三种裡面最方便的是持名，观像跟观想都不容易。观像，像太细了，你观佛三十二相八十种好，即使是观第一观落日悬鼓，都不容易，那是观西方。这个观怎麽样叫观才成就？真的叫一切法从心想生，你看到太阳刚刚下山的时候，红太阳，光都很弱，你能看得清楚。观想成功了，你在任何时候，你面前都看到太阳，睁着眼睛看到太阳，闭着眼睛还是看到太阳，你这一观算成功了。你试试看，你能不能做到？如果第一观都观不成，后面就不必想了，后面比这个更难，所以观想不容易。观像，你供养佛像在面前，你天天看它，叫观像念佛。你把佛像当作真人，天天礼拜，围绕供养，你不离开它。但是你离开那个佛堂的时候，像就不在，你观像就中断，就连续不上。所以最方便还是持名念佛，无论在什麽地方，佛号都可以不断。而持名呢？持名是十六观裡最后一观，就是第十六观。佛也知道你烦恼习气很重，是怎麽样观也观不成就，后头就教你持名，就教你念佛，所以第十六观是持名念佛。只要是像大势至菩萨所说的「忆佛念佛」，忆佛是心裡想佛，念佛是口念佛，心裡想佛，口裡念佛，「现前当来必定见佛」。最要紧的，心裡除佛之外，没有其他的杂念，万缘统统放下，活在这个世间一切随缘，什麽都好，没有一样不好，这个法门你就修成功，你就有把握。十念，就是念念相续，这样的清淨心念佛，念十句也能往生，这都是指临命终的时候。
平常呢？平常修十念法也行，所以祖师也有提倡十念。但是从前的祖师提倡十念，他是尽一口气为一念，这一口气不拘多少，早晨起来，有佛像在佛像面前做，没有佛像就面向西方，方位也是求感应，面向西方合掌念十口气，阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛，尽一口气叫一念，念十口气。这是对于工作非常繁忙，没有时间做早晚课的，用这个方法。我在前面也告诉诸位同修，我也有个十念法，在新加坡那个时候跟大家宣布的，就是十句佛号，不是一口气的，就是十句佛号，更简单了，一天九次。这个九次怎麽算法？这就定课一天九次，早晚两次，早晨起来的时候要念十声阿弥陀佛，晚上睡觉之前念十声，三餐饭三次。吃饭之前，一般佛门弟子都念供养咒，我们念十句阿弥陀佛再吃饭，这不会忘记，饭前。工作上班的时候，工作念十句，下班念十句，上午上班、下班，下午上班、下班总共九次。每天都这样做，一次都不缺，这就是十念法。这个十念法也能往生，就像经上所说的「至心信乐，具足十念，皆可往生」。容易，不另外费时间，工作再繁忙的时候都可以做，真的不碍事。这个方法人人都能学，很好学。
我们再看底下一段，「《宗要》又曰：今经说十念，具此隐密、显了二义」。下面为我们解释，「显了十念，即上文罗什大师所譬之十念」，这是明显的，显了的十念。隐密是什麽意思？「隐密义之十念，即《弥勒发问经》中，慈心等十念」。我们前面学过，你看他称这叫隐密的十念法。「义寂云：一一念中，自然具足慈等十念」，这个意思深。「意谓，能如《观经》所说或什师所譬之十念，一一念中自然具足弥勒所问之十念，盖于显了中自然含摄隐密之深意。此语道破淨宗玄微，世人多慕玄妙，而不知最极玄妙祇在平常中，故云平常心是道。」我们就看到此地。这个功夫是在什麽时候发现？无论修哪种法门，即使刚才讲的，古来祖师大德教我们的十念法，或者我们所提倡的一天九次十句念佛，都行，念到功夫纯熟的时候，真正能够看破、放下，弥勒菩萨所说的十念自然具足。一般人不能具足的原因，是放不下情执、放不下自私自利、放不下名闻利养、放不下五欲六尘、放不下贪瞋痴慢，所以就不相应；果然能放下自然相应。所以这一句佛号当中，具足弥勒菩萨所讲的十念，那你这十声佛号念念都具足，功德不可思议！这是此地讲隐密的一个道理。
如果再向隐密深处去体会，前面我们也讲过几次，这一句南无阿弥陀佛，我们先说阿弥陀佛，阿弥陀佛的名号是自性的德号。什麽人的自性？古来祖师大德跟我们说「当人自性」，就是自己的自性。自己的自性跟诸佛的自性是一不是二，跟一切众生的自性是一不是二，跟一切万物的自性是一不是二。换句话说，遍法界虚空界万事万物、一切众生共同一个自性，那你念这一个自性不就全都念到！真的，一点都没错。古大德教给我们，大乘教裡面修行就这一个法门，唯一的，这句名号就第十八愿，十八愿展开就是四十八愿，四十八愿归纳就这一愿，这一愿就是「南无阿弥陀佛」。所以南无阿弥陀佛展开就是四十八愿，四十八愿展开就是《无量寿经》，全部《无量寿经》。全部《无量寿经》展开就是《大方广佛华严经》，《大方广佛华严经》展开就是遍法界虚空界一切万事万法。所以一归纳就这一句，隐密的深义。《华严》说「一即一切，一切即一」，这说尽了，说到隐密的根源。所以世间许多人仰慕玄妙的道理，岂不知最极玄妙的道理就在这句名号裡头。你没有智慧，你烦恼习气很重，你看不出来，你体会不到。到你的功夫有一定程度的时候，你会豁然大悟，知道这个玄妙原来就在日常生活当中，就在这句佛号裡面，你发现了。于是你会死心塌地一句佛号念到底，你这一生决定成就。
锅漏匠的成就，谛闲法师替他办后事，讚歎他，说「天下名山宝刹方丈住持比不上你」，这话是真的，不是假的，方丈是一个道场的领导人，方丈和尚，又说「通宗通教的这些讲经研教的大法师也比不上你」。哪一个人走，走了之后还在那边站三天？这个可不是容易事情。往生之后站在那个地方站了三天，等老和尚替他办后事，老和尚对他嘉许、讚歎，句句是真话。任何一个法门，要想修到这种功夫可不是容易事情，用念佛法门不难！他能做得到，为什麽我们做不到？没有别的，他放下了，他真放下了；我们对这个世间还有贪恋，还放不下，所以做不到。我们如果像他那样放下的话，相信不会输给他。放不下的原因就是你没看破，你对于事实真相完全不了解，不知道「凡所有相皆是虚妄」，你还把所有一切现象当真，还想控制、还想佔有，错了。这种念头就是六道裡面的念头，你没有办法脱离六道轮迴，所以这是很可怕的，那是不善的念头。「故云平常心是道」，平是平等，常是永恆不变，就是我们经题裡面所讲的「清淨平等觉」，着重在平等这两个字。「但当平平常常，老老实实，绵密念去，自然暗合道妙，念念离念。以凡夫心入诸法实相，唯持名与持咒为最易」。这是讲修行的方法，密宗用持咒，淨土用持名，持名比持咒还容易。你要说持名不如持咒的话，你就去想想锅漏匠的故事，你就明白了。
我在四十年前，那个时候在佛光山教书，星云法师有一个佛学院。有一天晚上，秋天月光非常好，外面很凉爽，有十几个同学围着我的身边，我们在讨论佛法。远处来了一个人，看到我们都在一起讨论佛法，他也进来了。这个人是佛光山的长工，佛光山的工程是一年到头都不间断的，这些工人住在山上，每天在做建筑工作。我们也欢迎他来听，结果他给我们讲个故事，故事是真的，是他的家乡一年前发生的事情，那时候一年前，他们的邻居一位老太太念佛往生。他说这个老太太也没有什麽知识，神佛不分，就喜欢去拜拜。三年前她娶了个媳妇，媳妇懂得一点佛法，就劝她不要拜那些神，专念阿弥陀佛，专拜阿弥陀佛，家裡给她设了一个佛堂，就不要出去到处去拜，把心都拜散乱了。这个婆婆很难得，接受媳妇的建议，她在家就真干，就是一句佛号，也就像此地所讲的平平常常、老老实实，她就念一句佛号念了三年。临走的这天晚上，吃晚饭的时候，她交代她的儿子、媳妇家人，「你们先吃饭，不要等我，我去洗澡。」她真的洗澡了，儿子媳妇很孝顺还等她，等了很久怎麽还不出来？去看看，看看确实洗过澡，喊她不答应，没有人答应。很奇怪就找，再一看在小佛堂裡头，穿着海青整整齐齐站在那个地方，手上拿着念珠，叫她不答应，再仔细贴近，她往生走了，站着走的。他给我们讲这个故事，念佛是真的，一点不假，亲眼看到的，三年！台南将军乡，这个长工他的家乡在台南将军乡。这个故事传遍台湾，老太太给我们作证转，三转法轮，她示现给我们做证明，念佛不是假的，就一句佛号，走得这麽自在、这麽潇洒。以后我们会想到，她为什麽不跟家人讲她往生，讲往生恐怕大家这个长那个短，再多住几年吧，扰乱她，不说。而且句句说的是实话，没有打妄语，她去洗澡，叫你不要等她吃饭，她不必吃饭，她走了。台湾这六十年当中，这种往生的人很多！年年都听说，站着走的、坐着走的，临终没有病，自己晓得什麽时候走。
早年我在美国，一九八０年代的时候，在旧金山讲经，是一位甘老太太请我去讲的。这个老夫人，早年我在台中求学的时候，她护持我，照顾我很多年，我也非常感激她。以后她移民到美国，我到美国就碰到她，她告诉我一个故事。是她的朋友，也是一个老太太，儿子媳妇都在美国都上班，所以养了一个孙子，这有了孙子，儿子就把母亲接到美国去，去照顾孙子、做家事。所以老太太也非常好，把这孙子带到差不多三、四岁，做家务事情，每天烧两餐饭。因为中午他们都不在家吃饭，早晚，早晨吃了饭出去，晚上回来吃饭。这一天家人早晨都起来，没有看到老太太烧饭，打开老太太的房门，看到他的母亲盘腿坐在床上，喊她也不答应，走近一看她已经往生了。不知道什麽时候往生，早晨起来的时候这才发现她走了。这是念佛人，也就是一句佛号。细看她把儿子、媳妇、孙子的孝服都做好了，她预知时至，还有遗嘱统统写好了摆在面前。在美国没有人给他做孝服，她的后事她自己办好了。说明这个老太太，你看平常所谓真人不露相，见人都笑呵呵的，都念阿弥陀佛，走得这麽自在，不告诉她家人。所以念佛人在世界各地我们看到成就的，非常羡慕、非常讚歎，给我们做证明，这是真的，这不是假的。人在这个世间一生，什麽最真实？这是最真实，你生死自在，你没有一点痛苦，只有念佛人能做到。你看一般人死在哪裡？都死在医院。只有念佛人有这个本事，走得潇洒、走得自在，自利利他！自己往生了，留下这个样子给大众看，给念佛人看，念佛人看得懂，我们要认真向他学习。给一般人看到：念佛真不可思议，有这样走法的。一般人不但没看到过，听都没听说过。
此地接着说，「自然暗合道妙，念念离念。以凡夫心入诸法实相，唯持名与持咒为最易」，这最容易。这给我们讲境界，关键在哪裡？关键在老实，这两个字太重要。世出世间法，人只要老实，没有不成就的。不成就的人；换句话说，就是不老实。他的妄念多，他的心思杂，妄念多，意念、精神不能专注，所以说心浮气躁，心浮气躁干什麽都不能成功。真正要成就的话，祕诀是老实、专注。无上甚深微妙法，就是一句「南无阿弥陀佛」，没人知道，你给人家讲，他不相信，哪有那麽容易的？他不相信。我们早年看到经教上古来祖师大德这样劝导人，我们也是看过、读过就算了，没有把它当真。随着年岁大了，看得多了，尤其看到这些现身说法的，做出榜样在给我们看的，我们才真的注意到，才肯定一点都不假。《华严经》上「一即一切，一切即一」，这一是什麽？一就是「南无阿弥陀佛」，我们现在能有这种认知，能有这样的肯定。法门不可思议，认识这个法门不可思议，依教奉行的人不可思议。这桩事情实在讲太要紧了，为什麽？现在在这个社会，我们冷静观察，哪一个人不造罪业？不但造罪业，都是造很重的罪业。
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