我这一生实在讲，家庭，我们家到我祖父这一代就败了，所以到我父亲，家就没有了。一生都是租别人房子住，没有财产、没有房屋、没有土地，也没有钱财，什么都没有。我小的时候读书，读初中，一年级第二个学期缴不起学费，失学了，你就知道有多困难。我这一生没有学历，也没有经历，遇到章嘉大师，我向章嘉大师请教，社会各种行业，我走哪一个比较恰当？那年我二十六岁，我是在军中服务。老和尚告诉我，出家最好，学释迦牟尼佛，他劝我学释迦牟尼佛。释迦牟尼佛一生讲经教学，我们看他的传记，《释迦谱》、《释迦方志》。他十九岁放弃王位的继承，放弃宫廷富贵的生活，他去做一个苦行僧，去求道，印度所有的宗教、学派他都去参学过，学了十二年。印度人无论是宗教、是学术都重视修定，所以六种神通，很多真正修行的人他们都得到。有这些神通，他们在禅定境界里面没有时空的界限，他能看到天道，他能看到地狱、看到饿鬼。六道轮回不是佛说的，是婆罗门教说的，印度所有宗教都有这种能力，跟六道众生接触。轮回的说法是婆罗门教第一个说的，是真的，这是事实真相，不是假的。轮回怎么来的？如何能脱离？他们没有办法。
所以佛学了十二年放弃了，它不能解决问题，问题知道了，解决不了。佛在菩提树下入更深的禅定，一直到大彻大悟、明心见性，这个时候他三十岁。开悟之后就开始教学，在鹿野苑度五比丘，讲阿含。阿含是佛教的小学，是恒顺众生，不讲高深的理论，事讲得多，教人如何能够保持人身，不堕三途，如何能在人身再提升一步生天，生欲界天、生色界天、生无色界天，给你讲这个。阿含讲了十二年，再升等，讲方等经，阿含好比是小学，方等好比是中学。方等讲了八年，结束之后再提升，讲般若，般若好比是大学，是佛真正要对众生讲的，二十二年。二十二年讲什么？我们用一句话说，诸法实相，宇宙人生的真相。前面有二十年的基础才能讲这个东西，大家才听得懂，才相信。最后的八年讲《法华》、《涅槃》，《涅槃》是遗教，最后一天一夜说的，说完佛就走了。八年的《法华》等于是研究所，会三归一，三就是前面阿含、方等、般若，这是三，归一是一佛乘，那就是研究所，我们如何真正能够达到大彻大悟、明心见性，这最后的八年。
所以它是教育，目的是什么？目的是教你认识宇宙人生的真相，你不被这个假相所迷，这全是假的，凡所有相皆是虚妄。这虚妄里头有真的，你要能够归真，不受妄的干扰，你回归到真，那就是明心见性，这样才毕业了。明心见性就是成佛，拿到佛门最高的学位。所以佛陀、菩萨、阿罗汉是佛陀教育里面学位的名称，佛陀是最高的学位，像现在的博士，第二个学位菩萨，菩萨好比硕士，最后最小的一个学位学士，阿罗汉。阿罗汉是学士，菩萨是硕士，佛是博士，这个学位人人都可以拿到，所以说一切众生本来是佛。这段经文所讲的三十二相这是果德，修到菩萨学位、修到佛的学位有什么好处，在这就看到了，真正得大自在、得大圆满，真正离究竟苦、得究竟乐。
我们再往下面看，《会疏》里头所说的宿命通，「谓能知自身一世二世三世，乃至百千万世宿命及所作之事，亦能知六道众生各各宿命及所作之事，是名宿命通」。「二乘极远知过去八万劫事」。阿罗汉只知道五百世，缘觉比阿罗汉高。阿罗汉里面有专修神通的，专修宿命通的，他最多也只能知道过去八万劫。「菩萨所知无极」，就没有限量了。「今愿文言，无量劫时宿命，故知此为大乘菩萨之通」，大乘菩萨的神通，能知无量时劫，全都知道了。
末后，念老给我们做总结，此愿含两个意思，一者，如日本澄宪师所说的：「不知宿命故，于善不进」，不知道过去、未来，对善不能精进，「于恶不恐」，不害怕，没有恐惧感，「万善懈怠，众恶造作，只为不知宿业也」。这是真的，这是我们的通病，我们许多同学都有，怎么办？首先要肯定地狱苦。现代的教学跟古时候不一样，我这个年龄，在二战之前我们只十几岁，中日战争爆发，芦沟桥事变，那年我十一岁，我们从小接受什么教育？因果教育，城隍庙的教育。母亲到城隍庙烧香，带着我们小孩进城隍庙，去看阎王殿，十殿阎王，那时候阎王殿都是用泥塑的地狱变相图。母亲就会一样一样告诉你，你看到这个人受的这个罪，他为什么会受这个罪，他造什么罪业，我们从小脑袋里面都装的是这些东西。现在没有了，现在小孩天天看电视，天天看计算机，那个脑袋里面所装的是乱七八糟的，乌烟瘴气，杀盗淫妄，搞这个。所以我们接受教育不相同，社会环境不相同，那个时候人非常朴实。
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