「受持者」，受是信受、是接受，「依教奉行也」。「本经之宗」，就是宗旨，「为发菩提心一向专念」，这八个字是《无量寿经》的宗旨。宗旨是什么？是修行，依照《无量寿经》修行最高的指导原则，就是修行的总纲领，就这两句话。发菩提心，这么多年来，我们将菩提心用十个字来做说明。「真诚」，真诚是菩提心的体，本体，「清净、平等、正觉」是菩提心的自受用，「慈悲」是菩提心的他受用，对待别人、对待外面一片慈悲。这个慈悲要把上面连起来，真诚的慈悲、清净的慈悲、平等的慈悲、正觉的慈悲，待人。慈悲不是待自己的，清净平等正觉是对自己的，慈悲是对一切众生。下面说，「宗者，修行要径」，径是路，径路，最重要的一条径路，不拐弯的，径路。「依此而修，始名为受」，你真正接受了，发菩提心一向专念。「持者，执持名号与持诵本经也」。经要念，阿弥陀佛要念，就念这个，其他的别念了。一本《无量寿经》、一句阿弥陀佛，真修真干。我们看到一个很好的榜样，刘素云居士，十年，她告诉我，十年就是一部经，就是一部经、一句阿弥陀佛。修得真好，她没有杂念，所以这个人得念佛三昧了，我们得要向她学习。
「十地菩萨不离念佛」，这一句是《华严经》上讲的。十地是从初地到十地，讲地上菩萨，这十个阶级的菩萨统统是念阿弥陀佛。为什么？普贤、文殊带领他们求生净土。净土要不殊胜，为什么华藏世界十地菩萨还要往生到净土？「此一句佛号，唯佛与佛乃能究竟」，这是讲这一句佛号的功德利益谁知道？只有佛知道，等觉菩萨都搞不清楚。功德太不可思议！我们学了这一部《无量寿经》才稍稍有一点体会，我们对于名号功德生起信心。从哪里生起的？从经上所说的四十八愿五劫修行。这真不容易，五劫是多长的时间！说的是大劫，不是中劫、不是小劫，如果是中劫、小劫他一定注明，不注明都是大劫。一个大劫是一个世界的成住坏空一次，世界成住坏空五次，他修行没间断。这样的功德，成就极乐世界依正庄严，让四十八愿愿愿兑现，没有一愿是虚愿。「是以等觉大士亦不离念佛」，文殊、普贤是等觉。「我等凡夫，但当老实念去」，念老在此地教我们，我们只要老老实实念去。「《要解》云：以持名善根福德同佛故」，这个本真不得了，持名的善根跟阿弥陀佛相等。这能相信吗？能，我们只要跟阿弥陀佛的心接上，把阿弥陀佛的功德变成自己的功德。能不能做到？能做到。
今天科学家告诉我们，意念不可思议，意念确实有这个能力，跟一切万事万物组成一片。这个信息很奇怪，不是说我们只对一桩事情，它能对法界虚空界一切万事万物，那个意念都能入进它里头。这是最近量子力学里头才发现的。所以科学家形容整个宇宙像一个网，像一个网络一样，看不见的。这个网是什么？这个网就是常寂光，科学家想象的这个网就是常寂光，无处不在、无时不在。为什么看不见？只是想象应该是这样的，他想的没错。因为心性寂光，网就是心性，它没有物质现象，也没有精神现象，也没有自然现象，所以我们的科学技术、思考都达不到。我们用思考也好，用科学技术，它一定要有个东西，要有个对象，它才能找到它；自性没有，自性能生万法。
科学家发现了，物质的现象搞清楚了，物质是什么？物质是意念累积产生的幻相。念头没有了，物质就没有了，念头跟物质是决定分不开的。只有像观世音菩萨那样的智慧，照见五蕴皆空，五蕴皆空是什么？就是《般若经》上所说的「一切法毕竟空、无所有、不可得」，观音菩萨知道。所以观音菩萨一个妄念都没有，他了解事实真相。这个事实真相，小到现在所讲的量子，小光子，物质单位里头最小的，再没有比这个更小的，所有物质现象都是它们组织出来。什么力量在支配这些组织、主导这些组织？就是意念，就是念头，我们今天讲的共业、别业，它来主导。真的把这个东西搞清楚、搞明白了，我们的心会定下来，为什么？一切法的主权操纵在自己手上，不在别人。只要我的意念正，没有一样不正；我的意念善，没有一样不善。那我们就要高度警觉，贪瞋痴慢疑不善，这种念头组出来的东西就是烦恼、就是麻烦。反过来，不贪、不瞋、不痴、不傲慢、不怀疑，这是善。这个十善，反过来是十恶，十恶变现出什么世界？六道轮回。十善变成的是四圣净土，声闻、缘觉、菩萨、佛。都在自己一念当中做主宰。
「以持名善根福德同佛」，你看这句话黄念老说，「灵峰大师此言，真得十方如来之髓」，这精髓，「实应」，就是实实在在应该「尽未来际顶礼膜拜此一句也」。谁能懂得？蕅益大师懂得。为什么？他要不懂得他说不出来，这句话是他说的。执持名号，这个善根福德还得了！如果你真晓得，你能不念吗？不可能的事情。你要修世出世法里头第一善根、第一福德，念佛就行了。念了多少年，善根福德不现前，那是什么原因？你有口无心。口不能转变境界，心才能转变境界，你心是杂乱的，所以口里头这一句佛号也就变成杂乱无章，是这么回事情。大乘教里面要求我们用清净心念佛，往生西方极乐世界的基本条件，是心净则佛土净。所以念佛不在乎多少，在乎你用清净心、平等心、正觉心，真诚恭敬，这个管用。不是这样的心念佛，效果不大。
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