在黄梅八个月，老和尚叫他干什么，叫他在碓房里舂米破柴。在黄梅八个月，黄梅有讲堂，一天没去过，有禅堂，一支香也没坐过。他老实，从《坛经》上记载看到，为什么？神秀作了一首偈子贴在墙壁上，他不知道它在哪里，这就说明他对于这个道场，道场很大，住几千人，很生疏，忠实于他的工作，他的工作就是破柴舂米，就这么老实。怎么成功的？破柴舂米，到不起心不动念、不分别不执着，成功了。他在那里参禅，最高级的禅，别人不知道。八个月差不多成就了，老和尚知道，他知道，只有他们两个人知道，其余没人晓得。老和尚知道时间到了，功夫练成了，宣布传法，要求每个人写个偈子给他看看。那个时代，每个人都认为老和尚传法传人决定是神秀，神秀是他的大弟子，五祖是得道高僧，向他求教的人太多了，许许多多的人都是神秀代替，所以传法给神秀，大家都认为那是理所当然。没有想到传给惠能，大家感到非常意外，不服气，要把衣钵抢回来，老和尚老糊涂了。可是神秀难得，的确是个高僧，没有嫉妒心、没有分别，认为惠能确实比自己高明，他服了。
这就是东方人，中国人，古印度的佛教徒，修学是以开悟为目标，以开悟，真正开悟这就毕业了，没有开悟不行。要真正想开悟得放下万缘，什么都要放下。真修行从哪里开始？从放下身见，这头一关，身见，身体。身是什么？不是我，谁肯放下？你要不放下，这身是个累赘，身需要许许多多附带条件，你要去满足它，它是烦恼的根本。身是什么？身不是我，身是我所有的，像衣服，衣服不是我，是我所有的，我所有的就容易放下了。要把身看破，那是真的。什么是真的？自性是真的，本性是真的，身体是假的，我们要照顾真的，不要把全副精神照顾假的，假的随缘就好了，第一关。这一关破掉了，真正看破、真正放下，证小乘初果须陀洹，大乘初信位的菩萨。如果这个身没放下，你没有入佛门，你在门外。释迦牟尼佛为我们表演，十九岁就放下，身可以随一切缘，不必为它操心。到处参学是给知识分子做个样子，你到处去学习管不管用？不管用，浪费多少时间。怎么管用？修定管用，把所修的、学来的，一切妄想分别执着统统放下，这就开悟了。为什么不开悟？你心里头有东西没放下，所以你不能开悟，心里头没有东西，有东西就坏了。心里没有东西难，真难！所以阿弥陀佛慈悲，给我们开个特别法门，这个法门是什么？心里可以放一样东西，不能放第二样，这一样就是佛的名号，阿弥陀佛。你只要放这一样，决定不容许有第二样，全都放下，你念久了就会大彻大悟，明心见性。
近代有人做到了，二０一三年元月，两年前，南阳海贤老和尚，给我们做了个榜样。这个人不认识字，没有念过书，生在乱世，家庭环境非常不好，二十岁出家。他从小在农田里面跟着大人，所以对农耕他有很丰富的经验，出家之后还是搞老本行。师父只教他一句阿弥陀佛，告诉他一直念下去，明白了不能乱说，不能说。那个明白了是什么？就是大彻大悟，明心见性。可见得他师父不是普通人，在他二十岁已经看出来他将来会开悟。他是一代高僧大德，教他什么？一门深入长时薰修，读书千遍其义自见，自见就是开悟，一定要你自己见到，求老师给你证明。这种教学方法高明到极处，这世界上没有，只有大乘佛法有，小乘没有，小乘还要教，要上课，大乘没有。所以他师父是了不起的人，肯定是开悟的人，不是开悟的不认识。
这个人的禀赋是修学圣贤教育最理想的人选，他老实、听话、真干，有这三个条件没有不成功的。学习的态度要真诚、要恭敬，心地要清净，他这些条件统统具备。所以师父教他这一句佛号念到底，他二０一三年元月往生的，一百一十二岁，这一句佛号他念了九十二年，没换题目。九十二年没有中断，真的一句接一句，除了佛号之外，他什么也没有，心地清净。这样的功夫，我们想象，以一般的例子来说，三年，得到功夫成片。功夫成片就真正做到了只有一句佛号，一句佛号之外，心里头没有第二样东西，这叫成片，这功夫最浅的。念佛人入门了，入什么门？入极乐世界之门。功夫念到这样，一心求生极乐世界，命终的时候阿弥陀佛就来接引你。当你真正有这个功夫，阿弥陀佛就会来给你信息，或是在定中，或是在梦中，你见到阿弥陀佛来了，阿弥陀佛会告诉你，你还有多长的寿命，等到你命终的时候我来接引你，把消息就告诉你，你自己很清楚，信心、愿心更坚定。还有不少的人，见到阿弥陀佛来通知，向佛要求，我那些寿命不要了，我现在跟你去，真就走了。所以我们看到许多念佛人，三年就往生了。是不是他刚好有三年寿命？那个讲不通的，绝对不是的，是他自己聪明，他自己不愿意在这个世间，早一点，提早到极乐世界。行，佛很慈悲。
海贤我们相信他有这个能力，有这个缘分，三年，二十三、四岁，他就有缘往生。他也很聪明，要求佛带他去。佛不带他去，佛劝他在这个世间多住几年，给学佛的人做个好榜样，给念佛的人做一个好榜样。所以他是受阿弥陀佛的嘱咐，留在人间表法的，就是给大家做好样子。这一做就九十二年，这个九十二年他对于佛教的贡献，没有人能超过他。他三年功夫成片，他没去，再过个三年、五年，他得事一心不乱，再有三、五年，他得理一心不乱，理一心不乱就是什么都明白了，大彻大悟，明心见性。我估计他在什么时候？四十前后，他就得到了。得到这个就有神通，智慧开了，不说，有神通不现神通，为什么？师父交代他的，明白了不能乱说，不可以说，他听话。大概阿弥陀佛告诉他，你什么时候有人送一本书给你，这个书叫《若要佛法兴，唯有僧赞僧》，这有一本，就这本书，要有人送这个书给你，佛就接你往生。所以二０一三年正月，有几个同修带着这本书，带到山上送给老和尚。老和尚问什么书？他们说这书的名字叫《若要佛法兴，唯有僧赞僧》。他听了非常欢喜，好像等了多少年，如获至宝，拿到这个书，你们赶快给我照相，老和尚一生从来没有主动要求人替他照相，只有这一次，三天之后走了。这是他表法的圆满，为我们这个时代，特别是修学净土宗，依照夏莲居这个会集本，黄念老的集注，依照这个本子来修行，为做证明。证明夏老会集本是真经，每一个字、每一句都是释迦牟尼佛亲口说的，不是他自己造谣言，不可以反对。第二个，为黄念祖老居士所做的集注，正知正见。念老用了六年时间，搜集八十三种经论、一百一十种祖师大德的注疏，注这个经。每一句他都讲得很清楚，你看这边是《华严》、《大智度论》，《嘉祥疏》、《净影疏》这是祖师的注疏，字字句句这个注解有根有据，非常可贵。他有智慧，不用他自己的智慧，要用佛的话，要用祖师大德的话，让人生起信心，不再怀疑。第三个是为我们大家做证明，为我们做证明，证明什么？第一个证明，西方确确实实有极乐世界，极乐世界真有阿弥陀佛，阿弥陀佛四十八愿，愿愿是接引我们往生的，没有一条是假的，我们依照这部会集本、依照这个集注修行，没有错误。老和尚等到这本书出来，为我们证明这些，证明完了他就走了。
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