阿难不但传禅宗，还传密宗，「承传大教之关键人物。《莲华生大士应化因缘经》曰：密教初祖莲花生大士，从阿难受释尊预嘱传付之密法」。这就是说明，密宗里面，莲花生大士的法谁传给他的？阿难传给他的。阿难受释迦牟尼佛的嘱咐，把密法传给莲花生大士。「又《胎藏界曼陀罗钞》」，钞是注解，第三卷里头说，「阿难密号集法金刚」，阿难在密宗里头的称号叫集法金刚，集结如来法藏。密宗里面称金刚，显宗里面称佛陀，金刚就是佛，佛在密法里头称为金刚。又《胎藏界曼陀罗钞》里头讲，阿难密号集法金刚，「此又显阿难之本」，阿难的本来面目，「盖金刚即佛也」。密宗称金刚，显教称佛。「故知阿难护持佛法是其本愿，现则示现为佛侍者」。跟佛是同学、同参，同一个老师学道，他发愿，各人愿不一样，他发愿生生世世护持正法。所以护持正法是他的本愿，无论是世尊所传的显教，宗门教下，或是密教，统统护持，统统参与承传。世尊在世的时候，阿难示现为佛的侍者，「续佛慧命，继往开来。故于本经当机」，这部经谁来承传？阿难来传。这部经两个当机的，前半部阿难，后半部弥勒菩萨，意思深长。续佛慧命，继往开来，故于本经当机，「乃能善自思惟，发此妙问。」由他来启请，就是《无量寿经》由阿难尊者来启请。
再看下面这句，『色身诸根，悦豫清净』。悦是喜悦。喜悦，凡夫喜悦里面掺杂着情识，情识是染污，不清净。阿难的喜悦是清净心，没有丝毫染污，这是我们要学的，这叫真功夫，持戒的目的在此地。戒律成就，一切的染污都放下，清净心现前，戒律成就；平等心现前，禅定成就。心里还有高下，甚至于他还有高下的习气，他还没成就。大彻大悟，明心见性，智慧成就。戒定慧三学，我们经题上有戒定慧三学，有佛法僧三宝，清净，僧宝；平等，法宝；觉，佛宝。三学、三宝圆满具足，这是修因。果报呢？果报是经题的上半部，大乘无量寿庄严，果。在哪里呢？在极乐世界。大乘是智慧，无量寿是德，庄严是相好，圆满具足。用的方法巧妙极了，信愿持名就达到了。要多少时间？《弥陀经》上说的，若一日到若七日就成功了。我们的业障重，烦恼习气重，一天、七天我们做不到，三年五载行不行？行，太多人了。你看看《往生传》，你看看《净土圣贤录》里面念佛往生的这些人，值得我们羡慕。这些往生的人，他们学了多久？大多数都是三年。
早年头，我在台湾讲经，在台北市，有一个同参道友，他年龄跟我差不多，出家早，二十几岁就出家，早我好多年。他提出一个疑问来问我，他说他看《往生传》，看到那么多人都是念佛三年就往生，他问我，是不是他们的寿命都到了？我一听他这个疑问，我告诉他，不可能，哪有那么巧的事情？几个，可以这么说法，几乎达到一半，那就不能这个说法，这个说法不合乎逻辑。应该怎么解释？应该是他念佛功夫成片。功夫成片可以做到，二、三年可以做到。就像海贤老和尚所说的，行住坐卧，一切时一切处，心里面只有阿弥陀佛，除阿弥陀佛之外，没有妄想，没有杂念，就是一句阿弥陀佛，这叫成片。见思烦恼没断，但是功夫成片了，功夫达成一片。烦恼呢？烦恼不起现行，他念念都是阿弥陀佛，这叫把烦恼控制住了。烦恼没有断，但是它不起作用，这就能往生。功夫达到这个境界，阿弥陀佛一定来关怀你，或在梦中，或在定中，你见到阿弥陀佛。阿弥陀佛会告诉你，你还有多长寿命，等到临命终时，佛来接引你往生。在这个时候，有不少人见到阿弥陀佛，这个机会他就抓住了，向阿弥陀佛要求，我的寿命不要了，我现在跟你去。这种事很多，不是偶然几个，太多这个例子了。阿弥陀佛慈悲，就带你走了。这才能讲得通，讲得圆满，大家能相信。
如果自己有把握，对于教理有相当程度的通达，他不到极乐世界去，他要在这个世间把功夫向上提升。经上有说，娑婆世界修行一天，抵得极乐世界修行一百年。为什么？这个地方难修，难修那就非常可贵。极乐世界没有障缘，所以进步很慢；这个地方障碍太多，你能够克服，提升得特别快。有了功夫成片，继续三、五年精进不退，就能证得方便有余土。方便有余土是小乘人往生的，不是凡圣同居土，凡圣同居土是六道凡夫往生的，没有能断烦恼，功夫成片。把见思烦恼断掉，有个三、五年时间，够了，他往生极乐世界品位高。这个时候如果没往生，再有三年五载，他就能提升到理一心不乱。于是我们明白这个道理，细心学习海贤老和尚的碟片，我们能体会到，他什么时候功夫成片？应该在二十岁以后。他二十岁出家的，修这个法门，就是信愿持名，一般三年可以达到这个境界，我相信他三年达到，那么二十三岁。二十三岁他没走，他继续用功，他没有改变，三十岁就能得到事一心不乱，事一心不乱就是阿罗汉，清净心现前了。再过个六、七年，他就能证得理一心不乱，就是大彻大悟，明心见性，他证得了。这个境界，跟释迦牟尼佛表演的菩提树下夜睹明星开悟了，属于同一个境界；跟惠能大师在五祖方丈室里头听讲《金刚经》，听到「应无所住而生其心」，他开悟了，都是属于同一个境界，在净土这叫理一心不乱，生实报庄严土。很清楚，我们能看到。
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