教育的目的，中国自古以来，一直到清朝末年，教育的目的是圣贤君子。培养什么人才？圣贤君子。圣贤君子为国家服务，都是国家，今天来说公务人员，各级领导、各级的干部。国家领导人圣人，地方政府领导人贤人，工作人员都是君子，这个国家能不强盛吗？达不到这个地位的，君子还达不到的，教他做好人，让他学一门职业（行业），古时候是学农、学工、学商，他将来自己可以营生，经营他自己的生活、他的家庭。这个就所谓是根性比较劣的，他学一点知识，生活上够用就可以了。有良好的品德，有理解力、有记忆力的这些人，帮助他们成君子、成贤人、成圣人。古时候的教育，它的目标非常明显。这个国家要护念，在过去是家庭护念。中国不是以人为本，是以家为本。中国这个家庭对中国传统文化做出了最大的贡献，因为教育是家庭负的，养老是家庭负的。年岁大了，退休，落叶归根，回到老家，真的是过天伦之乐。回来养老，家里面的子孙（晚辈）至少有七、八十人，多的时候一百多个，天天跟这些晚辈在一起玩，真的快乐。老人俱乐部就是祠堂，祠堂一年只用两次，平常都空着的，就是春秋祭祀在祠堂。祠堂是公共场所，小朋友在祠堂读书，学校设在祠堂，老人养老设在祠堂，所以老人跟小孩常常在一起。小朋友下课就到老人那里去，老人给他们讲故事，教导他们，把自己一生的经验传给他们，说不完的故事，这个家庭真有乐趣。所以大家庭有大家庭的好处。说不好的是什么？那就是规矩很大，没有自由。规矩为什么要大？没有规矩就乱了。所以中国人守法的精神是从家里学来的。从小就学规矩，小孩三岁就很懂得规矩，有能力辨别是非善恶，正面的他喜欢，负面的他排斥，三岁就有这个能力。外国没有，外国儿童是一生的天堂，上学之后就是竞争，就入了战场，晚年是坟墓，真可怜。中国人是相反的，儿童一点自由都没有，一举一动都要守规矩，要养成守规矩，读书成就之后为国家服务，奉献给国家，奉献给社会，晚年回家养老，最快乐幸福的是在晚年。以家为中心，以家为荣，我生下来干什么？荣宗耀祖，光大门楣。目标在此地，向这个方向努力。
竞争是平等的，齐头的竞争。我喜欢《周易》，一生在这里下功夫，可能这一门，当代的泰斗。那个人喜欢《尚书》，中国的学术广大无有边际，你看《四库全书》，你学一门，一生学一门，顶尖。结果怎么样？个个都是顶尖。这什么？嫉妒障碍没有了。我在早年就这个想法，这一部《大藏经》三千多部典籍，每个人专攻一样，有三千多个人就一部活《大藏经》。每个人都平等的，每个人都顶尖的，你是《无量寿经》顶尖，他是《金刚经》顶尖，他是《法华》顶尖，个个都顶尖。个个都第一，没有第二的。这个方法我介绍给星云法师，他没接受。上个月我在台湾保养身体，有个同学，出家的法师来看我，告诉我，星云法师现在很后悔，当时没有密切我们合作。那要密切合作，我有把握，至少能够培训二十到三十个讲经的法师，每个人的成就不会在我之下，我相信有很多超过我的，那他就佛光遍照全球了。
缘分很不容易得到，很容易失掉。我们第一次的缘分佛光山，第二次的缘分，新加坡李木源居士，我在那里办一个培训班，弘法人才的培训班，短期做实验的。我跟李木源说，这个东西办好之后，大家相信了，我们办佛学院。没有想到，他对于培养人才热忱不足，我离开新加坡到澳洲。那时候新加坡生活水平太高，尤其是房地产，我们在那里无法立足，那个地方寸土寸金。我们只有到澳洲发展，澳洲地大人少，土地很便宜。我们在澳洲买个教堂，旁边还买了很多房子，花了多少钱？澳币一百多万。如果在新加坡，两千万都买不到，在澳洲一百多万就够了。澳洲钱跟新加坡差不多，澳洲钱稍微高一点。所以我们在澳洲那个时候，只用了三百万美金。今天诸位到那边看看净宗学院，我们在那边买了一千多亩土地，英亩，合中国大概一万多亩，六个中国亩是一个英亩，我们大概有一千五百英亩。这些土地我们在研究，发展农耕。我们自己不会，我们找农民，付他工资，因为它是机械化的耕种，所以需要耕种的人并不多，一、二十个人这个大面积全都照顾到了。我们希望将来能够做到自给自足，常住生活费用一切开销从农耕上取得，不依赖信徒。身安则道隆，修道应该要这样。
中国古时候寺庙都有田地、都有山林，农民承租，收割之后向寺院里头交租，寺院的生活靠这个。所以中国过去，寺院经济是这个来源，大富长者捐给寺院是农田、是山林，山上可以种树，这都能生产，所以他们可以自给自足。寺院清净环境，你进入寺院，有专门知客接待；不是知客，他看到你也不打招呼，理都不理。专门有知客这个部门来接待，心是定的，像一个修行道场。现在没有了，没有经济来源，完全要靠信徒捐助，所以对信徒要格外客气接待，不敢得罪，尤其是大富长者。这怎么？道心没有，道行也衰了，让许许多多人看不到佛法僧的真面目。在古代，这是方东美先生讲的，两百年前，两百年前的寺院庵堂是学校，没有不讲经的，没有不认真修行的。认真修行是把自己的身口意管好，要守住正念，邪念、邪知见、偏见都要放下。学佛可以学儒也可以学道，中国这么多年来，儒释道形式上三家，实质上统统都学，学道的他也读佛经，学儒的也读佛经，学佛的也学儒也学道。现在我们用儒释道来扎根，《弟子规》是儒，《感应篇》是道，《十善业道经》是佛，同时扎三个根，根愈深愈好。
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