释迦牟尼佛见性之后就开始教学，教一辈子。他七十九岁圆寂的，三十岁开悟开始教学，从三十到七十九岁，讲经教学四十九年。用现在人的话来说，他是什么身分？现在人说的多元文化义务工作者，他是这么个身分。他是教师，我们称他为本师，我们自称弟子，我们跟释迦牟尼佛的关系是师生关系，弟子是学生，这要搞清楚。现在人讲多元文化，那什么意思？他教学不分国籍，不管你是哪一国的人，不管你是哪一个种族的人，也不管你信仰什么宗教，统统没关系，你只要肯跟他学习，他统统收你做学生。做佛的学生，不必改变宗教信仰，在佛经上很多，诸如婆罗门教，婆罗门是宗教，他们的信徒许许多多跟着释迦牟尼佛学习，称释迦牟尼佛为老师，自己是学生。因为他不是宗教，所以他劝别人不必改变宗教信仰。学佛，像这些地方必须搞清楚、搞明白。明白了，自己能自度；没有明白，跟佛学习。明白之后，自己度自己，不难！放下执着就证阿罗汉，佛陀教育里面第一个学位拿到了；再勇猛精进，放下分别，你是菩萨，菩萨是第二个学位；最后再放下起心动念，你拿到最高的学位，佛陀，第三个，最高的学位。所以佛陀、菩萨、阿罗汉是佛陀教育学位的名称。大乘经上佛常说，「一切众生本来是佛」、「一切众生皆有佛性」，将来都会作佛，他说得很清楚、很明白。要不把这些道理搞清楚、搞明白，我们无从学起，从哪里学？佛教不迷信，佛教是破迷起信，它的信心是建立在智慧的基础上，它不是迷信，它不是盲从。
今天释迦牟尼佛启建这一个法会，用现代人的话来说，他今天要开一门功课，老师在学校开这门功课，这门功课介绍西方极乐世界，无比的殊胜庄严，心里面欢喜。因为八万四千法门，需要的条件很多，我们在这一生都做不到，修那些法门你这一生不能成就，来生后世还要继续修。来生后世能不能得人身是大问题，得人身能不能闻到佛法又是大问题。净宗这个方法简单，男女老少、大人小孩，从博学多闻的，今天讲博士学位，佛法讲的是菩萨，法身菩萨，下面到地狱众生，每个人都能学。而且在一生当中，你能够懂得方法，一门深入，没有一个不成就的，佛欢喜！佛欢喜一切众生到西方极乐世界去作佛去，这是佛最欢喜的一桩事情。作佛好，作菩萨好，天天教学，天天提升自己，天天帮助别人破迷开悟，这个工作无比的快乐！让我们了解事实真相，事实真相都是纯净纯善。
我们看到世间有很多恶人，不善，怎么说纯净纯善？纯净纯善是从性德上讲的，「人之初，性本善」，一点都没有说错。不善是习性造成的，习性是他向外面学来的。现在这个社会不善的多，他全学会了，小孩都学会了，谁教他的？电视教他的、计算机教他的、电动玩具教他的。这些科学的工具本来是好的，人把它错用了，没有用它的正面，完全用它的负面，所以把人教坏、把社会教坏、把世界教坏了。我们学佛、学传统文化，对于这桩事情怎么应付？我在年轻时候，老师把这个东西的利害给我讲得很清楚，我完全听明白了。我用什么方法？不接触，我五十多年没看过电视，没看过新闻、报纸杂志、电视，娱乐场所没去过。每天读圣贤书，念阿弥陀佛，每天天下都太平，发生很多事情我不知道，所以我的身心居住在太平盛世。许许多多负面的，我没有看到、没有听到，我所看到的是经论、是古圣先贤的教诲，都是好的，没有一样不好，我用这种方法成就自己。
净宗学人修普贤行，我们这部经第二品「德遵普贤」，还是属于序品，还不是正宗，由此可知，净宗学人的榜样是谁？普贤菩萨，是我们的好样子。中国人知道净土宗，净土宗的祖师是谁？他有各个不同的阶层。我们先要说法界，遍法界虚空界第一个提倡持名念佛求生净土的是谁？法界初祖，诸位知道吗？大势至菩萨，大势至菩萨就是修念佛法门成佛的，法界初祖。娑婆世界的初祖是谁？这就小了，单一世界，这一个大宇宙，包括多少个星球，祖师大德们依照净土三经一论，为我们说出娑婆世界净土宗初祖，大家都公认是普贤菩萨。《华严经》上突出显明了，释迦牟尼佛示现成佛的时候，第一部说的经就是《大方广佛华严经》，在定中讲的，不是在人间，人间听不懂，这部经全是法身菩萨的境界，义理太深了。阎浮提洲是说我们这个地球，地球上的人虽然也很聪明，对这部经他看到眼里茫然无知，太深了。但是有浅显学习依据的理论，这个不难。虽然相信，信心可以建立，距离真正的成就，还是有一段距离的。不过这一段距离，如果有好的环境、好的善友，帮助你可以弥补，你在这一生当中决定得生。决定得生，在释迦牟尼佛一代时教里头，找不到跟这个法门平等的法门，没有了。所以，持名念佛就变成佛法里面头等大事，没有能跟它相比。佛要讲这个经，你看他放光，所放的光明奇特殊胜，从来没有任何的放光能够跟释迦牟尼佛今天放的光来对比。今天放光为什么？释迦牟尼佛平常放不出来，就是发心讲这部经，感动了遍法界虚空界一切诸佛如来，感动了诸天天人，感动了我们无量劫以来的老祖宗，这还得了！这样的殊胜没有言语可以表达，是真的，不是假的，只有契入境界，古人所谓冷暖自知，说不出来。喝一杯水，这水是温的还是烫的，没人能说出来，为什么？每个人的标准不一样。最好的方法，你喝一口，冷暖自知，你就很明白。你很明白，你也说不出来，因为你的标准也不是别人的标准。
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