在中国历代，确实祖师大德当中有不少法身菩萨，惠能大师是的。惠能大师会下，就是他的学生当中有四十三个，证得的境界跟他平等，都是明心见性。诸佛、大菩萨应化到我们这个世间来的，在中国有。永明延寿，阿弥陀佛再来的，善导大师也是阿弥陀佛再来，这化身来的，真善知识。智者大师是释迦牟尼佛再来的，布袋和尚是弥勒菩萨再来的。这都很著名的，大家都知道。还有真正再来人身分没有暴露的，我们相信比身分暴露的人会更多，这些人能说深法。但是你看看，真正是佛菩萨，他能够于毕竟空中建立一切法，像释迦牟尼佛一样，释迦牟尼佛确实证得空、无相、无愿三昧，这几句用在释迦牟尼佛身上完全相应，是释迦牟尼佛现实的写照，诸法平等，无业无报，无因无果，究竟如如，住于实际。
「然于毕竟空中，炽然建立一切法」，那是什么？为我们讲经教学四十九年，给我们讲有，给我们讲空，最后给我们讲空有是一不是二。这就是建立一切佛法。初级的佛法，初学，给你讲有，你懂，有因有果、有业有报、有六道轮回、有十法界。这些众生现前生活在其中，你给他讲他很熟悉，他完全能接受。佛的教学是慢慢把他向上提升，四十九年讲经教学，前面十二年是奠定基础，阿含教。这个基础是什么？先把人做好。人都做不好，怎么能成佛？没这个道理。先教你做人，小乘教里头，教你怎么做一个好人，这个分量非常之大，跟中国老祖宗教导我们五伦五常、四维八德。这是中国圣贤教育的核心，几千年来世世代代都奉行，所以社会安定，人民幸福，政治出现大治、圣世，是教育成就的，不是别的。极乐世界的依正庄严，什么成就的？阿弥陀佛的四十八愿五劫修行之所成就。
离开教育就错了，离开教育决定要走下坡，决定会走向灭亡。一个家庭，你家能不能兴旺起来，靠教育。你怎样把你的小孩教好，下一代他们的成就在你之上？成就里头最重要的是德行，不是权位，不是财富。那个东西是好看，过眼云烟，很短时间就消失掉。真正永恒，禁得起考验的，是道德。你有没有把家里小孩教好？从小教他体会到道德，认真学习，断恶修善，积功累德。他再教他的小孩，世世代代的，你的家庭哪有不兴旺的道理！中国自古到现在，以道德传家的，现在只有一家，孔子，他们家教得好，世世代代这个教学不中断。现在断了，现在不教了。我在台湾跟孔德成先生多次见面，他感慨万千，家没有了，家破人亡。所以现在中国家没有了，抗战时候还有，战后没有了，完全瓦解了。我们在安徽江南去看，有不少世家房子还在，变成古迹，人都没有了，年轻人都出去了，散掉了，只剩下几个老太太看家的。真可惜！这是中国传统文化的根，根没有了。根没有了，要再能够恢复从前那样辉煌的政绩，长治久安盛世的局面，是决定做不到的。
但是老祖宗他们的智慧、他们的德行、他们的方法留在经典里头。如果有人发心去真干，还能够做出一个榜样，可以做一个实验区，小区，把古人这些理念、方法、经验做出来，让现在人看看，跟现前社会做个比较，哪个好，也许还有个转机。如果没有这种实验的特区，那肯定就亡国。文化亡了，国就没有了，国亡文化在，不会亡，会复兴。文化要是亡了之后，那就永远灭掉。这个世界上四大古文明，只剩中国，其他都没有了，中国现在也快走向没有了，古文明在这个世间消失了。谁发心来做，这个功德无量无边。现在确实到了最后的关头，这个时候没有人救，以后想救也没法子救，机会失掉了，这最后的机会。所以我们今天看到善知识，无限的感慨，善知识之所以了不起，就是他对于诸法实相彻底的明了，在毕竟空中炽然建立一切法。
「善知识者，是汝父母，养育汝等菩提身故」。这下面从比喻上说，善知识多重要！人不可以没有善知识，不可以不亲近善知识。「善知识者，是汝眼目，能见一切善恶道故；善知识者，是汝大船，运度汝等出生死海故」。生死海就是六道轮回，我们沦落在六道无量劫，生生世世出不了。可是确实有很多不知道事实真相，他永远没有想到我要出离六道，没想到。遇到善知识，听到善知识之教，晓得事实真相，想求出离，找不到门路。门路有，佛家常讲的八万四千法门，门门都能帮助你出离。可是每个人根性不相同，根利的人行，他依照这个方法修学，他能出去，根性差一点的人不行，修定得不到定，得定不能开智慧，占绝大多数，确实少数人成就了。你说历代修行人多少？有几个人成就？没有遇到净土法门，没有遇到念佛的法门，遇到了，对这个道理搞不清楚、搞不明白，对这个法门就半信半疑，没有认真修学，机会又当面错过，这占的比例很大。如果真搞清楚、搞明白，不难，净宗修学的总纲就八个字，「发菩提心，一向专念」，你就成功。
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