所谓「行经」，行就是修行，就是讲修行的方法，这是理论的依据，这是文字的课本，修行的方法。本经教给我们修行方法，是「持名念佛」，持是保持，名是佛的名号，就是阿弥陀佛，用这个方法达到「一心不乱」，这是必须要记住的。不是说念这句阿弥陀佛，将来就能够往生西方极乐世界，那你就错了。正如同你误会，好像我们在学校念书，我只要念书，我将来就可以得到学位，这个观念也错误了。为什么？你念书还要经过考试，考试及格了之后你才能够拿到学位。这一样的，持名就好像念书一样，你得经过考试，考试及格一心不乱，一心不乱就是考试及格，然后才能往生西方极乐世界。因此持名是手段，目的是一心不乱，这是句非常重要的，千万不可以疏忽。这是就本经来说的。
经在通常讲，就一般讲法它又有四个意思，「贯、摄、常、法」，诸位将来在一切佛经里头，古来这些法师解释这个字，大多数用这四个字来解释。这四个字，贯，所谓是「贯穿应知之义」，义是讲义理，你应该晓得的一些道理，经是来贯穿你应当晓得这些道理。摄是摄受，「摄受应度之众生」，所谓应度，就是他的机缘成熟了，他能够接受，他能够相信，能够依照这个方法修行，而且能够得一心不乱。就是说他应该得度的机会到了，摄有这个意思。
常的意思，「常则三世不易」，超越了空间，超越了时间，这叫常。我们今天讲所谓的真理，三千年前，这种理论方法可以成就；三千年之后的今天，还是这个理论，还是这个方法，还会成就，超越时间。古时候在印度这些方法，印度人成就了；传到中国来，中国人用这个理论方法，中国人成就了，超越空间。换句话说，它不受时间的限制，它也不受空间的限制，这才叫真理，它有这个意思在。法是法则，「法则十界同遵」，这种方法、这个原则十法界共同遵守的，这称之为经。所以这四个意思是佛法里头的意思。
另外还有许多的解释，我们在这里举了两条，「经，径也」，径是径路，「径中捷径也」，径路里头最直捷的近路。我们一般讲大乘佛法是成佛的径路；禅宗这是径路当中的径路，又超了一条径路，比大乘法还要捷径。净土这个法门又更捷径、更快速，所以净土法门，古德称为「径中径又径」。就是成佛最捷径的一条道路，最快速的一条道路，再没有比这个道路更快的，它有这个意思。另外一个意思当作「镜」来说，经就是一面镜子，照了修正我们的心行，所以读经就是照，修正心行。经有这么多意思在，合起来讲，释迦牟尼佛看到我们这个世界众生机缘成熟，可以接受这种圆顿大法，为我们说出「阿弥陀佛」这样一个特别的法门，这么样的一部经典，称之为《佛说阿弥陀经》。经题就给诸位介绍到此地。
经题讲完，照这个例子，下面还有翻译这部经的人，有个「人题」，也是不能够少的。佛经是释迦牟尼佛在三千年前，印度恒河流域舍卫国所说的，这是我们指这部经，在舍卫国祇树给孤独园所讲的，年代久远，那个时候记录是梵文撰写的。这个经典什么时候传到我们中国来？什么人翻译的？把梵文翻成中国文在什么地点翻译的？我们都应当明了，然后我们才可以相信。这些也都有详细的记载，人题就是记载这桩事情。
请看经本下面，「姚秦三藏法师鸠摩罗什译」，我们也给诸位做个简单的介绍。这人题，「姚秦，纪时也」，这两个字它的作用是记年代。在中国历史上以秦为国号的，曾经有过四次，因此在历史上，就把这个秦上头要冠一个国王的姓才能够辨别。否则的话，我们单讲秦到底是哪个秦国？重要的它有三个，我们在此地把它列出来，「周平王封非子于陕」，陕西咸阳这个地方，就是现在的长安。这是我们中国以秦为国号的第一个，叫「嬴秦」，他姓嬴，到他统一中国之后就是秦始皇，所以秦始皇的秦国是第一个秦。到后来在「南北朝苻坚」，他本来是晋朝的臣子，以后他在关中一带，等于他在那里割据独霸一方，他自己称王，不听朝廷的命令，他自己在那里建个国家。这个时候是五胡乱华的时候，五胡十六国，中国是个四分五裂的局面。他建国号也称秦，为了与前面这个秦有所区别，所以史学家加上一个他的姓，苻坚称为苻秦。在公元三百八十四年，「姚苌」是苻坚的将军，他篡了位，把他灭掉了。换句话说，就是发动一次政变，他成功了，把苻坚推翻了，他称为秦王，这个国号名字没有改。实际上这是两个，是改朝换代了，所以在历史上称这个秦为姚秦。
鸠摩罗什大师到中国来，是姚秦的时代，可是这个事情要从苻秦讲起，从苻坚讲起。诸位先看这一条，「苻秦在建元九年，一说十三年」，究竟哪个说得对很难考证。历史上记载说「有异星现于西域分野」，这是在天文上出现这么一个奇迹，在当时这是国家是一桩大事情，很不平凡的天文现象。在那个时候占卜，占卜在卦象当中所显示出，就是一定有一个大智慧的人，贤人，这个贤人在西方，他要到中国来，要来帮助中国。古时候，中国自古以来，在印度也是如此，对于贤人、哲人都看作「国之大宝」。所以进贤就受上赏，国家第一等的赏赐，这个奖赏颁给谁？颁给那个推荐贤人的人。当然秦王苻坚动了心，西域有大智慧，有贤哲，我们要把这个人请到中国来。诸位想想国之大宝，人家国家怎么肯放手？当然不肯放。
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