「本章具两愿」，这一章的经文有两个愿，有两愿，「国无恶道愿及不堕恶趣愿」，这是第一章。「首数句」，那是总说，开头四句，「之文意为：我若证得如来果觉，成就无上正等正觉，即已究竟成佛，是时我所住持之佛土，具足无量不可思议功德庄严」。这是经文的意思，黄老居士用白话给我们说出来，我们很容易能够懂得。「以上数句」，这四句话，「总表极乐世界之微妙殊胜，故于第一愿首宣说之」，在第一愿的开端，说明西方极乐世界的微妙殊胜。实在说，西方极乐世界就是《大学》裡的三纲落实了，三纲八目统统落实了，那是极乐世界，我们中国人称为大同之治。在这个境界裡面，事事圆满，没有一丝毫欠缺，人民起心动念、言语造作都能随顺性德。中国老祖宗所讲的性德，五伦、五常、四维、八德，全部都在日常生活当中，你看到了，你体会到了，它与性德相应。这是圣贤的境界，这是圣贤的社会，这是圣贤的政治。
人是圣贤人，事是圣贤事，境界是圣贤境界。后人对这桩事情无限的嚮往、仰慕，希望能做到。能不能做到？能，用什麽方法？教学。中国社会政府裡头，正式设立官员来教学，管教育的这个官员，是尧王的时候，尧王那时候设一个「司徒」，官的名字。司徒管什麽？管教育，像现在的教育部长一样，教什麽？教五伦八德。我们看陈弘谋先生的《五种遗规》，你看他第一章就把这桩事情讲出来，讲中国教学的起源，好！中国几千年来是圣贤君子之国，历史悠久。正因为是接受圣贤君子的教育，所以这个国家民族经历几千年到现在还能存在。世界上四大文明古国，其他三个没有了，为什麽没有？他们疏忽圣贤教育，所以灭亡。中国人世世代代讲究圣贤教育，所以到今天还屹立在世间，这个不能不知道。这个事情要不知道，那我们做中国人觉得很羞耻，自己老祖宗这麽好的东西都不知道。连外国人都晓得，我们怎麽能不知道！
这四句「以下则分叙四十八愿各各内容」，我在科判裡面讲「别显」，前面四句是「总说」，向下这四十八愿这是别说，分别一条一条的来做报告。「其下第一愿曰：无有地狱、饿鬼、禽兽、蜎飞蠕动之类」，这就是三恶道，「乃国中无有三恶道愿，此正表弥陀大悲心切，故首两愿唯愿众生无苦，三恶道乃苦中之极也。」在此地非常明白的显示给我们看，阿弥陀佛缔造极乐世界，无比殊胜的慈悲，这种对一切众生亲爱的行为，让我们感恩，让我们感动。你看他的这个理念，从什麽地方切入？最苦的众生，一切众生生到我这个地方来，不再受苦，他的国土裡没有三恶道。在《华严经》，我们读过「华藏世界品」、「世界成就品」，这两品给我们介绍宇宙当中这个大的世界，现在科学家所谓宏观宇宙，讲得清楚，宇宙怎麽来的、宇宙的源起，都说明白了。这样的经文，现在所谓是高等科学，不仅是高等哲学，是高等科学。
许许多多的世界，诸佛的刹土，都有六道轮迴。有没有完全是淨土？有，不多，宇宙确实是太大了，所以也不能说它是少数。那是诸佛菩萨的报土，它裡头没有十法界，经典上称它为清淨国土，有四圣法界而没有六道轮迴的也有。由此可知，那个世界用现在的话说，圣贤的教育特别发达，所以居民都受过很好的教育，心行都端正，没有恶念，所以它没有六道。西方极乐世界，这是阿弥陀佛无尽的慈悲，为苦难众生建立的，乃至于为三恶道众生建立的，所以它有六道。但是三恶道众生生到西方极乐世界，最低的果报，他是得人身，他不是畜生身，当然更不是饿鬼、地狱，这个了不起！所以极乐世界它没有六道，它有三道，它有三善道，它没有三恶道。可是它还有一个特别，它的四土是平等的，这是所有诸佛刹土裡头全找不到，遍法界虚空界裡头没有，只有这一家。怎麽平等？四土平等，常寂光、实报庄严、方便有馀、凡圣同居，四土有，清清楚楚有四土，但是皆作阿惟越致菩萨，平等了。这是此地所说的，微妙殊胜到极处，不可思议的境界。
如果我们有宿命通，知道自己过去生所造的种种行业、所受的种种果报，你一定会真正觉悟，不想再搞了，累死了，太可怜了。六道裡搞生死轮迴毫无意义，在这裡头迷惑颠倒，与一切众生相处冤冤相报没完没了，生生世世！这个在觉悟的人看起来，这可怜到极处。所以真正觉悟，不想再搞了。到哪裡去？诸佛刹土虽然清淨庄严，去，条件很高，去不了。这个条件是什麽？断烦恼，见思烦恼断了，才能生方便有馀土，就是四圣法界。几个人能断见思烦恼？我们不说高的，说最低的，小乘初果，这最低的，好比是小学一年级，他要具备的条件，是要把你对宇宙人生错误的看法放下。错误的看法很多，有最严重的，先从这裡下手。头一个有身体，六道众生都把身体执着是我，所以你出不了六道轮迴。为什麽会有六道？执着这个身形是我，是六道轮迴主要的一个因素，只要有这个执着，你就决定出不去，这是个麻烦事。小乘初果他明白，他不再执着。虽然他不执着，习气没断，还有馀习在，所以初果没有出六道轮迴，要到四果才超越六道轮迴。初果须陀洹、第二个果位斯陀含、第三个果位阿那含，都没有出六道。但是到阿那含他超越欲界，他在六道裡头，他不到欲界来了，他住在色界天，住在四禅，第四禅，色界天，不会再到欲界来。聪明的，根利的，从四禅就超越六道；如果根性差一点的，他还要通过四空天，他再修四空定，到最高的一层非非想处天，再往上提升就超越，你说多难！我们的修学，明白这个道理，就知道怎麽修，念佛也会念了，不要执着身是自己，身是假的，随时可以放下。身不是我，身是我附属的，身不是我，像衣服一样，这是我的衣服，不是我，这个观念重要。
第二个观念，错误的看法，「边见」，就是对立。你有喜欢的，你有讨厌的，喜欢的，不愿意跟他分开，讨厌的，不愿意跟他在一起，严重对立，这麻烦事！你看看，佛把它摆在第二条，你看它多厉害，仅次于执着身体，第二个是边见，这个麻烦可大了！修行怎麽修法，尤其最讨厌的人？早年我在台湾、在美国的时候，有些同修来找我问这个问题，怎麽修法？我告诉他，把你最讨厌的人、最不喜欢的人，给他供一个长生牌位，你家裡不是有佛像吗？就供在佛像旁边，每天拜佛拜完之后向他拜三拜，化解掉。有些人真做，有，有效，轻很多了。有些人拜了二、三年，还是一提起心裡就不高兴，我怎麽办？我说：你功夫还不够，继续认真去拜。冤家宜解不宜结，对待一切众生要存恭敬心，要存感恩的心，为什麽要感恩？一切众生时时刻刻都在提醒我们，提醒我们什麽？提醒我们因果教育，他在表演。你看，他造善，他得了善报；他造恶，他得了恶报，这就是在我们眼前表演给我们看，「因果报应，丝毫不爽」。这对我们是有大恩大德，我总算是看清楚、看明白了。真正明瞭之后，你决定是断恶修善，你有智慧了。断恶修善，都没有分别执着，这就高了，这是菩萨。断恶不着断恶的相，修善不着修善的相，这就是普通所谓重实质不重形式，相是形式，着重实质，不着相了。不着相是菩萨，着相是凡夫，这个道理不能不懂。
所以你要是细心去观察，一切时、一切处、一切事都在教导我们，我们都在受教育。这什麽教育？这是佛教育，这是菩萨教育，善财童子五十三参就是教这个，你真的学到，你真的觉悟了。真明白之后，你才懂得佛经上所说的一句话，「一切众生本来是佛」，他们在做种种示现，全是为了教我的。那恭喜你，你这一生很快会成佛，为什麽？你见到佛了。所有一切众生都是佛，在那裡表演给我看，在那裡教我，他不是用言教，他用身教，怎麽能不感恩！善财童子之所以一生成就，就这个道理，对一切众生「恋德礼辞」，恋是感激，他做出种种表演让我觉悟，对我有恩德，我感激他；礼是对他恭敬；辞，不学他。他作恶，不学他；他行善，学他，不执着，换句话说，一丝毫名利的念头都没有。古人有两句话说得很好，「为善莫近名」，你造善事不要有名，有名就坏了；做坏事「莫近刑」，坏事可以做，但是不能做犯法的事情，守住。可见得善与恶都是有范围的，不可以近，善不能近名，恶不能近刑，叫你走中道，走中道的人是有福的人。
下面说，「密教中曰：大悲为根，菩提为因，方便为究竟。又《华严经普贤行愿品》曰：诸佛如来以大悲心而为体故。故愿国中永无恶趣。」这些话都是形容阿弥陀佛大悲心切，大悲心是怜悯一切恶道众生，他给我们做了方便，方便是究竟。菩萨能够捨己为人，勤于教化众生，不疲不厌，什麽力量推动着他？世间人，你认真努力工作，那个动力是什麽？是名利！有名有利，你就拼命去干，如果名利没有了，你就不干。中国改革开放之后，人民勤奋起来了，在这之前，我们在国外所听到的，有不少人到中国去访问，他怎麽说？中国人是全世界最懒惰的人，他不工作，他不愿意工作，非常消极。那是什麽？那时候人民公社过的日子，没有名利，你干再多也是这麽多，你不干也是这麽多，所以大家就不干了。这一改革之后，干的所得是你自己的，拼命干，日夜不休息，这不是很明显的例子吗？佛菩萨什麽都不要，他为什麽要拼命干？慈悲心，叫悲心。所以这是个动力，这个动力比利要强得太多了。利没有了，他就不干；悲心它不会没有，它是永恆不灭，悲心来推动，永远没有休息，永远没有停止。世间法裡头找不到这样的动力可以跟悲心相比，找不到。所以不学佛的人看到好像学佛的人那麽样精进，他又没有名、没有利，这个人怎麽这麽傻！其实他一点也不傻，他是大悲心流露出来了，他在修菩萨道，一点都不稀奇，这是我们不能不知道的。
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