是苻秦的大将，乘这次兵败，他发动了政变，把苻坚杀了，自己做了秦王。这个消息，吕光在凉洲听说，他就不敢回来了，因为吕光跟姚苌都是苻坚的大将，吕光他也不服气。因此他就在凉洲那个地方割据一方，自己也称王了，叫做三河王，他自己也霸占一块地盘，在那边称王。可见得那个时候国家之乱，每个人霸占一个地方自己就称王，自己就建了一个国，这是在凉洲，我们称之为西凉，三河王。
这个时候，罗什大师等于说是被他俘虏，刚才说过他是个武将，是个粗人，对于罗什大师也不怎么尊重，但是他也不放他回到中原。因为什么？他晓得鸠摩罗什大师有智慧、有才干，自己不能用他，也不让别人用他，所以罗什大师很苦。这个地方十几年，简直是无用武之地，就像六祖大师在猎人队里十五年一样，他的才干没有办法发挥。一直到吕光死了，他的姪子吕隆即位；吕隆即位的时候，在秦国姚苌也死了，姚苌的儿子姚兴即位。姚兴即位，秦的势力还是强大，西凉国力比较上弱了，这个时候姚兴还是念念不忘罗什大师，于是乎就向吕隆要人。吕隆不肯，于是在这个时候打了一仗，西凉打败了，吕隆没有办法，才把鸠摩罗什大师交给姚兴。
姚兴是一个很虔诚的佛教徒，所以鸠摩罗什大师到长安，「兴」就是姚兴，当时秦国的国王，「待以国师之礼，延居西明阁」。西明阁是宫殿之一，把这个地方让出来，就是这一座宫殿让出来供养法师。姚兴很聪明，因为看到罗什大师这么大的学问，这么好的道德，不能让它失传，所以就等于说请他来教学。集合国内的义学沙门，这是有学问、有道德的出家人八百人。「从师学」，跟鸠摩罗什大师来学习。这个眼光实在是非常之远大，罗什大师到中国来，才能够一展他的大才。对于中国佛教的影响非常深远。什师所译出的经论一共有九十八部，「三百九十余卷」。
再看看前面，我把这个年代跟诸位交代清楚，「姚兴，弘始三年，公元四百零一年十二月二十日」。这个时间记载得很清楚，鸠摩罗什大师入长安，是在这一年。「四年」就是第二年，弘始三年鸠摩罗什大师到长安，弘始四年，第二年「二月八日」，你看十二月二日，这是没多久。大师「译此经于草堂寺」，他在草堂寺翻译这部《佛说阿弥陀经》。所以翻经的人、年代、地点都非常的清楚，这是年代给诸位说出来。
再看底下「三藏法师」，跟诸位介绍三藏法师，三藏法师是显示译经人的道德、学问，要拿今天的话来说，学历。实在说唯有三藏这样的学历，才有资格翻经。「三藏」前面曾经跟诸位说过，是讲的「经、律、论」，也就是说的「戒定慧」。法师必须通达世出世间的学问，才有资格称三藏法师，所以这个称号，在佛门里面等于是说最高的学位。好像我们世间称博士学位，佛门里头的博士学位，三藏法师。通达经律论三藏，当然也就通达世间一切法门。法师，这是佛门里面几种称呼，我在此地也附带的给诸位介绍，这是三藏经律论，经藏定学，律藏戒学，论藏慧学。通达世出世间一切法门，这称三藏法师。
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