有一次佛走到山涧（两山之间），提婆达多事先在山顶上埋伏好，见到释迦牟尼佛走到底下的时候，他就把大石头往下推，想要把释迦牟尼佛砸死。释迦牟尼佛福报大，什麽众生都不能害死佛，护法神在空中用金刚杵把石头给打碎了，但是这石片掉下来划破了释迦牟尼佛的脚，这就出佛身血了。出佛身血、破和合僧，这属于五逆重罪，这个罪堕阿鼻地狱，阿鼻地狱是无间地狱。释迦牟尼佛对这样的恶人，存什麽心态？我们看经上有这样的经文，「提婆达多常怀恶心，毁害如来，若说其事，穷劫不尽」。释迦牟尼佛讲，提婆达多这个人用恶心来毁谤、杀害如来（就是佛），他有这个恶心，讲他的事，穷劫不尽。为什麽？佛在底下经裡面跟我们讲了事实真相，因为每尊佛要出生的时候，提婆达多都跟着来，这是什麽？冤家，所以提婆达多也不是专指一个人，他是指如来的怨怼、怨敌，他就是来毁害如来的。所以这个事情生生世世是跟着的，他所做的这些伤害如来的事情不胜枚举，太多了，讲不尽。「而如来常以慈悲力，愍而哀伤」，你看，佛对于这样的恶人、这样的怨敌，他以什麽心？以慈悲力，就是他怀着慈悲的心。慈悲就是夫子讲的仁心，「仁者无敌」，仁者心目中没有敌人，因为他只有爱人，他不会有跟人对立的念头。所以对于这样的恶人，愍而哀伤，愍是慈愍，怜悯同情他、哀伤他。为什麽？他造作这种罪业，得的果报都是阿鼻地狱。这个人煳涂到极点了，要逞一时的好胜心，没想到果报是长劫在地狱中受苦，可哀可痛！想到这个，怎麽还会对他有厌恶心？可怜他都来不及。这种慈悲的心就化解了任何的怨怼心。
佛底下又讲，「我以值遇提婆达多故，速得成佛」。释迦牟尼佛感恩提婆达多，为什麽？正是因为他遇到提婆达多这样的人来给他考验、给他磨鍊，让他在这个境界裡头还能保持慈悲心。这个人恶到极点了，我们还是不怨恨，反而感恩，正因为他对我的这种磨鍊，让我境界大幅度提升，速得成佛，他对我这样，让我消业障，要我增福慧。怎麽消业障、怎麽增福慧？你在这个考验面前，你不起怨恨心、不起瞋恚心，你的境界大幅提升，你就消业障、你就增福慧，福德、智慧。成佛是福德和智慧都圆满了，这就成佛了，这叫二足尊，二足就是两个满足、圆满，哪两个？一个福德，一个智慧。所以「念其恩故，常垂慈愍」，佛对于提婆达多念念不忘他的恩德，这样的大恶人，他成就我了。我们恩师写过一首诗，就是讲，要感激伤害你的人，因为他成全了你的定慧、提升了你的境界、消除了你的业障，所以要感恩，永远活在感恩的世界裡。而对那个给我施恩的人，提婆达多，我要怜悯他，常垂慈愍，为什麽？他不惜堕地狱的代价来成全我的功德，提升我的境界，这不就是大恩人吗？我要真正感恩他，我成佛以后，我先要度他。
过去释迦牟尼佛在因地上做忍辱仙人的时候（《金刚经》裡写到这个故事），遭到歌利王割截身体。那是最惨的一种刑法，叫凌迟处死，把身上的肉一片片割下来，这样的死。忍辱仙人对歌利王有没有怨恨？没有，一丝毫怨恨都没有，只有感恩。所以他发愿，「将来要是我成佛了，我先要度你」。后来他果然成就了，这就是我们现在的释迦牟尼佛，释迦牟尼佛成道之后，他首先在鹿野苑讲法度五比丘，第一个开悟证罗汉果的就是憍陈如尊者，憍陈如前身就是歌利王，佛真正实现他的诺言了。歌利王当世生身堕地狱，也在地狱不知多久（释迦牟尼佛从因地一直到成佛，这中间是以劫数来计算的），他遭遇这个因果。可是他成就释迦牟尼佛这个功德很大，所以他遇到这样的缘，虽然造这样的恶业，可是他也因此而得度了，这就是佛的慈愍。
在这个经上，《大方便佛报恩经》裡头，佛也讲到，佛知道提婆达多堕到阿鼻地狱了，因为感恩他、慈愍他，所以特别派遣弟子阿难到地狱裡面去问候提婆达多。阿难也是证果的，所以他乘佛神力，他能到地狱裡去。地狱只有两种人能去，一个是造恶业的，业力受报到地狱去；另外一个是威神力，到地狱去度众生的。除了这两种人，其他人没办法去，所以我们根本没办法看到地狱，没造这个业看不到，没这个威神力也去不了。阿难代表佛去问候提婆达多，问他，「这种地狱的苦你能不能忍受？」阿难首先到了地狱的门口，地狱都有把门的狱卒，是牛头阿傍，我们现在民间讲的牛头马面，他们把守着地狱。阿难就问他，请您帮我叫一下提婆达多出来。这牛头阿傍就说，你问的是哪一尊佛的提婆达多？因为过去每一位佛都有提婆达多。
这个讯息给我很深的启示，原来每一尊佛出世，他都有提婆达多去磨他。你要成佛，必须要经过这些恶人的磨鍊，你要经过考试，要考试过关了你才能成佛。所以，我们现在学习圣贤教育，怎麽能说没有魔？俗语讲得好，「道高一尺，魔高一丈」，那个魔，不一定是魔鬼，是讲来磨你的、来考验你的。你的道行提升了一步，那个魔力又给你加高一步，总是比你高，所以道高一尺、魔高一丈。为什麽要比你高？比你高，你能禁得起这样的磨鍊，你的道行才能提升。要不经过这样的磨，提升不了。
所以「三人行，必有我师」，说老实话，那个恶人，提升我的老师，他对我的提升更大，比善人甚至都更大。只要你能善学，一定要存着虚心受教的态度，绝对不能看对方有什麽缺点，不能够起对立，只是虚心接受对方的磨鍊。释迦牟尼佛就是这个心态，所以他成就了；孔子也是这个心态，他也成就了。你看下一章就讲到，「天生德于予，桓魋其如予何？」司马桓魋也是恶人，要杀孔子，孔子泰然处之，心裡没有怨恨，他也提升了。所以我们修学圣道的，怎麽能够说没有磨难？没有磨难，你就没进步了。你看我们的恩师，这五十年来弘扬圣教，遭受多少磨难，每次给他磨难的，都是让他提升的。只要你不瞋恚、你能忍辱，相信这都是佛菩萨加给我的，来提升我的。
所以提婆达多也不是普通人，都是什麽？佛菩萨应化来的，故意来成就释迦牟尼佛的。牛头阿傍问，你问的是哪一尊佛的提婆达多？阿难说，我想叫释迦牟尼佛的提婆达多。这个牛头阿傍就想，「哦，知道了」，就把提婆达多叫出来跟阿难见面。提婆达多见到阿难，就对阿难讲，「真是感恩，释迦牟尼佛现在还能够怜悯我，我堕到地狱了，他老人家还在这样的怜悯我、想到我，派遣你来看望我」。阿难就代佛来问候他说，「你现在地狱的苦痛能不能忍受？」提婆达多说，「我处在阿鼻地狱裡面，犹如比丘入三禅乐」。提婆达多在阿鼻地狱裡他不是受苦，他是受三禅天的乐。三禅天是色界天，色界四禅天，他是三禅，很高。这个乐，比欲界的乐要高，禅定的妙乐，欲界人没办法享受，提婆达多在那裡面享受三禅之乐。为什麽？因为他的功德太大了，他成就了释迦牟尼佛，所以这个功德让他得到殊胜的果报。
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