所以圣人教学，多半用言语，佛以音声做佛事，孔子也是如此。你看他都是一生讲学，着书立传反而不多，有，不多。那是因为什麽？没人传他的法，所以他不得不着书立传；有人传了，他就不会着书立传，何必这麽辛苦？像释迦牟尼佛他就没有着书立传，为什麽？有人传他的法，传他的法是谁？一个是迦叶尊者传禅宗，阿难尊者传教下，优婆离尊者传戒律，都有人传了，释迦牟尼佛那就清閒自在，他就不会着书立说。阿难尊者慈悲，替我们后世人着想，他发起结集经典，把释迦牟尼佛一生讲的经典形成文字，这就是用複讲的方法，由五百罗汉一起监督、认可、鑑定，形成了经典。世尊本人没有留下任何着作。所以用言语，这言语不可废弃，它是帮助众生的，对自己确实不需要。所以夫子讲「予欲无言」，他自己不需要言语，言语都是帮助众生的。
底下又说，「圣门第一能言，莫若宰我」，这是夫子评论的，「言语，宰我、子贡」，第一能言的，讲话口才最好的，莫过于宰我（宰予）。「于『井有仁章』、及『三年丧章』见之」。这裡就要提一提，「井有仁章」、「三年丧章」，这个我们以前讲过，现在稍微複习一下。「井有仁章」，是宰我问孔子说，「仁者虽告之曰，井有仁焉，其从之也」，他问孔子也问得很巧妙。如果有一个很喜好行仁道的人，虽有人告诉他说，「井有仁焉，其从之也」，说井裡头如果有仁，仁道掉到井裡头去了，那你会不会去把井裡头的仁道救出来？他用这样一个设问。夫子就回答，「子曰：何为其然也？君子可逝也，不可陷也；可欺也，不可罔也」。夫子回答的是以正理来回答，宰我虽然问得巧妙，但是夫子答得很正气十足。他说，「何为其然也」，就是你怎麽能这麽做？仁人君子可逝也，就是你可以让那个仁人君子到井边去探视，你可以把他骗到井边，但不可陷也，他怎麽会陷入井裡头？他会察明，你这是骗我的，他不会上你的当。「可欺也，不可罔也」，就是你可以把他骗到井边，这已经欺骗他了，但是你不可能诬枉一个君子，让他真正陷于那种不义不仁的状态。这一章我们可以看出宰我很会发问，把夫子关于仁的道理发明出来。所以一个仁人，一定是个智慧的人，所谓智仁勇三达德，三而一、一而三，仁者必定是智者，你不可能会真正欺骗他，最多骗骗他，让他去调查调查，但是他绝对不会真正上当受骗，让你骗他做出不义不仁的事情。
底下「及三年丧章」，这是讲到孔子对宰我的一段对话，我们也複习一下。「宰我问，三年之丧，期已久矣」，宰我问孔子，说丧礼要三年时间，这个时期是不是太久了？「君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩」，宰我讲话很能够用逻辑推理，他说君子守丧，古礼是要三年，现在人都不守三年的丧，也就是不符合礼。因为孔子还教弟子们严守三年的丧礼，所以宰我就提出疑问。这个理由是什麽？说「君子三年不为礼」，如果是三年当中人们都不去行礼，礼就会坏了；三年都不去弹奏这种乐，乐也就会崩坏了，礼崩乐坏。这是什麽？因为这个礼乐必定是要有人坚持去实行的。
当时确实有人主张缩短丧期，认为三年的丧礼太长了，宰我就引用这句话来说，在居丧期间三年，因为居丧期间可以不为礼，也更不能够去弹奏乐。这三年丧期当中，君子不为礼乐，那就是礼崩乐坏了，所以这个三年的丧期是不是可以缩短一点，为了能够让君子不要那麽久不为礼、不为乐。他说，「三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧穀既没，新穀既升。鑽燧改火，期可已矣。」宰我还引用个比喻，他说旧穀既没，就是去年的穀物已经尽了，新穀既升，就是今年的穀已经成熟了，这是一个比喻，用穀物成长，旧的不去，新的不来。鑽燧改火，就是用木头，鑽木取火，根据《周礼．月令》，鑽木取火的木头，春夏秋冬都不一样，叫改火，改那个木头来鑽火。则期可已矣，这个期就是一週年，春夏秋冬是一週年。旧穀物去了，新穀物又生起来了，成熟起来了，这也是一週年，按照这个天时，一週年的丧礼也应该够了，所以期可已矣，就是宰我提出应该用一週年做为丧礼。你看，很会讲话，他要改一个礼制，他用了很多的这些证据。一方面又说，我们要为了礼乐，保持礼乐，三年都不为礼乐，礼乐就崩坏，所以丧期三年太长了，三年丧期是不能够为礼乐的，那不导致礼崩乐坏了？所以应该改成一週年，你看自然界都是如此，旧穀不去，新穀不来，成长期都是一年。这很会说话。但说这个话当然就欠缺了德行的基础，所以夫子也很会说话，也以正理开示他。
「子曰：食夫稻，衣夫锦，于女安乎？」在行丧期间，是不能够吃好的东西，这个稻，稻米在北方是属于很贵重的东西，所以食夫稻，就比喻吃的是很珍贵的东西。衣夫锦，就是穿的那种锦绣的衣服，在服丧期间只能披麻戴孝，穿麻衣，不能穿锦衣。如果你吃得那麽好，穿的是锦绣的衣服，这行丧，你心安吗？夫子问他。宰我「曰：安」，他说我心安。结果孔子又说，「女安，则为之」，底下这句是孔子说的，说你既然心安，那你就去做！「夫君子之居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安，故不为也」。君子在居丧期间，吃好的食物都不感到甘美，不想吃那个好食物，因为他思念故去的亲人。闻到音乐都不感觉到乐，所以三年居丧期间，为什麽不为乐？因为他确实闻乐不乐。居处不安，就是他生活，如果居住的华屋，好的处所，很享受，他心也不安。所以故不为也，不想去这样做。这个不为也，是不愿意只是一年居丧，而三年都在怀念自己的父母，所以坚持三年居丧。然后说，「今女安，则为之」，又说一句，你要是觉得现在心安，你就去这麽做吧。结果「宰我出」，宰我就离开了。「子曰：予之不仁也」，宰予真的不仁，这是批评宰我。「子生三年，然后免于父母之怀」，一个儿子生出来三年之内，就是三岁之内，都不能免于父母之怀，都在父母怀抱中长大，父母的恩德如山。「夫三年之丧，天下之通丧也」，天下自古以来都是三年行丧，为什麽？怀念、报答父母三年抚育之恩。然后说，「予也，有三年之爱于其父母乎？」予就是宰予（宰我），宰我对于自己父母有三年之爱吗？还想到要报答父母吗？这批评得很严重。
从这一章我们可以看到，宰予是一个很会说话的人，但是如果德行不够，说的这个话就变成歪理。宰予其实也是一个很难得的贤人，他在这裡是给我们表演，表演一个反面角色，就像唱戏似的，有人唱主角是善的，还有人是唱反角，他给我们唱一个反角，显示出哪些是正确，哪些是不正确，让夫子给我们做评论。也显示出，言语如果没有德行做基础，那是被圣人所苛责的，没有德行的基础，那就是歪理。现在我们看到很多人在评议传统文化的时候，真的也讲得头头是道，你去听他好像很有道理，口才也都是有点像宰予那样厉害的，但是你仔细听听，它们不符合德行，那就是歪理。所以，言语应该是蕅益大师这裡讲的，是要做有益之言，要裨于世道，有益于世道人心，可发明至理者，这样的言语才能够说。
蕅益大师又说，「第二能言，莫若子贡，于『足食足兵章』见之，皆有关于世道人心之甚者也」。言语讲到宰我、子贡两人，蕅益大师专门以这一科的两个人做为评点。子贡也很会说话，他很会问，所问的就是让夫子回答发明至理，都是有益于世道人心。甚者，就是非常有助于教化世道人心的。
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